Мадам Экю, как всегда выглядела безупречно. Она явно ждала ребят и искренне обрадовалась их приходу. Выдав мужчинам их дешёвую одежду, женщина распорядилась упаковать парадные наряды, которых к этому моменту у них набралось штук по пять на каждого. Всё же походы по магазинам с девушками, были затратным мероприятием. Одежда была добротной, хоть и не шла ни в какое сравнение с вещами от «Бринтаж». Тут же, всех троих побрили на лысо. В старой одежде и с лысинами, они мало, были похожи, на тех успешных мужчин, которыми притворялись последние дни.
Для завершения картины, превращения в учителя и его учеников, сержант повёл братьев в самый дешёвый бар, где заставил выпить настоящего рома и устроить драку, в которой все трое, должны были специально пропустить по несколько ударов.
— Вот теперь, полный порядок! — сказал, повеселевший после выпивки и хорошей потасовки Грэг. Он смотрел на растрёпанных парней, у Трэвиса из разбитого носа, текла кровь, Джон же красовался, наливающимся под правым глазом, фингалом. — Вот теперь мы готовы! Встречай нас Гаракс, мы идём к тебе!
Глава 24
Посадка на планету не сильно отличалась от полёта новоиспечённых агентов, с Торнетины до лайнера. Всё, то же самое только в обратном порядке. По лицам стюардесс челнока, на котором они спускались на планету, было отчётливо видно, что те не слишком рады визиту на Гаракс. Их можно было понять, контингент здесь обитал, по большей части, криминальный. Салон челнока был забит под завязку, многие стремились попасть сюда. Нормальному человеку никогда и в голову бы не пришло посетить местные достопримечательности. Но федерация была огромным образованием и далеко не единственным, на космических просторах. Люди заселили сотни звёздных систем, не во всех из которых были пригодные для жизни планеты. И авантюристов всех мастей, было предостаточно, многие хотели половить рыбку в мутной воде. Гаракс принимал их всех, перемалывал в своих жерновах и оставлял лишь самых живучих и везучих.
Сержант, по своей старой привычке, используя любую свободную паузу, тут же завалился спать. Для него это был даже не сотый перелёт в жизни. Парни же, прилипли к иллюминатору, разглядывая планету. Та, словно подтверждая всё то, что о ней говорили, в кабаках на многих станциях и планетах, выглядела угрожающе. Ярко-оранжевого оттенка, к полюсам, она становилась почти чёрной. Было видно, как в атмосфере, над огромным материком, бушует ураган, циклопических размеров.
— Завораживающее зрелище, правда? — спросил сидящий рядом мужик. — Каждый раз, как возвращаюсь сюда, планета намекает мне, что это дерьмовая идея. Но, что поделать, я здесь родился, а родину не выбирают, вот и тянет назад, каждые лет десять. — проговорив всё это, мужик отвернулся от них, покопался во внутренних карманах и с довольным видом, вытащил на свет бутылку текилы, к которой незамедлительно и приложился, выпив не меньше половины. После чего закрыл глаза и мгновенно захрапел.
— Видал, Джон? Профессионал своего дела! Явно не первый раз путешествует.
— Ты о чём, Трэвис? — удивлённо спросил его брат.
— Ну, как же! Нас всех обыскивали при посадке. У одной компании, отобрали литров пять горючего. А у этого, вон, спокойно лежит в кармане, целых пол литра.
— Кстати, да. Непростой товарищ. Блин, ведь там внизу таких целая планета.
— Вот именно, профессиональному карманнику, мне, да и тебе, противопоставить абсолютно нечего.
— Значит, находимся в режиме паранойи и приглядываем друг за другом.
Дальнейший полёт проходил спокойно, собравшийся контингент был в предвкушении посадки на легендарную планету. Уже когда самолёт приземлился и народ потянулся к выходу, проснулся их сосед, абсолютно не выглядевший сонным.
— О, уже прилетели, прекрасненько. Блин, вы ведь тоже ребята, прилетели покорять нашу прекрасную планету. Хотите, дам совет?
— Не отказались бы, сэр. — сказал Трэвис.
