— Немного.
— Я почему-то не удивлена. И что теперь? Скучно сидеть тут будет. Время насмарку.
— Почему сидеть?
— А что еще делать? Придумаешь занятие?
— Будем золото добывать.
— Зачем? Ради той гадости в грязных мисках?
— Мой друг, неглупый человек, предположил, что мы получили сложнейший квест. Суди сама: захватывают кучу игроков, причем практически все меньше сотого уровня. Раздевают, обеспечивают самыми примитивным инструментом и дают задание добывать высокоуровневые ресурсы. Рабочих с более-менее прокачанным горным делом — единицы, но даже для них уровень требуемого ресурса слишком велик. Очень трудно обнаруживать, долго приходится колотить, тем более таким инструментом. Но это полбеды: по руднику бегают мобы с уровнями от сто сорок шестого до сто пятьдесят второго.
Все агрессивные, усиленные, с прекрасным слухом. Стук кирки слышат издали, так что шанс успеть добыть ресурс невелик: быстро убивают. Сражаться нечем: ни оружия, ни брони, ни украшений у игроков нет, так что выжить проблема. Некоторые через форум пытались договориться действовать сообща. Собралось в отряд восемь игроков, спустились в шахту, спустя полчаса все были на респе: их прикончил один-единственный моб, своими кирками они не успели снять с него даже половины здоровья. Все потому что у здешних тварей высокая физическая защита. Из-за этого большую часть шкалы жизни сняли не воины, а пара магов, но при этом они повесили моба на себя и умерли первыми, после чего он легко добил оставшихся. Один гном ухитрился набить норму, даже не знаю как, и получил миску знакомой тебе бурды, есть которую невозможно. Ничего странного не замечаешь?
— Задание задумано как невыполнимое или близкое к этому?
— Да. Что ни делай, все равно ничего не получится. Даже выполняя норму, начнешь умирать от голода, терять бодрость, работать станет невозможно. Не будешь работать — не будет выполнения задания, и еды тоже не будет. Со всех сторон сплошной тупик.
— Но у нас ведь получилось? Ну, я о том, что получалось вчера.
— Да. Мы нашли выход из тупика, хотя это только начало — по условиям задания надо добыть минимум триста кусков руды на человека. Если выполним, а лучше перевыполним его условия, будет награда, скорее всего хорошая. Хотя уверенности в этом нет ни малейшей.
— За сложный квест должны хорошо награждать. Тем более такой длинный и хитрый. Месяц — это очень долго. Должны много дать.
— Я тоже на это рассчитываю.
— Так что, в шахту пойдем опять?
— А ты знаешь другие места, где можно добывать золотую руду?
— Если мобы будут такими, как вчера, то справимся. Вдвоем мы сила, пусть даже голые. Пошли.
— Не торопись. — Рос вытащил из сумки агатовый посох, протянул девушке. — С этим тебе будет гораздо проще: и лечение лучше, и заклинания быстрее, и промахов по мобам меньше.
Изучив подарок, Штучка покачала головой:
— Откуда он у тебя?
— Сделал.
— Рос, а есть хоть что-то, чего ты не умеешь? Просто клад ходячий, а не человек. Сплошные сюрпризы.
— Это хорошо, я люблю делать сюрпризы.
— Такие сюрпризы я тоже люблю. Знал бы, как тяжело работать пустыми руками.
— Знаю, себе тоже сделал.
— Круто! Покажи? У-у-у-у-у… Мой гораздо лучше. Почему у тебя не такой?
— Я нуб, твоего мне не взять, приходится попроще делать.
— Ну мог бы на сороковой что-нибудь подыскать, а не это убожество.
— Потом, может, подберу, торопился побыстрее сделать.
— Ну так что? Идем?
— Идем. И кирку не забудь.
— Я ее не выкладывала. Но зачем она?
— Сегодня и тебе поработать придется.
— Ты ведь говорил, что нельзя вместе бить. Рядом.
— Я и сейчас это говорю. Но внизу полно тупиковых пещер, достаточно длинных, чтобы тебя оставлять в конце, а самому работать в начале. Чтобы добраться до нас, мобам сперва придется иметь дело со мной.
— Убьют.
— Я стоять не буду, побегу к тебе, на ходу крикну, предупрежу, так что слушай в оба уха. Доберусь до тебя, прикончим — и опять за работу.
— Я сама золота ни за что не найду.
— И не нужно тебе оно. Будешь бить руды попроще, я перед этим стану их отмечать парой ударов.
— А зачем нам простые руды?
— Ты так и хочешь бегать в грязной хламиде, без ничего, или думаешь как-то одеваться? Если надеешься на трофеи из мобов, то зря: у них такие уровни, что шанс выпадения предмета на тебя невелик. А вот я могу разные делать. Глядишь, и оденемся потихоньку.
— Я все поняла, извини, просто любопытно все.
— Это хорошо, что ты все поняла.
— Буду колотить, где скажешь.
— Только за бодростью следи. Будет плохо, если припрется моб, а она у тебя на нуле или около того. Береги силы для боя.
С новой киркой Рос не работал, а отдыхал. Через час, убедившись, что скорость добычи у Штучки смехотворная, сжалился, отдал ей свою, а себе создал новую, из самолично изготовленных железных слитков и прочих ингредиентов. Получилась похуже, но ненамного, его вполне устраивала.
Работа продвигалась таким образом. Вначале Рос приводил Штучку в тупик одного из ответвлений пещеры. Осмотревшись, стучал несколько раз по замеченным ресурсам, отмечая их, и оставлял девушку заниматься добычей. Пусть с ее опытом горного дела лишь медь, горный хрусталь и яшма не ломались впустую, все равно кач идет, не все пропадает, что-то капает в сумку.
Сам Рос возвращался к началу ответвления и, двигаясь в сторону девушки, очищал его от замеченных проявлений золота и аметистов. Также добывал редко встречающуюся танталовую руду. В перерывах гранил и зачаровывал камни. Ломались они очень редко: несмотря на множество попыток, лишь два случая за все время, хотя, судя по форуму, это должно было случаться куда чаще. Видимо, капризная удача не так уж плохо работает, как казалось недавно.
Мобы прибегали нечасто и отбивались от них с меньшими усилиями, чем вчера: самодельные посохи очень помогали.
Около полудня Рос вернулся к Штучке, остервенело лупящей по скале, и предложил:
— Обеденный перерыв?
— Можно. Но недолго, мне еще стучать тут и стучать.
Присев на камень, Рос протянул девушке кусок мяса, достал себе второй, спросил, уже жуя:
— Горное дело растет?
— Ага. Уже до тройки подняла.
— Быстро ты.
— Сама удивилась. Оно хорошо качается, если получается выколотить ресурс покруче меди. Но обычно такие рассыпаются, ничего не добывается. А у тебя как успехи?
— Шестьдесят три куска золотой руды.
— Ничего себе!
— И это я еще не тороплюсь, зачарованием много занимаюсь.
