Сюзанна протянула руку к лицу Аудроне, чтобы погладить по щеке, но та резко отвернулась.
— Хочешь переманить Киарана на свою сторону, убедив, что все плохие — одна ты хорошая? — произнесла Аудроне.
Сюзанна покачала головой и грубо схватила Аудроне за подбородок, заставляя повернуть голову к себе.
— Я достаточно прагматична, дорогая. Киаран знает, что хороших сторон в этой войне нет. Мне нужна лояльность Киарана и ко мне, и к его отцу. Если Орландо Уолш каким-то чудом выживет, придется договариваться. И это будет легче сделать, если в роли переговорщика выступит его сын.
— Орландо погибнет, — произнесла Аудроне, пристально глядя на «мать».
Сюзанна наклонилась к ее лицу и не то широко улыбнулась, не то показала оскал:
— Конечно, я верю во все твои прогнозы, дорогая, — она дернула рукой и поцарапала ногтем кожу на подбородке Аудроне. — Но зря ты считаешь себя самой умной.
Сюзанна развернулась и направилась к двери.
— Меня беспокоит поведение капитана Рурка. В нем появилась спесь, — «мать» обернулась к Аудроне, — которой раньше не было.
— Ты путаешь спесь с ненавистью, — подсказала Аудроне.
— Мне наплевать, что это. Заставь своего дженерийца стать покладистым, иначе в дальнейшем тебя может постигнуть судьба Дакоты Рурк.
— Я не собираюсь жертвовать судьбой миллиардов ради спасения Киарана, — вторила Аудроне.
— Но пытаясь его спасти, вполне можешь сгинуть сама, — ответила Сюзанна и хлопнула рукой по датчику открытия двери.
«Мать» ушла, а Аудроне опять осталась наедине со своими мыслями и великими планами.
Глава 9
— Опять вы, — доктор взглянул на Киарана и устало сложил руки на груди. — Я же сказал: посещения запрещены.
— Капитан-лейтенанта Мэль сегодня достали из бассейна! Я требую встречи с ней, — Киаран пристально смотрел на врача и не скрывал своего гнева. — Согласно уставу как ее жених я имею на это право.
— Капитан Рурк, вам лучше успокоиться и дождаться завтрашнего дня. Капитан-лейтенанта Мэль выпишут, тогда и увидитесь.
Киаран терпение уже потерял. Аудроне не откликалась на его ментальный зов, и он всерьез намеревался воспользоваться способностями модельера, чтобы увидеть ее.
Дверь за спиной врача открылась и в ней застыла фигура в ночной рубашке.
— Пропустите его, доктор Брос, — произнесла Аудроне. — Он действительно имеет право увидеть, во что я превратилась.
Взгляд Киарана застыл на ее осунувшемся лице и тут же заскользил вниз. Аудроне сильно похудела. Ее больничная ночная рубашка висела на угловатых плечах, как на вешалке. Ключицы выпирали, грудь как будто уменьшилась на размер. Руки, безвольно висящие по бокам, стали тоньше, а локти и запястья смотрелись чересчур широкими. Костяшки пальцев округлились, кожа на кистях превратилась в пергамент, под которым тянулись тонкие сухожилия.
Киаран опустил глаза и уставился на ее коленки, торчащие из-под подола рубашки. Худоба и их не пощадила. Исчезла аккуратность форм и милые сердцу очертания. Армированные суставы смотрелись, как узлы на пораженных болезнью ветвях дерева, превращая колени и щиколотки в грубые образования на тонких ногах.
Киаран не ожидал увидеть Аудроне в таком состоянии. Двое суток в регенерационном бассейне должны были ее вылечить, а не сделать похожей на оголодавшую пленницу. Причем она не пару килограммов потеряла, а скорее всего, с десяток! Как такое вообще возможно?
— Говорила же, что худоба мне не идет, — беспечно произнесла Аудроне.
— Что вы с ней сделали? — взгляд Киарана стал жестким, и он перевел его на врача. — В чем дело?
— Не волнуйтесь, — врач начал отходить к Аудроне, — через месяц вес восстановится.
— Как можно так сильно похудеть за двое суток? — в голосе Киарана появилась угроза.
— Регенерационный бассейн ускоряет все процессы в организме, — поспешил объяснить доктор. — У капитан-лейтенанта Мэль и без того высокая скорость обмена веществ, но за двое суток она слишком разогналась и «съела» излишки.
— Излишки?! — Киаран сделал еще шаг по направлению к доктору, который тут же снова отступил.
— Киаран, оставь его в покое, — попросила Аудроне. — Доктор Брос, я хочу выписаться. Сегодня же!
