хватит. Все наши силы на Дальнем Востоке сосредоточены, и их там достаточно. Одиннадцать броненосцев первого класса, три второго, и пять броненосных крейсеров. Плюс два германских броненосных крейсера — побольше, чем у японцев и англичан. Броненосцы береговой обороны можно не считать — они для охраны побережья. Как и корейский с маньчжурскими флотами — набор канонерок с миноносцами.
Вирениус вздохнул — после войны едва удалось построить по несколько переработанному проекту два броненосца — «Император Павел I» и «Андрей Первозванный». По водоизмещению 15 тысяч тонн, с башенной артиллерией из 4–305 мм и 8–210 мм пушек, плюс противоминные 120 мм пушки Кане. По договоренности с Германией немцы поставляли всю крупнокалиберную артиллерию, за исключением 12-ти дюймовой. Башни поставили аналогичные тем, что установили на новом «Рюрике» или «Блюхере» — что такое стандартизация осознали.
В Англии и Германии построили два таких крейсера, британский вышел дешевле, и чуть больше скорость — почти 24 с половиной узла. Но набор из 210 мм пушек уступал английским 234 мм — так что бой не сулил ничего доброго, можно было взять только за счет перевеса в стволах. На этих четырех кораблях строительство «новинок» закончилось', зато всерьез взялись за модернизацию ветеранов войны с японцами и построенных, но не успевших на войну «бородинцев». Все корабли стали всемерно облегчать, как только можно снижая перегрузку. Сняли все лишнее, включая бесполезные торпедные аппараты, срезали надстройки — силуэты значительно «подели». Все броненосцы лишились всех башен среднего калибра — «экономия» на этом, даже после установки взамен 210 мм пушек со щитами, составила полутысячу тонн. В качестве противоминной артиллерии на «Цесаревич» и все «бородинцы» установили восемь 120 мм пушек — их снаряды могли остановить возросшие в водоизмещении миноносцы.
Оба тихоходных броненосца — «Петропавловск» и «Полтаву» перевооружили по данному образу, правда, число 210 мм пушек сократилось с шести до четырех. Зато провели ремонт с заменой котлов — теперь максимальный ход составил чуть больше 17 узлов, так что могли действовать с главными силами беспрепятственно, перестали «тормозить».
«Ретвизан» и все три «пересвета» только отремонтировали, менять состав вооружения не стали, руководствуясь нехитрой житейской логикой — «овчинка выделки не стоит». Получилось три отряда по четыре броненосца в каждом, вполне однотипных. Еще один отряд составили два новых «Андрея» и пара старых «императоров». На последних привели в порядок котлы, чуть недобрав 16 узлов, и вместо старых 229 мм пушек установили германские 210 мм — получилось непонятно что, но тут логика простая — хоть что-то, но вроде есть. Оставили дряхлых ветеранов на Дальнем Востоке доживать свой век. И самое главное — два судостроительных завода построили при немецкой и американской помощи — «деньги не пахнут» — а такие заказы из рук чуть ли не вырвали, и за короткие сроки уложились.
С крейсерами рассудили здраво — отремонтировали «Россию», «Громобой» и «Баян» — на последнем, единственном во всем русском флоте остались 203 мм пушки, и еще пара стволов на замену в запасе. И два быстроходных броненосных крейсера — «Рюрик» и «Витязь» с жутким набором из дюжины 210 мм пушек. Догнать на всем Тихом океане их никто не мог, но в следующем году войдут первые британские «линейные» крейсера, которые таковыми не являются по большому счету — двенадцать 234 мм орудий при 25 узлах. Со смертью Фишера никто не думал заморачиваться, привыкли, что крейсер всегда меньше броненосца, а потому несет меньшие по калибру пушки, но имеет большую скорость.
