Наступил момент узнать о его интеллектуальных способностях.
Здоровяк напряг голову до такой степени, что лицо покраснело, а лоб прорезали складки морщин.
– Ну… это… Это бивень… Ну… он как бы рог. Да рог! – Последние слова верзила произнес с нескрываемым облегчением, осознав, что действительно вспомнил нечто очень важное и правильное.
И, видимо, решив, что на этом можно остановиться, выжидающе уставился на сэра Транниллерса. Тот некоторое время смотрел на него не моргая, а затем нейтральным голосом спросил:
– И что же дальше? Мне очень хочется узнать больше.
– Больше? Так я вроде все уже сказал. Ну да, рог, он нужен для чего-то там кому-то. Ну, это… он дорогой. Ну, все вроде, что еще можно про рог говорить?
– Рашмер Бвонг, если ты не научишься запоминать все, что тебе говорят, это может закончиться плохо. Тебе придется нелегко как при обучении в нашей школе, так и на Крайнем Юге. Прости за прямоту, но безмозглые силачи на землях Краймора долго не живут. Учти это, когда в следующий раз попытаешься пропустить мои слова мимо ушей. Мне понравилась твоя сила, из такого, как ты, выйдет достойный боец с алебардой или секирой, но если ты и завтра будешь мычать на мои вопросы тупой коровой, я буду очень недоволен.
– Да чего вы на меня накинулись?! Я простой парень с рынка, меня никогда грамоте не учили!
– Ты совсем не умеешь читать?
– Умею узнавать, что написано на вывесках. Там одни и те же слова почти всегда, их можно запоминать, а еще картинки понятные. Я картинки понимаю и даже сам рисовать умею. Углем на стенах кошек рисую или собак, они как живые получаются, народу нравится. Цветными красками не пробовал, может, тоже получится, но не знаю, как эту мазню разводить.
– Возможно, ты одарен талантом художника, хотя это последнее, что я от тебя ожидал. Но, к сожалению, он вряд ли пригодится тебе на Крайнем Юге. Там придется работать не кистью и не карандашами. Но знаешь, как-то неправильно быть неграмотным. Это сильно ограничивает тебя в возможностях. Кто-нибудь, кроме Бвонга, испытывает затруднения с чтением?
Трой решился признаться:
– Я читать умею, но буквы почему-то выглядят чужими. Медленно понимаю, что написано.
– Не знаю твою биографию, но уверен, что ты получил неплохое образование. Скорее всего, твои трудности с чтением связаны с памятью. Стирание – непростой процесс. Я видел таких, как ты, некоторые из них превратились в животных. То есть у них пропало все, голова чиста, будто у младенцев. И это, увы, необратимо, младенец в теле взрослого развивается не так, как мы привыкли. Его можно научить лишь минимуму, полноценный человек не получится.
– Я помню многое. Но не все. Некоторые вещи, о которых вы говорите, для меня новость. Про тех же пепельников не знал ничего, пока не объяснили.
– Про них и я не все знаю. Крайний Юг сложен, многогранен, почти не исследован и непрерывно меняется. Завтра он уже не такой, каким ты его видел вчера. Так что сколько бы вы ни выучили, все равно останется неизведанное. Но вернемся к проблеме Бвонга и Троя. У них разного рода трудности с чтением, а у нас сейчас есть несколько деньков, где можно выкроить чуть времени для обучения. Миллиндра, девочка, не могла бы ты по мере возможностей позаниматься с этими славными юношами? Мне кажется, что у тебя талант объяснять другим сложные вещи.
– С Троем могу заниматься сколько угодно, а Бвонгу рано или поздно лицо расцарапаю, он постоянно напрашивается.
– Ногти поломаешь расцарапывать, Веснушка!
– Бвонг, помолчи, пожалуйста. И ты, Миллиндра, тоже. Я вижу, у вас трудности с недопониманием друг друга, и это печально. Думаю, совместные занятия могут всем пойти на пользу, хотя риск ссоры, конечно, исключить нельзя. Но прежде чем переходить на грубости или даже рукоприкладство, подумайте вот о чем. Бвонг, ты не очень-то проворен, и когда-нибудь может случиться, что ты не успеешь резво обернуться на куст тессеркуллы в тот момент, когда из него выпрыгнет взрослый трессинг. Это может привести к крайне печальным последствиям, но может окончиться хорошо, если тебя кто-нибудь прикроет. Например – стрелок из лука. Миллиндра уверяет, что владеет искусством стрельбы из малого и большого гарвианских луков. Идеальное оружие для зачарованных стрел, рашмеров, которые им владеют, высоко ценят. Я почти уверен, что Миллиндру определят в стрелки, проигнорировав все прочие ее таланты. И вот на тебя летит матерый трессинг, а ты ничего не можешь сделать. Но при этом у Миллиндры стрела на тетиве, ей надо сделать всего лишь одно движение, и ты спасен. Но вместо того чтобы потянуть за тетиву, она вспоминает все связанные с тобой обиды, возникает заминка, и вот уже ты лежишь на земле с разорванной шеей, а из зарослей выскакивают еще два трессинга. Получаться, что Миллиндра остается одна против трех тварей и некому прикрыть ее щитом и секирой. Она стреляет быстро и метко, сваливает одного, затем второго, но третий успевает добежать, а у нее нет ни стальной брони, ни эффективного оружия для подобного боя. Тетиву лука перерезает острый коготь, и далее все завершается печально. Представляйте эту картину каждый раз, когда вам захочется задеть друг дружку. Итак, Миллиндра, ты не против позаниматься с Бвонгом?
– Не против, – не очень-то радостно произнесла девушка, опустив глаза.
– Бвонг, а ты согласен внимательно прислушиваться ко всем пояснениям Миллиндры?
– Если она не будет сильно ехидничать, постараюсь все стерпеть.
– Вот и отлично, я почти уверен, что вы прекрасно поладите. В рашмеры не любят брать тех, кто не способен ужиться в коллективе. Какие бы задатки у тебя ни были, но если ты неспособен сосуществовать с подобными себе, отправишься на обычную каторгу. И это правильно, потому что такие люди потеряны для общества, а у вас есть шанс в него вернуться. Старайтесь, учитесь, побеждайте свои недостатки и будете уважаемыми людьми. То, что я вас учу, – прекрасно. Но главный тренер – вы сами. Работайте над собой при любой возможности. И кстати, о конфликтах. Драмиррес, где это ты обзавелся свежим синяком? Неужели неудачно упал?
– Так все и было, – не очень-то убедительно ответил северянин.
– Да, конечно, я и не сомневался. Но ты не упомянул один нюанс.
– Какой?
– Ты не сказал, что упасть тебе пришлось прямиком на локоть Айриции. Нельзя такое замалчивать.
– Она сама виновата, я ничего плохого ей не делал.
– Некоторые девушки негативно относятся к особого рода прикосновениям со стороны мужчин. Особенно если нет взаимности.
– Да что тут такого? Вы разве не знаете, за что она сюда попала? А теперь корчит из себя святую.