— Нет! — в один голос выпалили Киаран и врач.
— Да, — отрезала Аудроне. — Доктор Брос, прикажите принести мне вещи. Немедленно! — с угрозой произнесла она и вернулась в палату.
Киаран поспешил следом за ней.
— Тебе нужен отдых и покой, — настаивал он, глядя, как Аудроне присаживается на кровать. — Один день ничего не изменит.
— Я не желаю оставаться здесь, — с напором повторила она. — Я хорошо себя чувствую и быстро восстанавливаюсь.
Киаран понял, что тактику пора менять. Он присел рядом и взял ее за руку. Погладил пальцем глаза змеи у нее на запястье и зарылся носом в спутанные волосы на затылке.
— Пожалуйста, останься еще на день, — прошептал тихо, пытаясь нежностью воззвать к голосу разума.
— Неужели я настолько ужасно выгляжу, что ты начал бояться меня на люди выпустить? — едва не зашипела она.
— Перестань! — он повысил тон и отстранился. — Ты несешь бред, и сама это понимаешь. Я беспокоюсь о твоем здоровье. Да я извелся весь за двое суток, пока ты в бассейне лежала, а меня к тебе не пускали! Как ты вообще добралась до этого «Анвайзера»? Почему не сказала мне, насколько тебе плохо?
— Это бы ничего не изменило, — Аудроне отвернулась. — Ты должен был забрать остальных. А волновать тебя лишний раз я не хотела.
— Правда бы меня не убила, — в укор произнес он.
— Могла! — она резко повернула к нему лицо. — Потеря концентрации внимания — непозволительная роскошь во время военных действий. Будь ты на моем месте, поступил бы так же.
— Сейчас нам лучше прекратить полемику на эту тему, — сдержанно ответил он.
— Согласна, — буркнула она.
В палату вошел мужчина в мундире.
— Извините, — он оставил чистые вещи для Аудроне на тумбочке у кровати и поставил на пол сапоги.
— Опять комбинезон? — возмутилась Аудроне. — Неужели для меня кителя не нашлось?
— Мэм, я принес ту одежду, которую для вас передали, — ответил посетитель.
— Комбинезон удобнее кителя, — подбодрил Киаран и перевел взгляд на офицера, который, кажется, уходить не собирался.
— Мне приказано подождать капитан-лейтенанта Мэль и проводить в каюту, — пояснил тот, не двинувшись с места.
— Надеюсь, ждать вы будете не здесь? — произнес Киаран с нажимом.
— Безусловно, — мужчина бросил заинтересованный взгляд на Аудроне и покинул палату.
— Что за наглость? — не понял Киаран. — Он действительно думал, что будет стоять здесь и смотреть, как ты переодеваешься?
— Боюсь, «мама» желает проучить нас, — предположила Аудроне. — Из любимых практик могу выделить уроки смирения и подчинения. Пойми, Сюзанна лишь бы кого за мной приглядывать не отправляет. Этому провожатому явно приказали выйти только если попросят. Иначе, он бы с места не сдвинулся.
— Такое ощущение, что на этом корабле вообще случайных людей нет.
— Ты и твоя команда — случайные люди для ее экипажа. Поэтому за вами будут пристально наблюдать и докладывать обо всем, что покажется интересным.
— То есть компромат собирать.
Один из уголков губ Киарана пополз вверх, следом за градусом его презрения.
— Пока мы в гиперпространстве, — Аудроне коснулась плеча Киарана, — и о нашем разговоре никто, кроме приближенных к моей «матери» лиц не узнает, я хочу поговорить с тобой на не очень приятную тему.
— А сегодня были другие темы? — спросил он.
— Твоего отца, как лидера восстания на Дженерии, сдала Альянсу твоя мать.
Киаран медленно склонил голову на бок и вопрошающе уставился на Аудроне.
— Это не мои слова, и я не могу утверждать, что это правда. Но смысл в них есть, — Аудроне погладила Киарана по плечу, пытаясь его успокоить. — Альянс взял ее в оборот и расколол, обещая сохранить тебе жизнь. Это старые трюки: угрозы и давление. Ты их знаешь. Твоя мама в них поверила. Затем Альянс слил эту информацию Армии Освобождения. Те отправили группу, чтобы убить тебя и твою мать, и, безусловно, обвинить в этом Альянс. Не ожидали, что Альянс попытается вас спасти и переманить на свою сторону. В случае удачного восстания на Дженерии, они бы получили рычаг давления на твоего отца. Все это политические игры. А ты для Альянса «объект» интереса.