Зато практичные немцы предложили использовать снятые с броненосцев и «богатырей» башни с парой 152 мм пушек в каждой. А заодно надолго загрузить работой русские верфи, на которых за пять лет построили четырнадцать броненосцев береговой обороны, используя проект самого императора Александра Михайловича — уменьшили водоизмещение до четырех тысяч тонн, а толщину главного пояса с семи до пяти дюймов. Башни установили по ромбической системе, с бортовым залпом в шесть пушек. Добавили дюжину 75 мм пушек — нужно было их куда-то деть, а тут почти две сотни стволов пристроили. А потому постройка каждого обошлась вдвое дешевле, чем рассчитывали в «богоспасаемом отечестве», и в МТК адмирал Макаров серьезно задумался об эффективности работы кораблестроительных заводов…
Последние британские броненосцы типа «Нельсон» с устрашающим числом орудий и бронированием, спокойно державшим попадания двенадцатидюймовых снарядов даже с близких дистанций. К четырем 305 мм пушкам добавили вместо среднего калибра второй главный из десяти 234 мм орудий. Так как в этой истории закладку «Дредноута» адмирал Фишер не «продавил» в виду своей «преждевременной кончины», то прогресс был «приторможен». Тем более в САСШ сгорело бюро, что разрабатывало чертежи так и не заложенных «мичиганов». Бывает — пожары они такие, и кое-кто из огня не успел выбраться. А потому в Англии решили вместо двух построить восемь «Нельсонов» — с восемью «кингами» они составили главные силы Гранд Флита, способные раздавить кайзерлихмарине, что осмелился бросить вызов…
— Сандро, можно понаделать всяких «ништяков», но такой вот прогресс — подводные лодки, аэропланы, утыканные пушками дредноуты, ядовитые газы и пулеметы — ничем хорошим для всего человечества в целом, и для России в частности, не закончится. Это путь в никуда!
Андрей Андреевич задумчиво посмотрел на императора, закурил папиросу, устало вздохнул. Порой, когда у них выпадал вечер для отдыха, он ему рассказывал о будущих временах, которые всего за одно столетие изменили мир до неузнаваемости.
— У ирландцев есть поговорка — если двое друзей разругались, значит, одного из них накануне посетил англичанин. Именно англо-американская цивилизация является угрозой всему человечеству — они захватывают моря, чтобы контролировать торговлю, и стремятся истребить любого, кто покусится на их господствующее положение. Колонии — это пустяки, их можно лишится, но только ситуация не изменится. Своего они не упустят, и только поменяются местами, чтобы превратится в симбиоз. И цель одна — глобализация, мир, основанный на власти денег, вернее доллара или фунта, которыми они постараются опутать все страны мира. Заметь, все будут растить хлеб, плавить металл, а они будут менять все на разрисованные бумажки. Следовательно, их нужно лишить господства на море, а для этого противопоставить такую коалицию, против которой они никогда не смогут воевать. А сделать это может только «сердце мира», которую они сами называют «хартленд».
— Интересно, — кивнул Александр Михайлович, — а что входит в это, так сказать «сердце мира»?
— Это Российская империя в ее нынешнем виде. Вот потому все время идут попытки разрушить ее. Логика проста — кто владеет Хартлендом, имеет возможность расширить его влияние на внешнее кольцо, куда входит вся Европа с Азией. Это зона «римленда» — которая может быть распространена на половину Африки. Все остальное есть «окраина мира» — это зона «морских держав», которые смогут установить свое господство в мире только в одном случае — найти во внешнем кольце такие страны, которые смогут воевать с «хартлендом», вот их и толкают на войну. А там, как они исполнят свою роль, и позволят им закрепиться в «румленде», их убирают.
— Как это произошло с Германией?
— Именно так — ее для этого и использовали. Сейчас есть еще три территории, которым не дают подняться, закабалили полностью — Китай, Индия и Ближний Восток. А потому нам не дадут закрепиться во внешнем кольце, если только мы сами не прибегнем к тем методам войны, которыми воюют против нас. Ведь «морские державы» сильны флотом, но отнюдь не армией. А нам содержать огромную сухопутную армию в тягость. Потому эту проблему решим в этом году, или не разрешим никогда!
— Ты мне говорил о единой Европе, «Евросоюз» в твоем мире — но он враждебен к нам, ведь так⁈
— Не сейчас — Западная Римская империя должна быть единой, и объединит ее кайзер. Никто сейчас не сможет противостоять рейхсверу, а мы не станем воевать с Вилли — зачем самим себе копать могилу.
— Мне все уши прожужжали, что после победы кайзер обрушится на нас всеми силами. И всячески пытаются вызвать недоверие и неприязнь.
— А зачем ему воевать с нами, если германская промышленность получит огромный рынок сбыта⁈ Неужели ты думаешь, что Германия переварит всю Европу за несколько лет, когда потребуются десятилетия⁈ Да и зачем тебе и Вилли в таком случае держать огромные армии, если воевать между собой вы не намерены? Ведь в Азию везти товары можно только морем, а кто контролирует морские пути?
— Вопрос риторический, — усмехнулся Александр Михайлович, — Вилли кайзер Западной империи, мне принадлежит Восточная — мы ведь так с ним договаривались, да и ты постоянно о том говоришь.
— Не совсем
