– Сколько вас тут было?
– Шесть человек.
– Где могут скрываться твои братья?
– В замке много таких мест.
– Их как-то можно отличить?
– Около входов обычно есть знак – спираль.
– Обычно?
– Есть и другие входы, я про них ничего не знаю.
– Как можно открыть двери в эти ходы?
– Надо нажать руками на два рычага. Один открывает запор, второй открывает дверь.
– В каком порядке надо на них нажимать?
– В любом…
– Твои братья ушли в сторону старой башни, что им там нужно?
Лорус молчит. Его тело ещё больше обвисает в руках монахов.
Сидящий монах озабоченно наклоняется к нему и вслушивается.
Но даже со своего места я различаю, что пленный уже не дышит. Отпускаю рукоятку клинка, и обостренные чувства приходят в норму. Надо же! Каким свойствами обладает мое оружие!
– Он мертв, – поворачивается сидящий монах к брату Иану. – Жизненная сила покинула его. Это был крепкий человек – он долго сопротивлялся.
Все монахи встают в шеренгу и, наклонив головы, читают молитву.
Ну, ни хрена ж себе! Да уж… это будет покруче испанского сапога…
По пути в башню, не удержавшись, спрашиваю брата Иана об их методе допроса.
– Только немногие способны проводить этот ритуал, – вздохнув, отвечает он. – Это требует огромного расхода сил и им теперь долго придется восстанавливаться. А в данном случае их ещё ожидает месячный пост на хлебе и воде. И долгое молитвенное бдение.
– Почему?
– Допрашиваемый умер и мы не сумели этого предотвратить.
– Это враг, он и так стремился к смерти.
– Прежде всего – это человек! Наш долг – спасти его, а не покарать. Как бы то ни было, не проведи мы допроса – он бы ещё жил.
– Боюсь, брат Иан, что недолго. Он почти перегрыз кляп. Еще немного – и мог откусить себе язык. И тогда он просто захлебнулся бы своей кровью. Я такие случаи знаю.
– Интересно! Не знал о таком способе самоубийства, учтём. Изначально я был удивлен вашей жестокостью – засунуть человеку в рот деревянный кляп! Теперь понимаю… Но это не умаляет нашей вины.
И вот мы снова в башне.
Отсутствует только брат Манрике – уже спустился вниз. Ну, помогай ему бог!
Брат Иан подробно рассказывает о результатах допроса.
Некоторое время идет обсуждение, после чего мы решаем вплотную заняться поисками уцелевших злодеев. Заодно и замок прочешем на наличие тайников. Будем искать спирали на стенах или ещё где-нибудь. Подробно рассказываю о том, каким образом мне удалось обнаружить рычаги, открывавшие дверь в святилище. Показываю, как искать следы в косопадающем свете. Первая в этом мире лекция по криминалистике имеет ожидаемый успех.
Сформировав из Котов, солдат барона и монахов группу поиска и захвата, топаем к стене, отделяющей старую башню от прочих строений замка.
Вот и будка привратника, в ней сидят солдаты барона.
Они выходят на улицу, и монахи начинают методично осматривать стены и пол строения. Минут через двадцать один из них поднимает руку – нашёл!
Мелкие трещинки на полу образуют замкнутую фигуру – люк. После недолгих поисков обнаруживаем и рычаги, открывающие его.
Ломиться в подземелье в лобовую нельзя – крайне высока вероятность обнаружения в помещении двух покойников. Монахи это учитывают и, соответствующим образом, готовятся. Принесенными с собою кусками ткани они тщательно заделывают все щели в окнах и в двери.
После чего, один из них разливает по полу какую-то жидкость и, зажимая мокрой тряпкой нос и рот, выскакивает на улицу. Дверь тут же закрывают и тщательно герметизируют мокрыми тряпками все щели.
– Что с ними там будет? – интересуется Лексли.
– Если внизу кто-то есть – уснет. Очень крепко и будет спать долго. Правда, голова у него будет после этого болеть…
– Главное – чтобы осталось то, что будет болеть, – философски замечает Кот.
Стоим и ждем. Из-под двери просачивается тяжелый запах, и мы отходим в сторону. Так проходит примерно полчаса, после чего старший монах (эту роль исполняет брат Рон) делает своим ребятам знак и они сноровисто начинают раскупоривать и проветривать помещение. Один из монахов зажигает какой-то необычный факел и заходит с ним внутрь. Факел трещит и брызгается искрами. Но воздух очищается достаточно быстро.
– Ну, – говорит мне Лексли, – показывай! Никто из нас пока что не умеет отрывать эти двери.
Становлюсь около люка – один из солдат тут же выставляет между мною и крышкой свой щит, и кладу руки на рычаги.
Левый… не идет.
Правый – поддался!
Ещё раз левый, ага, пошёл…
Щелчок – и крышка приподнимается над полом. Совсем немного, но её уже можно зацепить и приподнять еще выше.
Кто-то из монахов это и делает.
Перед нами спуск вниз, в стене колодца видны металлические скобы.
Из колодца несет таким же запахом, который только что мы ощущали наверху, значит, зелье туда все-таки попало.
Слышно, как внизу что-то звякает – сигнал? Монахи сноровисто разматывают веревку, и один из них пулей соскальзывает по ней вниз. За ним – второй. Лица их замотаны мокрыми тряпками и второй, прежде чем спрыгнуть вниз, кидает первому свой хитрый факел.
– Полагалось бы плеснуть туда сонным зельем, – говорит мне брат Рон, – ведь подземелье достаточно глубокое и мы не знаем, как далеко оно проникло. Но, был звонок и те, кто там сейчас сидит, могут успеть что-то сделать. Так что, приходиться действовать без подготовки…
Беру у него мокрую тряпку и обматываю себе лицо.
– Куда вы, милорд?
– А что, тут есть ещё что-то, чего я не видел?
Не слушая протестующих возгласов, соскальзываю по веревке вниз.
Здесь полумрак, только откуда-то слева падает неяркий свет – опять световая шахта?
Оглядываюсь вокруг и вижу рядом с собою одного из монахов. Он подносит руку к губам. Понятно, будем молчать.
А факел-то наш где? Задохнемся ещё тут…
Вот он – неяркий отблеск пламени колышется чуть сбоку.
Что это там?
На двух массивных опорах лежит неслабое бревнышко – ворот. На нем хорошо видны витки толстого каната. Это ещё что за хренотень? Чего им тут поднимают? Или опускают?
Ладно, и после можно будет выяснить… А пока смышленые монахи нашли для него нетрадиционное применение. Факел засунули в отверстие одной из опор так, что эта конструкция почти полностью закрывает, и без того не слишком яркий, огонь. Ну да, все верно – его основное назначение не светить, а очищать воздух от испарений.
Ещё раз оглядываю комнату. Она относительно невелика – десяток шагов в длину и столько же в ширину. Большую часть комнаты занимает ворот. А в дальнем от нас углу виден темный проход куда-то в сторону. Около него сейчас присел на корточки первый монах.
