Не удивительно, что последний месяц, несмотря на полное отсутствие внешней активности, для меня, жён и детей был занят от и до. Тренировки, постройка спортивных и тактических снарядов, стрельбы, ремонт тренажеров и мишеней, тактическое слаживание — и это была только одна сторона медали. Как я и предполагал, до отдельных блоков внутренней памяти приборов корабля нельзя было добраться через сеть: стандарты безопасности, чтоб их. На борту катера царила перманентная разруха пополам с ремонтом: вскрытые переборки и полы, протянутые кабели-времянки, собранные на живую нитку дублирующие системы на время отключения основных — это при том, что заводская схема, имеющаяся у владельца посудины, оказалась… скажем так — не самой полной, и потому места установки отдельных компонентов и вспомогательных второстепенных систем приходилось искать банальным «методом тыка». Я уже не говорю про прелести неполной разборки системы замкнутого цикла для воды, органических отходов и воздуха.
Хуже всего пришлось Натане. Мало того, что она вообще не тренировалась как боец последние два года, так ещё и «проснувшиеся» во время первых тренировок остатки навыков штурмовика восемнадцатилетней выдержки «помнили» другое тело и отчаянно конфликтовали с моторикой этого. Усугублялось всё тем, что в оригинале моя Ната никогда не готовилась на капитана ВКФ — похоже, что весь объём воспоминаний был загружен под «гранью», и от донора в голову блондинки неизбежно проникли фрагменты мышечных рефлексов ещё и третьего человека. Как она пояснила нам, некоторые знания просто нельзя отделить от сопутствующей информации, какой бы профессионал не проводил операцию. Думаю, жене от неизвестного донора досталось и ещё кое-что: любовь к порядку на подконтрольном судне Натана явно получила из того же источника, что и некоторые другие «чисто флотские заморочки», заставляющие женщину болезненно кривиться при виде очередной развороченной переборки или вытянутых из недр подпалубного пространства в коридор «кишок». Но своё мнение я держал при себе: сам вот получил копию чужой памяти, да ещё и в полевых условиях и с помощью вообще на тот момент ещё ничего не понимающих в сложной псионике детей. Выжил и не сошел с ума, да, но хорошо помню — каково это: точно знать что ты — уже не совсем ты. Потому, например, не дал Нате предложить другой своей версии поменять пропорции тела на изначально близкие к оригинальным для Натаны рем Вил: только очередного витка конфликта «кто тут настоящая» со мной в роли «судьи» нам в семье не хватало.
Процесс нормализации внутрисемейных отношений… ну, скажем так — он двигался в нужную сторону. Все научились обходить острые углы, Гор и Лисса с горем пополам, но научили мам своей «связи разумов»- благо, общего у Наты и Натаны было даже больше, чем у брата и сестры. Почти настоящая телепатия и без всякой наркоты, объединяющая элитного спецназовца и сенсора класса капитана ВКФ возводила боевые способности моих жён при действии в паре на новый уровень. Правда, у детей держать связь получалось почти бесконечно, а вот мои любимые позавчера продержались около часа — пока это был абсолютный рекорд. Достать при имитационной перестрелке с использованием ручного оружия, ловушек и потолочных турелей противоштурмовой обороны под управлением Тайны наконец-то начавший действовать слаженно тандем, как я и предполагал, так и не получилось. Более того, на волне положительных эмоций любимая и любимая даже сами сели рядом со мной на диван и позволили себя немного пообнимать — строго в рамках приличий. Чувствовал я себя при этом как десятиклассник на первом свидании — адская смесь нежности, любви и тщательно давимого желания заставляла глубоко дышать, краснеть… и судорожно бояться сделать что-нибудь не то. Несколько специфическое и с оттенком мазохизма для всех участвующих, но удовольствие. Ладно. Время у нас ещё будет… я надеюсь.
— Ничего. Пока молчат. — Ответила на мои эмоции Натана, уже занявшая свою площадку пси-интерфейса в рубке. — Если хочешь знать моё мнение, эти твои наёмники оказались здесь подозрительно быстро. Если они действительно подались в соседний сектор Фронтира, то должны были уйти в прыжок буквально через пару дней после получения нашего сообщения.
— Просто повезло, что они были в пределах зоны покрытия услуг Дальней Связи. — Пожал плечами я. — А Нурс как всегда легка на подъём. Как раз скорость — хороший показатель: отловить в потоке отосланных скриптов реально имеющий адресата у наших противников в теории возможность есть, но времени это должно занять прилично. Тем более, что параметры орбиты мы вставляли относительные, привязку к звёздной системе «Буря» должна была определить сама, исходя из известных только им и мне фактов.
— Раз так, почему нет сигнала? — Капитан повела руками. — Инструкции мы им оставили чёткие.
— Ждут, когда их ретранслятор удалится на достаточное расстояние от борта. Лёгкость на подъём и слабоумие — не синонимы. — Хмыкнул я. — Хотя по Латте иной раз это бывает тяжело понять… Думаю, пара часов у нас есть — с учётом того, что двигатель у их платформы газовый, и сами они маневрируют не включая маршевые, это надолго. Я вернусь в мастерскую, пожалуй.
Не угадал. Вместо двух часов прошло уже пять, когда приёмники на раскиданных нами автономных платформах уловили радиосигнал.
Внимание! Принята кодированная передача. Токен-код совпадает.
[Мерх]: Передать установленный ответ с Юнита Зонд #01
Внимание! Ответ передан.
Внимание! Засечён энергетический всплеск.
Внимание! Засечён энергетический всплеск.
Зафиксировано двойное кратковременное локальное нарушение метрики пространства. Сигнатура соответствует гиперстарту — гиперфинишу лёгкого транспорта по сверхкороткому треку.
Внимание! Зафиксирована работа судового радара.
Внимание! Есть данные пассивного оптического сканирования.
Сверка сигнатуры излучения радара с находящимся в базе данных юнита 11045687РХС-3 «Тайна»… полное совпадение по характеристикам с данными о лёгком атмосферно-космическом шаттле специальная метка «АКШ-28».
Полученное изображение источника радиосигнала на 74 % совпадает с фронтально-диагональной проекцией борта специальная метка «АКШ-28».
[Мерх]: Установить двустороннюю аудиовидео связь по кодированному каналу.
— Привет, Нурс. Привет, ребята. — Улыбнулся, мимоходом отметив, что бездумно, но очень правильно выбрал место для проведения удалённых переговоров: превращённая в реммастерскую каюта даже у имперца из аристократов никогда бы не вызвала ассоциацию с помещением, которое может быть на борту катера. Особенно, судя по слегка расширившимся от удивления глазам как раз стягивающего шлем обычно непробиваемо-спокойного Делонго, мне удался задний план: подвешенная на монтажных лентах и растопырившая в стороны мощные упоры полусобранная тяжёлая киберплатформа Конфедерации. Тай поделилась чертежами для своего будущего нового тела, а я по ходу дела внёс некоторые свои доработки: то, что против псионов в броне нужно иметь что-то более мощное, чем маленький и не несущий специализированного оружия робот, согласны в моей семье были все. На войне как на войне… Нурс, кстати, мне тоже удалось удивить: держа свою головную броню в руках, она аж раза два хлопнула ресницами (молча!) и только потом медленно расплылась в той самой хищной улыбке. Как будто и не прошло больше полугода с нашей последней встречи. Да и в остальном девушка не сильно изменилась: чёрная трофейная спецполицейская броня из Таниса, в углу у капитанского кресла прислонена знакомая ручная пушка, на голове — четырёхцветный филиал коротко и криво (типа — модно) обкорнанного хаоса…
