путь твой труден и далёк…только настоящая хватка и целеустремленность поможет его пройти, остальные же сгинут впотьмах – ответил старик – иди один, и, быть может, ты дойдешь.
Дитмар оглядел своих товарищей, останавливаясь взглядом на каждом.
– Но если я сам захочу увидеть этих монахов и познать истину? – спросил Кит.
– Душа твоя еще слишком молода и легкомысленна, ты живешь и радуешься, не задаваясь фундаментальными, трудоемкими вопросами мудрецов, поэтому не берись за то, во что не готов уйти с головой, да и не зачем тебе это, если ты можешь радоваться жизни без преград – ответил Тунгус, медленно улыбаясь.
– Я бы мог его выручить… помочь в нужный момент, поговаривают, что столько людей не вернулось обратно… – сказал Кит, пытаясь осознать услышанное.
– Он тебе уже все сказал, мы будем для него лишь обузой – сказал Грант раздраженно.
– Слепой прав! – крикнул Тунгус.
– Слепой?.. – озадаченно спросил Грант.
– У тебя нет глаз, ты блуждаешь во тьме… – ответил Тунгус, ещё больше прищуривая свои крохотные глаза – каждому из вас ещё предстоит пережить испытания жизни, которые очистят вас от скверны и дадут новую жизнь. Тогда ты прозреешь, тогда и остальные обретут покой…
– Так что ты скажешь насчет моей цели? – спросил Дитмар, разглядывая старика.
– Я покажу тебе путь, ты уже готов, избранник богов – ответил Тунгус – но знай, что никакой гарантии для тебя на выживание или обретение истины нет, всё будет зависеть от тебя и общего замысла случая.
– Что же меня ждёт? Что мне нужно сделать? – спросил Дитмар, сгорая от нетерпения.
«Неужели скоро будет ясна правда всей моей жизни? Правда всего мира и целой вселенной? Скольким людям представилась возможность познать все?..» – подумал Дитмар и сердце его в эти моменты замирало.
– Возьми с собой припасов на несколько дней пути, возьми лёгкое оружие и всё необходимое для выживания в горах – ответил Тунгус – когда-то давно я сам проходил через горы к старцам, эти люди знают ответ практически на любой вопрос, но всё зависит от того, кто этот вопрос задаст… – Тунгус почесал бороду, умиротворённо улыбаясь – во всяком случае, у тебя много шансов дойти до конца, ты преодолел многие испытания и в твоем искреннем желании истины нет сомнений – старик начал смотреть в глаза Дитмара, будто заглядывая глубоко в душу – видишь ли, в здешних краях мы не верим в богов, поэтому, когда-то мы смогли отстоять эту землю собственными силами, быть может, боги отвернулись от нас и превратили многих людей в отверженных, диких чудищ, которые потеряли всякие остатки разума, но слава о народах севера написана в веках и даже самые могущественные боги не смогут уничтожить священные писания о нашей доблести.
– Я уважаю историю вашего народа, вам довелось выстоять против многих испытаний, но я хотел бы услышать и твою историю, ведь когда-то ты сам проходил тот путь, что мне предстоит… – сказал скромно Дитмар, надеясь услышать развернутый ответ – а больше всего мне интересно – что за вопросы ты задал старцам?
– Любопытно…ты, словно внимательный, хитрый лис, пытаешься вынюхать следы животных, которые уже прошли по тропам, которые тебя завлекают – сказал Тангус, издавая беззаботный смех, будто бы насмехаясь над собственным познанием о нематериальных вещах этого мира – но тебе нужно понять, что каждое животное выбирает тропу по своему нраву, интуиции и опыту, а ты, лишь увидев их выбор, уже пытаешься понять дорогу судьбы каждого и на основе их выбора сделать свой, однако, к твоему горькому сожалению, все попытки безуспешны, как бы ты ни старался примерить на себя шкуру другого животного.
Несколько человек из воинов Астрауга по приказу Дитмара отправились за остальными, чтобы вся команда смогла полноценно расположиться в поселении. Дитмар же весь оставшийся день подготавливал снаряжение и припасы для похода в горы.
Все прибывшие смогли устроиться в деревенском трактире. Местные северные жители отличились только своей молчаливостью и скромностью по наблюдению гостей.
Наступил новый день, Дитмар, практически всю ночь провёл в ожидании своего пути. Выйдя на крыльцо трактира, он глубоко вобрал в себя морозный, освещающий воздух. Он собрал с собой небольшую сумку, удобно помещавшуюся сзади на его плечах, которая содержала все необходимое, затем отправился к хижине Тунгуса.
Старик стоял на ледяном пустыре, близ своей хижины, и многозначительно посматривал на горы суровым взглядом. Дитмар подошёл к нему.
– Много достойных людей сгинуло на узких горных тропах, пытаясь найти ответы на вопросы своей жизни, все они без сомнений готовы были заплатить самую высокую цену, однако, лишь единицы нашли то, что искали – сказал старик, не отводя взгляд от высоких, крутых гор – я был уверен, что каждый из них достоин дойти до храма знаний, но кто регулирует эту справедливость? Стоит ли отдавать свою жизнь, чтобы узнать о том, что знать не нужно?..
Дитмар молча стоял, не нарушая размышлений Тунгуса.
– Если нет богов, то значит, что всем правит случайность или, быть может, судьба? – спросил Тунгус, будто обращаясь к самому себе – видишь ли, этим монологом я хочу показать тебе… – сказал он, поворачиваясь к Дитмару – что, хоть я и получил ответы на свои вопросы, которые когда-то мне казались важнейшими в жизни, теперь я понимаю, что спросил далеко не то, что нужно было, безусловно, я продвинулся в знании, проделал тяжелый путь в горы и получил ответы, но после этих ответов у меня образовалось ещё больше вопросов – сказал старик, тяжело глядя на Дитмара – мои кости не выдержат второй поход в горы, может, и моя голова не выдержит тяжести знаний, которые я хочу узнать, но я надеюсь, что твой поход пройдет не зря, приложи все свои усилия и постарайся подобрать нужные слова, которые сформулируют правильные вопросы, второго шанса не будет… могу тебе это сказать с высоты прожитых лет.
– Я задам все вопросы, что у меня накопились, может, что-то придет в голову по дороге в храм – ответил Дитмар – а что касается моей жизни – нет у меня другого смысла существования, кроме поиска себя и ответов на вопросы человеческой жизни, не велика будет потеря, если погибну за дело, в которое верю.
– Я в тебе и не сомневался – сказал старик.
Тунгус прошёл вперед, ближе к горам, Дитмар пошёл за ним.
– Вот проход, по которому будет удобнее всего начать путь, дальше тропинка будет извилиста, во многих местах от старости она могла частично развалиться, а может она развалится, когда
