Евгений Катрич - Белая планета

– Нет ничего невозможного. А какова плата за проход? – прошелестел Нарс и затих, в ожидании ответа Криса.

– Что я могу вам предложить? – в свою очередь напряженно спросил Крис. Что-то ему подсказывало, что плата будет непомерно высокой.

– Оставь раненого и подари жизнь своей самке, – раздался шипящий голос из тёмной пещеры. Так и есть. Они требуют за проход через пещеры смерть этого парня, который совсем недавно рисковал своей жизнью, чтобы спасти их.

– Это невозможно, – ответил Крис, уже все решив для себя. Приготовившись к бою, он покрепче перехватил дробовик и начал медленно приподниматься. Вдруг Крису в голову пришла неожиданная мысль, и он решил проверить свое предположение. – Я могу помочь вам в войне с «дикими» Нарсами.

Такая догадка у него появилась только сейчас. Судя по хорошо отполированному полу, эта пещера пользовалась спросом у Нарсов, а вот то, что Нарс прибыл сюда значительно позже непрошенных гостей, говорило о том, что их здесь мало или же все были настолько заняты, что прислали только одного.

– А ты умён, как для своей расы, – прервал молчание Нарс. Крис обратил внимание, что его голос прозвучал гораздо ближе, чем раньше, что заставило его сильнее насторожиться. – Королева говорила, что у тебя с собой было оружие древних, и оно исправно служит тебе. Это так?

– Да, – ответил Крис, чувствуя, что он ещё очень пожалеет о своей сделке с Нарсами, но пока он не видел другого выхода из этой ситуации.

– Тогда ты можешь быть нам полезен. Ведь ты шёл на северо-восток? Вот и иди. – негромко проговорил Нарс. Судя по удаляющемуся шуршащему звуку, он пополз обратно.

– Мне нужно помочь раненому, иначе я не смогу продолжить путь. – Немного повысив голос, сказал Крис, боясь, что отползающая змея не услышит его слов.

– Жди… Не вздумай обидеть Нарсиров… – донёсся до него удаляющийся шипящий голос Нарса.

Крис посмотрел на Асдис, опять сидевшую около парня. Тот уже пришёл в себя и сейчас внимательно прислушивался к разговору. Крис помнил, что Таис лучше знал родной язык Криса, но вот когда именно он пришёл в себя и какую часть разговора слышал, Крис не знал. Размышляя над сказанным змеей, Крис спросил у парня.

– Кто такие, Нарсиры? – Таис некоторое время сверлил его взглядом, но потом ответил.

– Дети, Нарсов, – сказав он, пытаясь сесть. С первой попытки у него ничего не получилось, поэтому ему на помощь пришла Асдис. Когда у Таиса получилось, наконец, сесть, он посмотрел на Криса и тихо спросил. – Нарсы, плата, проход, кто из нас.

– Никто, – ответил Крис. Скорее всего, такова была стандартная плата за проход через свои земли, которую берёт раса Нарсов. Поэтому Таис явно не поверил словам Криса и продолжал смотреть на него с недоверием.

– Скажи правду, – настаивал Таис. Асдис, тяжело вздохнув, продолжала листать свою книгу, пытаясь понять, о чём они говорят. – Я или Асдис.

Услышав своё имя, девушка насторожилась. Озабоченно посмотрела на Таис, а потом перевела взгляд на Криса. В молчании прошла минута и когда Асдис уже хотела спросить у Таис о том, что происходит, как вдруг из темноты появилась небольшая голова, своими размерами не превышающая голову Криса. В один миг, побледневшие Асдис и Таис уставились на детёныша змеи, который в свою очередь выглядел очень воинственно, раздувая за своей головой небольшой капюшон, чтобы казаться больше.

– Наши дети, до седьмой весны не имеют яда в своих железах, а на вас оно действует совсем по-другому. Раз ты решил нам помочь отвоевать земли у «диких», королева разрешила наполнить одну из твоих фляг и вылечить раненого, но после этого ты должен будешь отправиться со мной… – прошипел голос Нарса, появившегося совершенно неожиданно.

Пока девушка и Таис настороженно молчали, Крис взял одну из деревянных фляг, открыл крышку и, сделав несколько глотков, осторожно подошел к Нарсиру. Под пристальными взглядами он поднёс её к голове детёныша, который сначала отстранился, но потом все же медленно раскрыл пасть. Показался ряд маленьких и острых зубов, из нёба вертикально вниз опустились большие клыки, медленно приподнялась кожа и, Крис увидел небольшие отверстия в зубах. Он бережно поднес к ним флягу, чтобы не сделать больно детенышу, и, практически сразу, из небольших отверстий брызнула тёмно-зелёная тягучая жидкость. Большая часть её попадала во флягу, несколько струек стекали по пальцам и стенкам фляги и капали на пол. Вдруг малыш, дернулся, закрыл свою пасть и растворился в темноте, а вместо него на слабый свет выползла большая змея ярко-жёлтого цвета. Она внимательно осмотрела Асдис, задержала взгляд на Таис и, только после этого, повернула свою огромную голову к Крису. Ее раздвоенный язык выскакивал из пасти с такой скоростью, что Крис не успевал за ним следить.

– Сделай два глотка, а остальное отдай своей самке, – почти не открывая рта, прошипел Нарс. – Их проведут на ту сторону горы, где они будут ждать тебя, а ты отправляешься со мной.

Крис, не торопясь, сделал два глотка этой тягучей и ещё теплой жидкости и передал флягу в дрожащие руки Асдис. По телу начало растекаться тепло, от которого почему-то начало клонить в сон. Крис встал, надел свой шлем, понимая, что очень скоро он ему вновь понадобится и, повернулся к своим ошеломленным попутчикам.

– Мне надо идти, – сказал Крис, больше обращаясь к парню, чем к Асдис. – Вас проведут на ту сторону. Если я не вернусь через пять дней, уходите. Ты понял меня?

– Да, – кивнул парень и перевёл сказанное Крисом, девушке. Она несколько секунд со страхом смотрела на него. А когда он развернулся, чтобы уйти, сказала. – Асдис, ждать.

Крис ободряюще улыбнулся ей и шагнул в темноту. Сделка с Нарсами была заключена и они своё слово уже сдержали, поэтому и Крис постарается сдержать своё.

Идти в полной темноте было трудно, постоянно ожидая, что куда-либо упрешься, либо просто провалишься в какую-нибудь шахту. Так они шли довольно долго, прежде чем его сопровождающий остановился и только здесь ему разрешили включить свой свет. От вспыхнувшего в темноте подствольного фонаря, резко дернулись две большие змеи, оказавшиеся рядом с Крисом. Одна, из которых, недовольно зашипела в его сторону, что подсказало Крису опустить дробовик в пол. В рассеянном розовом свете, он смог немного осмотреться. Розовым свет казался от того, что практически весь пол в огромной пещере был залит кровью. Изумленный Крис увидел, что вокруг него лежит много тел Нарсов, на всех телах были видны следы укусов.

Крис приподнял свой дробовик, чтобы лучше осветить пещеру. Даже в неярком луче фонаря были видны ужасающие последствия от столкновения двух враждующих змеиных кланов. Тел погибших Нарсов было около сотни. Из-за огромного количества яда, кровь в телах почти не сворачивалась, а продолжала вытекать даже после смерти, поэтому в середине зала образовалось небольшое озеро ярко-красного цвета.