взрывоопасной смеси, которая согласно канонам, могла гореть, даже плавая в воде. Притом сделка оказалась оформлена на месте. Когда алхимик всего лишь намекнул на то, что его услуги будут дороже из-за того, что оплата сейчас невозможна, я просто достал из Сумки требуемые мешки. Благо загрузил все необходимое еще до начала похода. На этом торг оказался закончен, и мы приступили к процессу учебы.
Что собой представляла алхимия? В отличии от также существовавшего здесь зельеварения, она куда больше была похожа на Химию моего родного мира. По крайней мере все эти пробирки, колбы, мензурки и прочие сосуды мало чем отличались от земных. Возможно, создатели мира попросту скопировали их, разве что исполнив из иных материалов.
После заключения между нами соглашения, Миргрыз не стал откладывать обучение и тут же подошел к одному из столов.
— Смотри внимательней, ученик, второй раз я повторять не буду, — сварливо произнес гремлин и приступил к священнодействию, по иному его труд я бы не назвал.
Первое, что привлекло мое внимание — ловкие, отточенные движения. В действиях гремлина не чувствовалось спешки, но тем не менее его руки так и мелькали, производя множество операций. Сперва с помощью чудом опознанного мной дистиллятора вода оказалась очищена от примесей, в то время как сам мастер быстро толок в ступе травы. Затем колба с жидкостью оказалась помещена на газовую горелку и в нее начали добавляться уже подготовленные ингредиенты. Собственно, на этом этапе я бы мог окончательно потеряться, однако на моей стороне имелось два важных фактора. Первый — Миргрыз комментировал все свои действия, причем довольно толково. Второй — неожиданно для самого себя я смог отметить возросшее качество памяти — мне требовалось лишь мысленное усилие, чтобы вспомнить всю увиденную операцию. Так что, когда всего спустя четверть часа готовое зелье жизни оказалось разлито по пяти стеклянным колбам, я вполне мог мысленно воспроизвести весь увиденный процесс.
— А теперь давай сам! — проворчал Миргрыз.
И вот тут оказалось, что запомнить и воспроизвести — совершенно разные вещи. Нет, сварить зелье мне удалось, но потратил я на это в два раза больше времени и результат, судя по лицу гремлина, оказался не лучшим.
— До чего криворукий ученик! Да этим нежить травить можно, а не себе здоровье поправлять! Совершенное убожество, напрасная трата ценных ингредиентов!
Стоит ли говорить, что со своей критикой гремлин изрядно преувеличивал? Отравиться моим зельем было нельзя и даже здоровье оно вполне поправляло, пусть и в два раза уступало в качестве изготовленному Миргрызом. Если быть точным, зелье жизни гремлина могло ускоряло регенерацию на все двести двадцать процентов, в то время как мое едва превосходило сотню. И тем не менее подобное тоже было хорошим подспорьем, а лучшего результат можно было достичь всего лишь набив руку.
— Мастер, если вы искали ученика, который с первого раза смог бы повторить ваш результат, то понятно, отчего до меня никого не нашли.
— Не дерзи старшему, сопляк! — проворчал гремлин, но, тем не менее, улыбнулся. — Ладно, для первого раза и правда не столь плохо, как стоило ожидать. Но это не отменяет твоей обязанности совершенствоваться, чтобы не позорить меня в будущем!
— Конечно.
Не став продолжать перепалку, мы приступили к изготовлению зелья маны.
— Что ж, ученик, пусть убого, но эликсиры варить ты научился, — проговорил по итогам обучения гремлин, причем в его тоне звучала с трудом сдерживаемая радость. — Однако я бы хотел спросить тебя. А в чем ты их собираешься изготавливать? Есть ли у тебя мастерская алхимика?
— Нет. Однако у вас, разумеется, найдется решение этой проблемы?
— Ну так на то я и мудрый учитель. Имеется у меня один отличный походный набор. Филигранная работа…
— Сколько? — потеряв терпение, спросил я.
— Два мешка, — шалея от собственной наглости, ответил Миргрыз.
