– Невозможно! Закон сохранения массы, энергии, да вообще всё!
– Такар потрясённо следил за вспышками.
– Наверно нейтрал – частица из другого измерения! – понимание пронзило Тень, как луч света. – Мы пробились в другое измерение, и сейчас раскрывается канал между континуумами!
Тут они поняли, что произойдёт и в ужасе переглянулись.
– Отрицательная масса… Там антивещество! – Эллин невольно отступил на пару шагов.
– Надо отключить поле! – Тень бросилась к пульту управления, но пробегая мимо окна вскрикнула и замерла. Друзья подбежали, и тоже приросли к подоконнику, отказываясь верить своим глазам.
Лаборатория располагалась в живописном уголке континента, на поляне посреди могучего леса. Многокилометровый ускоритель был погружён на сотни метров под землю, и на поверхности виднелось только серебристое полушарие контрольного центра. Из широкого окна здания открывался изумительный вид на природу.
Но Тень смотрела вовсе не туда.
Метрах в двадцати от стен, на зелёной траве, разгоралась пурпурная звезда, от которой то и дело отлетали крупные искры, моментально исчезавшие в воздухе. Учёные в страхе переглянулись.
– Проникновение антивещества! – Тень метнулась к стенду, сорвала оттуда счётчик, и навела на неизвестное явление. Однако индикатор излучения молчал. Мистраль в удивлении пощёлкал кнопкой.
– Это не антивещество, нет позитронов…
– И вообще нет радиации…
Эллин оглянулся на дисплей. Экран стал синим, столь невероятное количество частиц рождалось в недрах установки. Он покачал головой.
– Мне это не нравится.
Тень задумчиво поглядела на коллегу, а затем тряхнула головой, и сняла со стенда анализатор. Мистраль понял, что она задумала, раньше всех.
– Нет, Тень!
Она фыркнула, отодвинув друга крылом.
– Пока это явление не исчезло, надо взять анализ излучения. Я быстро.
Никто не успел ничего сделать, как Тень вылетела из окна, и спланировала к источнику. Физики наблюдали, как она осторожно приблизилась, и протянула анализатор. Такар вскрикнул. Сияние моментально охватило и прибор, и дракона, на миг стало нетерпимо ярким, и с грохотом погасло. Эллин машинально подумал, что грохот вызвало исчезновение крупного тела… Тела Тени…
– Нет!!! – Мистраль зарычал, и выпрыгнул в окно. Остальные последовали за ним. Однако на месте трагедии они нашли только высокого человека в чёрной мантии, который лежал без сознания.
Эллин полетел вместе с человеком в город, а Мистраль и остальные безуспешно пытались зарегистрировать следы непонятного исчезновения. Понемногу они приходили к пониманию, что Тени больше нет. Драконы долго не могли поверить этому, несколько дней десятки специалистов трудились над повторением опыта. Но результаты были отрицательные.
Заключение экспертов гласило, что в результате непредвиденного прорыва вещества из другого измерения, произошёл обмен массы между континуумами. Волею случая с обоих сторон обьектом послужили живые существа. Разницу в массе человека и дракона обьяснили тем, что в течении семи часов после исчезновения Тени активность нейтралов не ослабевала, компенсируя неточное соответствие обьектов друг-другу.
Комиссии оставалось только надеятся, что человек выживет.
Срочно был послан корабль на Землю, за специалистами по лечению людей. Врачи прилетели на Дракию уже к вечеру первого дня, и принялись за дело.
Тень с огромным трудом открыла глаза. Голова раскалывалась.
Она со стоном повернулась на спину и накрылась крыльями.
– Что произошло?…
Ответа не было. Понемногу Тень вспомнила события последних часов. Она нашла нейтрал… Произошла цепная реакция…
Неизвестное явление возле лаборатории… Вспышка красного света… Боль.
«Вероятно я в реанимации, после восстановления…» – подумала дракона. И приподнялась, желая проверить гипотезу.
Пару минут она осматривала местность. Склон холма, поросший лесом. Дул холодный ветер, по небу мчались свинцовые тучи.
Высокие деревья с тревожным шумом раскачивали кроны, по траве пробегали волны. Тень села и потрясла головой.
– Это не реанимация… – заметила она, продолжая рассматривать природу. Принюхалась, втянула в себя запахи леса.
«Странное место… Как я сюда попала?»
Дракона с трудом встала, покачнувшись. Голова страшно кружилась. Тень опёрлась о дерево и задумалась.
«Я коснулась объекта из другого имерения. Затем провал памяти, и я очнулась неизвестно где. Логичное заключение – я там, откуда явился объект. Бррр… Иногда не слишком приятно мыслить логически…»
Тень распахнула крылья и осмотрела их. На чёрной, блестящей поверхности перепонки отражались бегущие по небу тучи.
Невольно улыбнувшись своему удивлённому отражению, Тень сложила крылья на спине и осмотрелась. Её жёлтые глаза сверкали на антрацитовой голове как янтарные звёзды, золотистые рога и гребень вдоль спины отлично смотрелись вместе с золотыми когтями и тёмно-серой нижней стороной тела. Тень была очень красивой драконой, но сейчас её меньше всего занимали мысли о своём облике.
«Что теперь делать? Первое – проверить гипотезу о другом измерении. Всё остальное вторично».
– Интересно, как это сделать… – Тень задумчиво осмотрела ближайшие деревья и подняла взгляд к небу. Все чувства говорили ей, что она дома. Гравитация, запахи, внешний вид леса…
«Только вот сейчас осень, а было лето…»
Она тряхнула головой. Это ничего не доказывает. Элементарная кома – и она могла очнутся хоть через полгода.
«Ощущения: я не голодна, не хочу пить, сильно болит голова, прохладно, острое чувство нереальности. Выводы? Неприятные выводы. Биологически прошло очень мало времени.»
Дракона опустилась на траву и задумчиво нахмурилась.
«Субьективно я не смогу определить, где я. Нужен опыт.»
Она взглянула на пояс. Из оборудования там находились только счётчик радиации, миникомпьютер, и неразлучный кристалофон. Тень улыбнулась.
«Ну конечно. Свяжусь со спутником, и узнаю где нахожусь.»
Сняла кристалофон, коснулась сенсора «Поиск станции».
Мгновение спустя прибор тихо произнёс:
– Эфир просканирован, радиостанций не обнаружено, локация спутника невозможна.
Дракона нахмурилась.
«Плохо… Либо гипотеза правильна, либо… Да нет, станцию всегда можно найти. Возможно, кристалофон неисправен?»
Однако диагностика сообщила, что аппарат в полном порядке.
Тень повесила его обратно на пояс и встала.
– Чтож, посмотрим на этот мир поближе… – она распахнула сверкающие крылья и взмыла в хмурое небо, откуда ей навстречу рванулся холодный дождь.
