их всех перестрелять! – рявкнул охотник. – Вернее, очень даже можем, но это ничего не изменит! За исключением того, что после этого нас точно всех грохнут! Перебьют поодиночке! Будут гнать по всей колонии, пока не загонят! Или пока мы на «диких» не нарвёмся! В любом случае нам не жить!
– А что, если… – задумался я, и расплылся в довольной ухмылке: – Рауль, мы должны смотреть на сложившуюся ситуацию не как на повод для кровавой разборки, а как на возможность перейти на новый уровень! Это же просто до гениальности! Станьте посреднической структурой между Мэйнпортом и внешними поставщиками! Вы, охотники фавелы! Сами! Не воспринимайте поставщиков из других мест как конкурентов, воспринимайте их как торговых партнёров! Предоставьте им возможность беспроблемного сбыта! Оптового! И тогда никому не придёт в голову организовывать какой-то ещё канал. Потому что зачем? Ведь есть же уже нормальный вариант!
– Это ты о чём, Проф?
– Вон, Рауль понимает, о чём. Понимаешь же, Рауль?
– Очень смутно, с-ка. Но мысль заманчивая…
– Проф, я, кажется, допёр, но… а как ты выйдешь на основного клиента? Нашу гипотетическую шишку из корпорации?
– Вов, а мне это и не нужно. За меня это сделает кое-кто другой.
– Вот сейчас не понял.
– Короче, парни, план такой, – заговорщически понизил я голос. – Начнём мы с того, что я поговорю с шефом Мюрреем…
Мэйнпорт, 12.08.23 г. ООК, первая половина дня
– Вызывали, шеф? – робко сунулся я в дверь слишком хорошо знакомого кабинета.
– Заходи, садись! – буркнул Мюррей. И испустил страдальческий вздох: – Ну вот какого ху… – отставить! – за что меня так Всевышний наказывает, а? Ты случайно не знаешь, Генри?
– Видимо, у меня карма плохая, – повинился я, плюхнувшись в предложенное кресло. Дверь, естественно, тоже прикрыл. – Хотя в этот раз вы как нельзя вовремя, шеф.
– С хрена ли?! – изумился тот.
– Разговор есть, – чуть понизил я голос. – Конфиденциальный. Тут такое дело…
– Чего?! Какое ещё дело?!
– Взаимовыгодное…
– Так, ну-ка, заткнулся, Генри! У меня от одного только вида твоего е… – отставить! – твоей рожи виски ломит! Прикинь, снова головняк! И от кого?! От Генри Форрестера! Ну вот кто бы мог подумать, а?! Никогда такого не было, и вот опять!
– Шеф, шеф, успокойтесь… – Что-то как-то странно наша встреча началась. Не к добру. – Что случилось-то?
– Это я у тебя должен спрашивать, мать твою! – рыкнул Мюррей. – Ты во что опять вляпался?! Что за пое… – отставить! – что за фигня в фавеле творится?! Почему тебя ищут какие-то мутные типы?!
– Так вы уже в курсе? – немного удивился я. Слегка так, потому что шеф это шеф. Было бы странно, если бы до него хоть какие-то слухи не дошли. – Ну, насчёт?..
– Договаривай уж, геморрой ходячий!
– Э-э-э… стесняюсь спросить…
– Да мой, чей же ещё! Выкладывай, мля!
– Понял! Сейчас, с мыслями соберусь…
А собраться нужно. Потому что слишком уж всё хорошо складывается. Начать хотя бы с того, что сегодня меня прямо с утра вызвали «на ковёр» к шефу СБ. А ведь я ещё только собирался связаться с ним по электронке и напроситься на приватную беседу. В рамках, так сказать, взятых на себя обязательств. Когда взятых? Да как раз вчера, когда с Раулем договаривались. План-то мой он принял без особых возражений, но вот насчёт распределения ролей и, самое главное, текущих расходов мы крепко поспорили. Не буду углубляться в подробности, но камнем преткновения послужил… «мускус». Еле договорились, причём с многочисленными «но» и «если». Ну и второй приятный момент – Зик легко пошёл на контакт. Мне даже искать его не пришлось, поскольку Рауль предусмотрительно разжился номером незадачливого «каратиста». Естественно, у посредника под предлогом обмена полезной информацией, буде таковая появится. Понятно, что номер, так скажем, «рабочий», от которого наш фигурант в любом случае вскоре избавится, но тут мне повезло – он всё ещё оставался вполне актуальным. Так что созвонился я с Зиком сразу же, как только мы разъехались кто куда. Рауль посоветовал, дабы вместе не палиться лишний раз. Единственное, везти моего напарничка обратно в Мэйнпорт он наотрез отказался, сплавив пассажира мне. Возражать мы, конечно же, не стали, хотя меня так и подмывало бросить непоседливого Вову в саванне, благо до чек-пойнта не так уж и далеко. Шансы добраться до города неплохие, короче. Но таки пожалел балбеса. Ну а разъехавшись, присмотрели подходящее местечко в небольшой низинке, да там и встали – не на ходу же по телефону трындеть? Мало радости на какого-нибудь слизняка или, тем паче, кошака наехать.
Что характерно, вызываемый отозвался не сразу – видимо, не поверил своему счастью. А когда всё же отозвался, ответил с изрядным раздражением в голосе:
– Алло!
– Сам ты «алло»! – хмыкнул я. – Разве так встречают нужных людей, а, Зик?
– А сы ксо сакой, присурок?!
– Ого! – восхитился я. – Язык прикусил, что ли? Неплохо я тебя достал!..
– Сьфу, м-мась!..
– Эй, только трубку не бросай! Реально разговор есть.
– Гзе и когза?
– Здесь и сейчас, телефонная беседа меня вполне устраивает.
– Номер гзе всял?!
– Добрые люди подогнали, – хмыкнул я. – Кто из нас местный, а? И чему ты тогда удивляешься?
– Сцуки… а мне не скасали…
– Зик, дружище, ты здесь никто, – подмигнул я напрягшемуся Вове. Типа, будь спок, всё под контролем. – Радуйся, что на тебя вообще вышли. И давай уже поговорим как серьёзные люди.
– Ну завай, фули…
– Вопрос номер один: где моя награда за голову некоего Генри Форрестера?
– Сего?!
– Зик, не тормози! И сосредоточься, давай. Вознаграждение нашедшему обещал? Обещал! Я нашёлся? Нашёлся! Гони бабло!
– Сусись, да?
– Э-э-э?..
– Эсо суска сакая?
– А! – дошло, наконец, до меня. – Ладно, раскусил. Шутка, да. И согласен, тупая.
– Близе к зелу!
– Хорошо, уговорил. Вопрос номер два: признавайся, я тебе постольку-поскольку? В основном же ты товар ищешь?
– Не понимаю, о сём сы.
– Короче, товар у меня. И не делай вид, что не при делах.
– Все-саки
