таком состоянии мой максимум это забег на дистанцию не более десяти метров.
А если чуть больше, то по ощущениям моё сердце не выдержит и остановится.
— Не пойду! Даже не проси! — я пытался донести до совуха, что не собираюсь участвовать ни в каких спасательных миссиях.
Но ему откровенно было пофиг на всё что я говорил. Он всё так же тащил меня к выходу в коридор. В котором я и оказался уже через несколько минут.
— Меня же сожрут! — опять начал я, когда откуда-то из темноты коридора донёсся приглушённый крик. — И как ты тогда без меня побег себе организуешь?
Боз молчал, поэтому я решил, что он наконец внял моим доводам. Но как только переступил порог библиотеки совух вцепился лапой мне в шею и начал душить.
Он с лёгкостью поднял меня в полуметре над полом и пристально посмотрел в глаза:
— Приведи её! Или умрёшь!
— Хо-ро-шо, — я уже не мог дышать.
И согласился я только поэтому. Стало очевидно, что совух не уступит и скорее сам прикончит меня, если не соглашусь.
Но он не учёл одного — магический барьер не позволял ему покинуть пределы библиотеки. А за порогом он уже не мог причинить мне вреда.
— Был рад знакомству! — как только стал недосягаем для совуха, я показал ему средний палец и вознамерился свалить куда подальше, но где потише.
Разумеется, никого искать и приводить в библиотеку я даже не собирался. Тут бы для себя найти какой закуток, где удастся отсидеться пока заварушка не закончится. А после навсегда распрощаться с КВН.
— Собрался сбежать? — окликнул меня совух.
— Ну, вообще да!
— Это смертный приговор, парень!
— А вот нихрена ты мне не сделаешь! — огрызнулся я и ещё раз показал совуху фак.
— Никто и не говорил, что это буду я.
— И как это понимать?
Лапа совуха указала на массивное ростовое зеркало по другую сторону от него.
— Твою... какого... что за... ? — я стоял перед зеркалом и смотрел на своё отражение. — Дерьмо!
— Тик-так... тик-так...
— Если не перестанешь мне это показывать, то...
— То что? А?
— Откушу не только средний палец, но и всю руку. По самый локоть.
— ...
— Я не шучу. Прекрати. Сейчас же!
— Извини, не могу остановиться. Странно и необъяснимо, но меня это почему-то успокаивает.
— Ты уверен, что правильно понял насчёт...
— Ага, — я потёр шею. — Я умру. Ты умрёшь. Все умрут. Ну или почти все.
Боз нервничал, злился и начинал беситься. А всё потому, что я не спешил бежать по его указке и спасать мелкую главу клана. Даже после того, как узнал, что если она умрёт, то погибну и я.
Не сразу, не в один день. Но уже довольно скоро смерть настигнет и меня. Всё дело в татуировке на моей шее. В прошлый раз я не придал ей особого значения.
Потому что тогда терновые лозы, обильно усеянные шипами, обвивали мою шею всего двумя ветвями. А сейчас их насчитывалось уже целых восемь.
Именно такую картину я увидел, заглянув в зеркало по совету совуха. И мягко говоря офигел, потому что догадался — не к добру! А когда мой пернатый знакомый на пальцах обьяснил что к чему, то стало совсем не весело.
Татуировки сами по себе не растут. А вот магические рабские ошейники ещё как!
И главная их фишка вовсе не в красивом визуальном эффекте. Хотя выглядело и правда обалденно. Но всё же соль не в этом. А в том, что они убивают своего носителя.
Ха!
Конечно, цель ошейника не в убийстве, а чтобы рабам в голову не лезли всякие глупости о побеге. Татуировка будет мирно спать, если регулярно принимать специальное зелье насыщенное маной.
Исключительно маной хозяина. Ну или кого-то из императорской семьи.
Мана выступает в роли расходника, сдерживающего агрессию ошейника. И когда иссякнет её последняя капля, раб погибнет.
Поэтому Боз и нервничал.
Если Рио умрёт, то и все в клане с рабским ошейником тоже. Вряд ли кто-то из императорской семейки соизволит спасать непутёвую дворнягу и монстра, заточённого в библиотеке.
Девочка наш единственный шанс выжить!
Я попытался воздействовать на татуировку антимагией. Но результат не обрадовал. Наоборот, заставил ужаснуться. Пришлось сразу прерваться. Иначе рисковал покончить жизнь самоубийством.
Мана из татуировки начала рассеиваться и, казалось бы «вуа-ля» — победа.
Но оказалось, что я переиграл сам себя. Не знаю, что это за подлая магия такая, и почему так вышло. Но результатом рассеивания маны стало появление ещё одного витка хищной лозы вокруг моей шеи.
Я лишь опустошил уже и без того далеко не полный магический резерв ошейника.
Все мои планы коту под хвост. Не будет никакой новой жизни с чистого листа. Я раб, и только. И выбор у меня как у всякого раба: делать, что прикажут, чтобы продлить своё никчёмное существование или смерть.
Хотя в глубине души я понимал, что даже так... это лучше, чем возвращаться к обиженной богине. Но разочарование было настолько велико, что просто не мог себя заставить ничего сделать.
— Есть способ освободиться от рабских оков и сбежать, — Боз с силой ударил кулаком по сдерживающему его барьеру на выходе из библиотеки. — Но на это нужно время. И девочка тоже нужна.
После всего случившегося я с огромным удовольствием устроил бы демарш. Почему только мне должно быть хреново. Пусть и другие прочувствуют на своей шкуре каково это.
Но слова совуха заставили пересмотреть решение.
— С этого и надо было начинать! — прокричал я, убегая по коридору.
Я обязательно выживу и... первым делом нажрусь в хлам. Да и вообще нужно будет по полной взяться за раскулачивание совуха. С него, как минимум, банька и пиво с раками, а ещё девочки. И чтобы красивые, а не как те у входа в городской бордель.
Правда, мой запас энтузиазма иссяк уже через пару минут. Я как раз оказался у окна выходящего во внутренний дворик. Там повсюду лежали искалеченные тела.
Сразу вспомнилась восьмилапая тварь — Драгга-Хачи. И к огромному сожалению, не вспомнился ни один способ самостоятельно её победить.
«Да вы издеваетесь» — уже через пять минут я остановился, свернув в очередной коридор.
Мало того что заплутал. Потому что не один раз мне приходилось
