Через несколько минут в коридоре появилась уборщица. Окинув взглядом посетителей, она отперла дверь кабинета судьи и исчезла внутри. Парень с девушкой обменялись понимающими взглядами.
Не прошло и минуты, как дверь щелкнула замком. Гораздо быстрее, чем вначале, уборщица появилась в коридоре и тщательно заперла замок. Ни на кого не глядя, она прошествовала по коридору и быстро скрылась за углом.
— Чего это она? — посмотрела вслед девушка.
— Не иначе как судья в кабинете что-то забыл. Видишь, у нее мешок пластиковый для мусора?
— Ну да, вижу.
— Когда в кабинет входила, он совсем пустой был, а сейчас топорщится.
— Так мусор же унесла?
— Ага! В нем коробка прямоугольная лежала. Точь-в-точь бутылка из-под виски. Наверняка судья вчера на грудь принял да бутылку целую в кабинете и оставил. Вот бабуся и прихватизировала ее поскорее, пока никто не опомнился.
— Один хрен — стремно же так.
— Так там наверняка не одна такая бутылка. Не помнишь разве, как на наших-то сборищах бывает?
— Да уж…
Тем временем жизнь проснулась и на улице. Появились спешащие по своим делам пешеходы, зарычали моторами автомобили. Один из них, старый раздолбанный «Ниссан», видимо, переоценив свои возможности, постарался сделать лихой вираж при перестроении. Увы, старые потроха импортной железяки не вынесли такого бесцеремонного обращения. В последний раз фыркнув выхлопной трубой, ветеран японского автостроения замер около поворота. Выскочивший наружу водитель только руками всплеснул от расстройства. Задрав капот, он скрылся в пышущих жаром внутренностях автомобиля. К сожалению, сегодня был не его день. Мотор наотрез отказывался заводиться. Несколько раз позвонив кому-то по телефону, водитель плюнул и с помощью прохожих передвинул свою машину поближе к тротуару. Они даже постарались закатить ее на бордюр, чтобы она занимала меньше места на проезжей части. Однако правильно говорят, что такелажником, как и скрипачом, надо родиться. И то и другое искусство требует одинакового напряжения ума. Но такого специалиста здесь не нашлось, и скоропостижно скончавшийся автомобиль враскоряку замер на тротуаре, уткнувшись передним бампером в дерево, а выхлопной трубой двигателя, словно пулеметом, нацелившись в сторону здания суда. Расстроенный владелец автомобиля вышел на проезжую часть и принялся ловить попутку. Но желающих тащить его неведомо куда среди проезжающих водителей не нашлось. Видимо, конец был в достаточной степени не близким или у хозяина машины не хватало на это денег. Что, в принципе, не вызывало никакого удивления, стоило только посмотреть на его машину. Помыкавшись так несколько минут, он запер дверь и, прихватив из салона сумку с вещами, зашагал куда-то в сторону.
Нельзя сказать, что все происходящее было абсолютно безразлично окружающим. На сломавшуюся машину обратили внимание многие. Но некоторые пошли чуть дальше. Уходящий от своего стального друга водитель немало удивился бы тому факту, что у него внезапно обнаружились провожатые. До чего только не доводит людей праздное любопытство! В данном случае оно оказалось настолько сильным, а испытывавшие его люди — настолько стеснительными, что последовали за хозяином машины, тщательно скрывая свой интерес к нему. Нельзя сказать, чтобы этот интерес оказался совсем уж беспочвенным. Надо полагать, тревога за судьбу своего стального коня донимала ушедшего настолько сильно, что он не нашел в себе решимости покинуть его совсем. Поэтому, отойдя немного, водитель, описав крюк, вернулся к улице чуть в стороне оттого места, где оставил автомобиль. Присев на корточки, вытащил из кармана пригоршню семечек и принялся неторопливо их лузгать. Прервав на несколько минут свое занятие, достал телефон, набрал номер и сказал в трубку несколько слов. После чего спокойно вернулся к прерванному занятию. Движимые жгучим любопытством его провожатые, в свою очередь (дабы не смущать хорошего человека), бесшумно и незаметно рассредоточились в близлежащих дворах и на улице.
Так прошло около двадцати минут.
Никто из участников этого странного действия не трогался с места.
Около подъезда суда притормозила темно-вишневая иномарка — приехал председатель суда.
Любитель семечек поднес к лицу сжатый кулак — блеснуло линзами изогнутое буквой «S» наблюдательное приспособление. Секунда… другая… Наблюдатель опустил руку и вытащил новую пригоршню семечек. Сидевшие неподалеку от него «любопытные» малость расслабились — мимо…
Теперь красивые машины появлялись одна за другой — на работу приезжали прочие вершители судеб человеческих. Владелец «Ниссана» разглядывал и их, но ничего не предпринимал.
Наконец, одна из машин заинтересовала его больше прочих, даже недогрызенные семечки полетели на землю. Ее пассажира наблюдатель разглядывал внимательнее прочих. Уверенно опознав нужного человека, водитель убрал свой хитрый монокуляр и вытащил телефон. Нажал всего одну кнопку — фиксированный вызов.
— Он приехал.
Слегка искаженный шумами и направленным микрофоном голос прозвучал набатным колоколом в наушниках дежурного связиста. Тот, в свою очередь, прижал пальцем клавишу передатчика.
— Внимание всем — подтверждение объекта. Цель номер четыре! Повторяю — номер четыре!
Двойные щелчки гарнитур — команды приняли цель…
Сидящая около кабинета судьи девушка убрала телефон в сумочку и повернулась к своему молодому человеку:
— Прибыл…
Просеменившая мимо них пожилая тетка, окинув парня и девушку любопытным взглядом, щелкнула замком судейской двери.
— Секретарь… — кивнул на закрывшуюся дверь парень.
Зашаркали шаги — к молодым людям неторопливо приближался дед.
— А к Владимиру Викентьевичу… хто последний-то будет? — ткнул он пальцем на дверь с табличкой.
— Мы, дедушка, — мелодичным голосом ответила девушка. — Но ненадолго, только заявление заберем.
— А! Ну и славно! — обрадованно откликнулся пришедший. — Тады и я туточки посижу, пока вы не уйдете-то…
Грузно опустившись на стул, он аккуратно примостил поблизости свою ободранную палку.
На этот раз шаги звучали громче — по коридору шли трое. Широкоплечий судебный пристав, перекрывавший пол коридора. На поясе здоровяка висел, смотревшийся на нем совсем маленьким, «Зиг-Зауэр» Р226 в открытой кобуре. Правая рука пристава постоянно теребила застежку кобуры. А штатная резиновая дубинка, болтавшаяся на широком поясе, казалось, вполне могла быть использована здоровяком вместо зубочистки…
Следом за ним неторопливо, с осознанием чувства собственного достоинства, двигался судья — благообразный седовласый мужчина в деловом костюме.
