Ага, приоткрылась дверь, вышел мужчина в медицинском халате. По-моему, Николай. Держится спокойно, осматривает двор. Время? Без двух минут девять. Перемещаюсь налево, в тень, выбираюсь из кустов. Пистолет в руке на боевом взводе, еще раз окидываю взглядом окрестности. Похоже, все нормально. Подхожу.
— Сержант, отлично! Иди за мной.
Отделанный белой плиткой коридор с неярким освещением, постепенно нарастающий характерный запах. Карьер на свалке, обитель мертвых… Распашная широкая дверь, морг. Ряды столов, каталки, квадраты пеналов холодильника на стене. Встречает мужчина с резкими чертами лица:
— Алексей.
— Сержант.
— Ты молод, парень. У меня такие клиенты редко бывают, разве что утонет кто. Николай сказал про твою особенность с единым идентификатором. Ты не против, если я проверю?
— Конечно, проверяй, Алексей.
Сканер медицинского образца, такие еще не видел. Холодный пластик прижимается к груди, нажатие кнопки… Тишина. Не понял? Судя по лицу, этого не понял и Николай. Снова нажатие. Эффект тот же. Хмыкнув, Алексей прижимает сканер к своей груди. Пик. Открывает пенал, выдвигает носилки с телом, проверяет. Серия звуков другой тональности. Снова я. Тишина. Начинает доходить:
— Парень, ты ничего не напутал?
— Сержант, ты же не мог существовать без единого идентификатора…
— Он у меня на месте. Но сломался.
— Никогда не слышал, чтобы они ломались.
— Меня недавно здорово врезало током, скорее всего, идентификатор от этого перегорел.
— Током? Наверное, молнией, не меньше. Ладно, одна забота долой, но вот как тебе дальше жить? Ты же ни в один город не войдешь, купить ничего не сможешь… ты вообще ничего не сможешь!
— Алексей, главное сейчас — уехать.
— Хорошо. Давай раздевайся, выдам тебе местную одежду.
Местная одежда — это очень знакомая длинная больничная рубаха с завязками на спине. Черт, прямо свалкой пахнуло и первыми днями в этом мире. Широким пластырем приклеиваю браунинг к животу, вещи, лекарства и запасные обоймы складываю в серый медицинский пакет без надписей. В четыре руки дядьки наносят грим.
— Что это, Николай?
— Мой рецепт. Крем, порошок мела, акварельная краска. Хочешь взглянуть?
Маленькое карманное зеркальце Алексея отражает… М-да, покойник покойником, только глаза живые. Белое с мертвой желтизной лицо, серые губы. Жуть. Можно сниматься в фильмах про оживших мертвецов. Поднимаю для удобства работы «художников» руки. Даже ногти покрасили в темно-синий цвет.
— Отлично! Теперь полчаса на подсыхание, и занимай отсек.
— Алексей, я там не задохнусь?
— Нет, я снял уплотнитель, щели есть.
— Сержант, прощай, мне надо идти.
— Прощай, Николай. Спасибо за все. Я этого никогда не забуду. Будь осторожен, береги племянниц.
— Береги себя, Сержант.
Николай ушел. Подождав немного, Алексей подкатил каталку с закрепленными специальными носилками:
— Ложись, боец.
Накрытый серой простыней с въевшимся запахом, еду по коридорам. Чьи-то шаги навстречу, привыкший распоряжаться голос:
— Алекс, ты когда выезжаешь?
— Прямо сейчас, сэр. Это последнее тело.
— Не задерживайся, соблюдай распорядок.
— Слушаюсь, сэр.
Мерное движение прекращается в автомобильном боксе. Сняв простыню, дядька одобряюще похлопывает по моей груди и ловко задвигает носилки ногами вперед в узкий пластиковый пенал. Тихо говорит:
— За вещи не волнуйся, есть в машине пара мест — никто не найдет.
— Хорошо, Алексей.
— Готов?
— Да.
— Тогда поехали.
Крышка за макушкой закрывается, щелкает фиксатор. Машина слегка ходит на рессорах — Алексей занимает водительское место. Гул открывающего жалюзи электромотора, заработал двигатель труповозки. Тронулись.
Поездка не напрягала. Сквозь щели задувал слабый, наполненный ночными южными ароматами сквознячок, а я обдумывал вновь открывшиеся обстоятельства. Исчезновение метки — это плюс. Самое время дать волю здоровой паранойе и сочинить новую биографию. Прекрасно помню материалы об агентуре в рядах Реджистанса, нельзя давать врагам даже призрачного шанса добраться до близких людей. Серж Росс исчезает, в игру вступает выпускник «черной школы» КИБ Сержант. Что там было в проекте «Рассвет»?
Напряженные раздумья прерывает остановка. Приближаются голоса. Задираю подол рубахи, рука ложится на теплую рукоятку пистолета.
— А, водитель мертвяков. Как твои пассажиры?
— Смирные, сэр. Попахивают только, опять холодильники барахлят.
Зуммер сканера армейского образца. Сигнал, повторяясь, приближается к моему отсеку.
— Рон, кончай дурью маяться, пусть едет.
— Ладно, двигай, мужчина. А то товар скоропортящийся, еще не довезешь, гы-гы.
— Да, сэр.
Машина набирает скорость. Замечательно. Явно бойцы не самого высокого уровня — «дельтовцы» пересмотрели бы все, их запахом смерти не отпугнуть. Еще пути не меньше часа, продолжаю мысленно проигрывать сцены.
Время пролетело незаметно — почти закончил в уме составление легенды. Остановка, лязг водительской дверцы, шаги. Свежий влажный воздух из открытого люка, носилки выезжают на треть длины. Хватаюсь руками за крышку верхнего отсека, вытягиваю тело из пенала, встаю на дорогу. Луна освещает пустую трассу, тихо работает двигатель.
— Держи вещи, парень. Сейчас двигаешь вон к тому столбу, там пологий откос. Спускаешься, прячешься в кустах у белого камня. Мы приехали немного раньше, в двенадцать должен подойти проводник. Ну, ничего, подождешь.
— Спасибо, Алексей.
— Удачи тебе, Сержант. Прощай.
— И тебе, Алексей.
Пакет в левую руку, перебегаю к железобетонному столбу. Быстро стихает шум удаляющейся машины. Точно, заросший редкой, черной в свете луны травой откос, у беспросветной зелени леса белеет здоровенный валун. Пластырь неприятно тянет кожу и рвет волоски на животе. Освобожденный пистолет в руке, скомканный пластырь в пакете. Вперед.
В полной готовности изрешетить врагов чутко исследую ближайшие окрестности. Никого. За валуном густой ряд кустов прерывается небольшой каменистой полянкой. Хорошее место — рядом с дорогой и закрытое. Наверняка проводник подойдет сюда. Как только найдет дорогу в ночном лесу? Загадка. Светящиеся стрелки оповещают — одиннадцать тридцать. Переоденусь.
Шум от мерно бегущего человека услышал издалека — ночью звуки разносятся далеко. Шаги легкие, короткие. Подросток? Перешел на шаг, шуршит раздвигаемыми ветками, выходит на полянку. Из зарослей видна невысокая фигурка, собранные в «конский хвост» длинные волосы. Девушка. Проводник оглядывается вокруг, прислушивается, садится на камень, готовится ждать. Правильно, без пятнадцати двенадцать, машина ожидается позже. Выжду и я минут десять на всякий случай.
