Он уже готов был взвыть от бессилия, чего не делал там, во дворце; но тут дверь открылась и на пороге появился ангел в лице помощницы его дяди. Тот и сам появился на пороге, ведя за собой Баталова и капитана, догнавших их на пути в каюту.
- Теперь-то ты скажешь - что случилось? - спросил капитан.
- Да. Я знаю, почему меня хотят ликвидировать сотрудники охранки не взирая ни на что. И если раньше они просто хотели провести акцию устрашения, то теперь, после их неудачи, будет такая травля, что...
- Ну, так чего им от тебя нужно? - чеканя каждое слово спросил Баталов.
- База данных, - ответил Алекс. И поясняя добавил, - Почти вся их база данных, которую мне переслал перед смертью глава охранки.
В каюте повисла напряженная тишина.
- Они знают, что база уже у тебя? - спросил Баталов.
- Не уверен. Крот подчистит следы, но... если они узнают, а ведь они узнают...
- За тобой начнется такая охота, что и представить трудно, - понял капитан линкора.
- Ну, не все так плохо. За то время, как мы общались с аналитиками, я подчистил свой депозитарий и поставил небольшой пароль. Так что вскоре они взломают ячейку и вернут данные. И все будет зависеть от мастерства компьютерщиков: они лучше Крота, или он все еще - номер один моего рейтинга. И надо как-то отвести угрозу от судна. Ведь информация пока не у них...
- Курьерское судно все еще на борту "Нахимова". Можно устроить твое отбытие на какое-то мероприятие...
- Да-да. И подвергнуть опасности людей там, - кивнул Алекс состроив гримасу.
- А можно... - начал было Саша и глянул на Алекса, ища разрешения, и когда тот кивнул, продолжил. - Дворец. Правда нам придется лететь. Ну, мне и Алексу, но... отец против этого не будет. Да и повод - через неделю годовщина смерти деда. Я лечу на церемонию, Алекс - сопровождающий. Или гость, ведь это и его прадед тоже.
- Его? А! Ну да, - кивнул капитан.
- Может сработать. Главное, чтобы в охранке узнали о том, что вы покидаете борт линкора. Но это уже наша забота. Теперь остается предупредить Адмирала.
- И получить разрешение кузена, - сказал Алекс. - Может, он знает о чем-то, чего не знаем мы, и нам нельзя появляться во дворце?
- Ладно, Алекс, ты займись всем этим, а я пока подготовлю линкор к возможному бою.
И тут, словно услышав его слова о возможном бое, в каюте раздался сигнал тревоги. Из стены выехали проблесковые маячки, озаряя все вокруг своим оранжевым, пульсирующим светом, и вместе с этим зазвучало предупреждение: "Внимание! Боевая тревога! Всем занять места согласно боевому распорядку!". Глянув на коммуникатор, и оглядев всех вокруг, капитан линкора, тихо сказал:
- Опоздали. Они делают вторую попытку.
Баталов и Женя поднялись и пошли вслед за капитаном, и лишь Александр остался сидеть, глядя в пол. Алексей глянул на него и спросил:
- Хочешь пойти? В каюте больше шансов выжить.
Саша пожал плечами и встал. Суворин кивнул, и они пошли вслед за всеми. Впереди был бой, и кто знает, что принесет в нем победу: удача новичка, опыт старого капитана или идеи хорошего аналитика, способного замечать то, что скрыто от других?
* * *
Вошедшие на мостик Суворины застали царившую полную тишину, что было странно: обычно стоит небольшой гул от тихих дружеских бесед. Но теперь им было не место. И если Александр этого знать не мог, то Алексей - был несказанно удивлен: в такой же ситуации на борту "Бесстрашного" - гул стоял даже больший. И, что самое странное, - все смотрели на них.
Алекс, заметив улыбку капитана и его взгляд на своего племянника, все понял. Тот не зря попросил их задержаться на пару минут. Скорее всего он уже сделал объявление присутствующим о том, что в сражении с ними будет сам Его Высочество наследный принц. И именно его они сейчас ждали, сидя в полной тишине.
- Представься полностью, - шепнул Алексей племяннику и отошел в сторону.
Тот удивленно глянул на дядю, ведь он должен соблюдать инкогнито, но раз он говорит его нарушить - ничего не остается, кроме как сделать это. Пожав плечами, он оглядел всех и, набрав полную грудь воздуха, сказал:
- Разрешите представиться - Его Высочество наследный принц Александр Суворин. На борту - инкогнито, так как поступил в Академию, где и буду продолжать свое обучение вместе...
- Со всеми, - сказал Алекс, понимая, что он хотел сказать. - У нас мало времени, не хотите что-то сказать всем перед боем?
- Ну, тогда скажу кратко: постарайтесь и... удачи!
В отличие от ожидаемой реакции - аплодисментов или слов одобрения, - все повернулись к технике - время дорого. Видя непонимание со стороны племянника Алекс объяснил ему причину.
- Внимание! - сказал кто-то в зале. - Установлено количество судов нападающей стороны. Три линкора класса "Бесстрашный" и... идентифицирован четвертый корабль. Это же... - замолк оператор не веря данным, выведенным на экран.
- Что за судно? - поторопил капитан.
- Это наш флагман. "Полководец Суворов". Именно он выдает сигнал тревоги, почему мы обнаружили эскадру вероятного противника.
- Почему они не отключили его? - спросила Женя.
- А они могут о нем не знать. Или не могут отключить. Этот сигнал включается в момент смерти капитана. Но тогда его должность занял бы его заместитель или старший по званию офицер - и он автоматически прекратился бы. Значит, вся команда мертва. Но не капитан. Его скорее всего погрузли в глубокий сон. Возможно он в коме. Это не отключит управление, но сигнал будет.
- Свяжитесь с Адмиралом, - приказал Алекс. - Нужно подтверждение потери флагмана.
- Есть! - сказал кто-то из связистов и наклонился над консолью связи.
- Сколько до столкновения?
- Двадцать минут. - Капитан кивнул на таймер обратного отсчета, выведенный на один из дополнительных мониторов.
Алекс кивнул и, подумав, сказал:
- Выпускайте истребители, только... сделайте это с обратной стороны корабля. Пусть они по возможности держатся в нашей тени и выступят только после появления...
- ... вражеской мелочи? - понял капитан мысль Алекса: этим ходом они добавляют себе лишних двадцать секунд, отнимая у врага. А двадцать секунд, - именно такое время необходимо створкам шлюзовой камеры на открытие, - когда бой может занять от силы минуту-другую - это очень много.
- Леша, - сказала Женя встревоженным голосом, дернув Суворина за рукав.
- Что случилось? - повернулся к ней Алекс.
- Помнишь тот прием, что ты использовал на имитаторе? Ну, прикинулся астероидом...
- Да. Но сейчас этот номер не пройдет. Они о нас знают и отслеживают все, что движется на нас...
- А мы? Вон та группа астероидов очень уж неправдоподобно симметрична, - указала девушка на метеоритную группу сбоку от сектора основного сканирования, - и летит в нашу сторону.