— Учитель, мне ли вам объяснять, что походный набор с настоящей лабораторией не сравнится? Да с моими умениями им…
А дальше начался новый виток торга. По итогу в деревне гремлинов я пробыл почти два часа, но о потраченном времени не жалел. В моей Сумке появился тот самый набор алхимика, россыпь зелий и взрывчатых смесей, а возможности пополнились новой областью знаний, которая у дракона стоила бы одно очко. Также я немедленно отослал приказ старостам на сбор необходимых для изготовления зелий трав. Не мне же самому было этим заниматься? А так для крестьян это станет дополнительным заработком, от которого они вряд ли откажутся.
Воссоединившись с отрядом, я немедленно приказал выдвигаться обратно к замку. Времени терять не стоило, так как даже без возможных неприятностей путь обещал продлиться до самого вечера. Была и еще одна причина для спешки. По словам Миргрыза выходило, что местность рядом с селением постоянно наведывалась нежить. А потому стоило еще раз прочесать территорию, обезопасив путь для крестьян, везших зерно.
И, надо сказать, предосторожность оказалась не лишней. Двигаясь западнее дороги, со стороны, где находилась база противника, мы смогли найти и уничтожить три отряда нежити, расплатившись за это жизнью одного пехотинца. Неприятный факт, учитывая то, что солдат у меня и без того было мало, но зато караван с зерном без всяких происшествий достиг гремлинов, а уже утром следующего дня вернулся назад, доставив столь необходимую мне руду.
Также сражения принесли мне опыт. К сожалению, его хватило лишь на один, восьмой уровень, давший очко ловкости и навык на выбор: «Вторая кожа II» или «Мирное сожительство»«. С первым умением было все просто, оно позволяло еще лучше использовать доспехи мне и моим солдатам. Второе же давалось от 'Толерантности» и снижало недовольство от проживания в одном месте представителей разных рас.
Учитывая то, что проблема межрасовой розни передо мной не стояла, выбор пал на защиту.
Также, весь обратный путь я проделал верхом, благодаря чему мог позволить себе размышлять о своем нынешнем положении и отвлекаться на иные заботы. В частности, время от времени проверять форум. И в одно из посещений, уже к вечеру, я смог обнаружить ответ Сергея. В письме было написано следующее:
'Паша привет! Рад узнать, что ты наконец оставил скучную обыденность и подался к нам. Хотя твоя удача меня не устает удивлять. Это надо же было найти такие оригинальные неприятности в первые же дни игры!
К слову о них. Хаоситов, что ты описал, я знаю. Это еретики, но не простые, а установившие связь с одним из демонических богов. Конкретно с Асмодеем. Он в местных реалиях отвечает за грех похоти, однако не думай, что это повод расслабиться и получать удовольствие. Боги демонов и их последователи — те еще ублюдки. Любое начинание в их исполнение превращается в лютую дичь. Еретики, поклоняющихся Асмодею, творят все самое больное, что только можно придумать в плане секса. Смотрел я пару роликов, так лучше уж к палачам попасть, чем к этим больным тварям.
Теперь об их опасности. Самое скверное в последователях Асмодея — они плодятся как кролики. Так что давить их нужно максимально быстро. Также будь осторожен и не посылай против них простых солдат. Асмодей наделяет своих последователей приворотом, так что обычные юниты будут бесполезны, а то и вовсе ударят тебе в спину. Однако у большинства еретиков он слабый, только на простых солдат и подействует, твои охотники на ведьм даже не почешутся. Так что, если в их рядах еще не появилось жрицы, приворот данным тварям никак не поможет. Единственное, чего потребуется опасаться — атаки толпой.
В общем, вырезай этих существ как можно быстрее, а затем расскажи о результатах. И удачи!'
Что ж, идея обратиться за информацией к Сергею полностью себя оправдала. Он и правда смог рассказать массу полезного. Да и смерть солдата, убитого демонопоклонницей, уже не могла считаться напрасной. Ведь теперь я в точности знал, что ждет нас в Лесной. А также собирался воспользоваться советом товарища — то есть навестить вражескую базу уже завтра. Благо «Часовня» достроится во втором часу ночи, а значит я смогу восполнить очки святости и получить охотников на ведьм, специалистов как раз подходящих для будущего боя. В неделю можно было нанять пятерых охотников и еще столько же повысить из простых пехотинцев. Что я и намеревался сделать. Нужно только отобрать достойных, не забывая о том, что оставшиеся кандидаты также могут быть повышены в тех же мечников или лучников. К слову об этом.