— Сер? Хе-хе, забудь это слово парень, тяжело вам будет ребята здесь, хоть и выглядите крепкими орешками. А всё одно, разведут вас как лохов. На Гараксе нельзя щёлкать клювом, а то без штанов останетесь.
— Сами разберёмся! — набычился Джон, услышав обидные слова.
— Конечно разберётесь, на понюхай! — он протянул Джону свою бутылку, в которой осталась половина содержимого. Парень открутил крышку и подозрительно поглядывая на мужика, принюхался. Не пахло ничем, он рискнул сделать маленький глоток.
— Блин, да это же вода! Какого хрена?
— А такого, парень, что слушать надо, когда взрослые делятся своей мудростью. — и мужик развернулся, чтобы уйти, но хлопнув себя по лбу рукой, резко развернулся и сказал. — Вот старый дурак, чуть не забыл! — и протянул Джону деньги, все которые оставались у того после развлечений на лайнере. — Пока, ребятки!
Братья стояли и смотрели вслед, этому человеку, который так и не назвал своего имени. Чувства были очень смешанными, обида, злость, но больше восхищение работой настоящего профи. Сержант проснулся, когда последние пассажиры уже покидали салон челнока.
— Парни, ну что за дела? Не могли меня разбудить, теперь последними будем багаж получать.
— У нас нет багажа Грэг. — Трэвис похлопал по дорожной сумке, которая висела у него на плече.
— Да? Ну и ладно, тогда поспешим, нам ещё в банду вступать, нужно поторопиться.
— Как скажете, учитель. — ответил Джон, пихая брата, локтем в бок.
— Ах да, мистер Томсон, ведите, мы пойдём сразу за вами.
— Правильно, парни! Главное — это уважение к своему наставнику. Ну что же, пойдёмте.
Космопорт находился на приличном удалении, в сто километров, от Бератуса — столичного города планеты. Население города никто и никогда не считал, но по очень примерным прикидкам, оно составляло не меньше ста миллионов жителей. Город был огромен, по сути, здесь и была сосредоточена основная жизнь планеты. Климат на большей части суши, не очень подходил для комфортной жизни. Постоянные бури и ураганы не оставляли людям ни единого шанса, расселиться по всему материку. Про самых отъявленных смельчаков, довольно быстро забывали, хотя пару раз, таких находили на берегу океана, примерно в тысяче километров от того места, где они пропали. Правда опознать тела, удавалось только по генокоду, настолько мало от них оставляли гигантские ураганы. Казалось бы, огромная планета, но нет — всего лишь небольшой кусочек суши пригодный для жизни, в окружении бурлящей стихии.
Выходя из космопорта, отряд задержался на верхних ступенях, вдыхая незнакомый терпкий воздух, который был наполнен запахами степных трав. Первое впечатление о планете, было весьма положительным, дышалось приятно и легко. Всё настроение было испорчено, при взгляде на парковку. Большая часть пассажиров челнока уже покинула территорию, прилегающую к зданию космопорта. Вдаль, по единственной дороге, уходила целая вереница самых разнообразных автомобилей. На парковке же оставалось не больше десятка машин, которые скорее всего являлись местным видом такси. Вот только выглядели они, каждая как экспонат из музея авангардизма, над внешностью их будто поиздевался начинающий художник извращенец. Водители же, как один, смотрящие, на возможных пассажиров, совсем не вызывали доверия больше походя внешностью на бандитов, чем на таксистов. Хотя может они и совмещали обе эти должности.
Садиться к таким кадрам в машину, мало кто захотел бы. Вот и сержант стоял и прикидывал варианты, не торопясь спускаться дальше по лестнице. Немую паузу прервал рык мощного мотора и визг покрышек, а через несколько секунд, прямо перед лестницей, лихо развернувшись на месте, остановился небольшой микроавтобус. Выглядел он, на удивление прилично. За рулём сидел молодой парнишка в белоснежной рубашке. Парни сначала насторожились, увидев такие манёвры незнакомца, но всё стало ясно, когда с пассажирского сиденья им помахал давешний знакомый.
— Эй, парни! Я так и думал, что вас никто не встречает. Прыгайте в салон, довезём до города с ветерком.
