Увидев подходящей заслон — металлическую колонну, Сэнди выскочила из-за угла и в несколько прыжков достигла безопасного места.
Две пули запоздало чиркнули по металлической стене. Сэнди осмотрелась. Направо коридор уходил к узлу кондиционирования, а налево к междуэтажным переходам. Слева ситуацию контролировали пираты, а вот справа можно было ожидать нападения.
Коридор, в котором находилась Сэнди, простреливался из помещения отдыха вахты — там был один из арсеналов.
Кто-то из боевиков снова попытался прорваться, но получил в ногу пулю и спешно отполз назад.
Выбрав момент, пока стреляющие отвлеклись на раненного боевика, Сэнди сделала еще один стремительный бросок и оказалась возле следующей колонны.
Теперь, от помещения вахты ее отделяло двадцать метров, а до двери, ведущей к каютам девушек, оставалось всего десять.
Почувствовав вибрацию пола, Сэнди обернулась и увидела одного из врагов. Он стоял в проходе воздухоочистного узла и целился в Сэнди из какого-то оружия. Девушка успела распластаться на полу и пуля ударила выше. Агент «Джин» выстрелила в ответ и противник исчез в проходе.
Со стороны помещения вахты выпустили длинную очередь и выбивая искры, пули защелкали по колонне.
Понимая, что нападение сзади может повториться в любой момент, Сэнди решила разведать обстановку в помещении воздухоочистного узла…
Среди бесконечных труб и охладительных контуров стоял полумрак. Тусклые светильники едва позволяли разглядеть препятствие, прежде чем о него можно было споткнуться.
Каждый шаг, по металлическом полу, гулко отдавался по всему помещению.
Стараясь ступать, как можно тише, Сэнди осторожно приблизилась к самому темному углу. Когда оставалось сделать всего пару шагов, из-за переплетения медных трубок вынырнул неясный силуэт и, только, блеск меча позволил агенту «Джин» уйти от удара.
Отступая назад она споткнулась и вылетевший из руки пистолет с грохотом покатился по железному полу. Поняв, что промахнулся, нападающий поднырнул под широкий воздуховод и снова занес свой меч.
Действуя, почти, в абсолютной темноте, Сэнди на четвереньках юркнула между двумя высокими теплообменниками, но в последний момент ударилась обо что-то лбом и выдала свое местонахождение.
От удара в глазах поплыли фиолетовые круги и видимость ухудшилась еще больше. Вокруг ее убежища загремели шаги и Сэнди поняла, что врагов несколько.
Они совершенно свободно передвигались в темном помещении и ухитрялись не задевать многочисленные трубы. Из чего Сэнди сделала вывод, что ее противники прекрасно видят в темноте и обнаружат ее очень скоро. Решив поменять место дислокации Сэнди легла на живот и поползла в сторону освещенного участка, успев подумать, что, наверняка, перепачкает футболку Ерша.
В коридоре, все еще, продолжали стрелять и время от времени оттуда доносились выкрикиваемые команды.
Снова загрохотали шаги и в очистительный узел вошел еще кто-то.
«Свой или чужой?» — напряженно вглядывалась в темноту Сэнди. От горячих теплообменников исходил жар и по лицу девушки катились капли пота.
Опять что-то загремело и послышался голос:
— Джек, осторожно, а то ты их всех распугаешь…
— Ой, мама… Хорошо, что на мне шлем, а то бы… — Слова прервали грохотом и звоном металла. Затем на пол что-то рухнуло и снова восстановилась тишина.
— Джек?..
— Все в порядке, Хейс. Надо же, я его даже не заметил…
Сэнди уже поняла, что это свои, но не решалась подать голос. Убийцы с мечами могли добраться до нее быстрее.
Совсем рядом застучал автомат и в проход между теплообменниками повалилось тело. Прямо перед носом Сэнди звякнул выпавший из руки меч.
— Так… Есть еще один… — Проговорил голос того, кто шел по более освещенной части помещения. Из своего убежища снизу, агент «Джин» уже видела его солдатские ботинки.
Еле заметная тень сбоку привлекла ее внимание. Сэнди присмотрелась и поняла, что рядом с убитым прячется еще один воин. Он не повторял ошибок своих товарищей и терпеливо выжидал подходящий момент. В руках он держал захваченный «людвиг».
— Джек, ты как?.. — Сэнди видела уже не только ботинки, но и наколенники.
— Ни хрена не видно — темнота…
— А я здесь, как в лучах софитов.
Прячущийся воин начал поднимать автомат. Сэнди перевернулась на бок и подтянула ноги.
— Джек, с твоей стороны выход виден?
Стоящий в засаде взялся за автомат второй рукой.
— А тут должен быть еще один выход?..
— Обязательно… — Отозвался голос и человек оказался в зоне видимости. Сэнди ухватила стоящего в засаде за сапоги, а ногами ударила под колени. Воин зарычал от досады и, как мешок, вывалился под грянувшую автоматную очередь.
— Оп!.. Сюрприз… — Человек в закрытом шлеме нагнулся к Сэнди и протянул ей руку. — Держись…
Сильная рука вытянула девушку из под теплообменника и поставила на ноги. Сэнди хотела, что-то сказать, но прозвучала команда:
— За спину…
Девушка тут же повиновалась и поняла, что за широкой спиной, закованного в броню бойца, было самое безопасное место.
— Что там у тебя, Хейс?..
— Какой-то пацан под трубами прятался… — Хейс сделал еще шаг и остановился. — Ага, — сказал он и поднял автомат. Грохнула еще одна очередь и в темном углу кто-то упал на пол.
— Джек, я в него попал…
— Ой… — Отозвался Джек.
— Ты чего?..
— Мне тоже рикошетом перепало…
— Но ты же в броне…
— Да, а если бы не был?.. Слушай, я даже дышать не могу…
— Слушай, ты не ранен? — Уже забеспокоился Хейс.
— Да не ранен, не ранен. Но все равно обидно…
— Пройди через тот темный угол и выходи к нам, на свет.
Слышно было, как Джек пробирается через трубы. Он стукался о каждую и при этом сдержанно ругался.
Наконец он показался из темноты и объявил.
— Здесь все чисто… — И открыл забрало. — Уф, жарища возле этих теплообменников… Это, что ли, твой пацан?.. — Показал он на выглянувшую из-за спины Хейса, Сэнди. — Это же девчонка…
— Действительно, — посмотрев на Сэнди, согласился Хейс Тернер. — Ты кто такая?..
— Я? Я здесь пленница… — Пожала плечами девушка. — А вы кто?
— А мы пираты… — Ответил Хейс.
— Что-то не похожи вы на пиратов…
— А ты не похожа на пленницу. Этого ты толкнула?.. — Кивнул Тернер на лежащее в проходе тело.
— Я. Он хотел выстрелить в вас из темноты.
— Понятно. А чего ты без оружия?..
— У меня был пистолет, но я его потеряла, когда они напали…
— Тогда возьми «людвиг» этого парня. — Хейс нагнулся и подал автомат Сэнди. — Пользоваться умеешь?..
