Зекк заслонил собой Джейну, отражая выстрелы в нагрудный панцирь командира. Под действием импульсов тот отлетел обратно к разбитому десантному кораблю. От удара о корпус его панцирь разлетелся на куски.
Тизар, Лоубакка и Тахири бились с выжившими десантниками. Джедаи отражали мазерные лучи, выбивали оружие из рук врагов и приказывали им сдаться. Конечно же, чиссы не слушали. Они явно предпочитали умереть, чем становиться килликскими Примкнувшими. Чиссы сражались ножами, руками и не оставляли джедаям другого выбора, кроме как убивать, резать и бросать в Силе. Решив обезвредить взрывное устройство, Джейна и Зекк обошли место сражения и подобрались к командиру, лежавшему без движения у десантного корабля.
Оттуда раздался громкий стон. Джейна и Зекк замерли в ожидании взрыва. Вместо этого корабль откатился, показав тёмную рваную дыру в том месте, где крыло соединялось с фюзеляжем. Понимая, что кто-то использует силу, Джейна и Зекк обернулись и увидели, что на корабль смотрит Джейсен. Он улыбнулся и кивнул в сторону судна.
Когда Джейна и Зекк отвернулись, то увидели кашляющего брюнета, нетвердой походкой выходящего из фюзеляжа. Весь покрытый сажей, он казался столь ошеломлённым и обгоревшим, что было удивительно, как он ещё двигается.
– Джег? – воскликнула Джейна.
Они с Зекком бросились на помощь, но Фел склонился над убитым командиром десантников и нажал на кнопку. Блок управления громко загудел. Даже не взглянув на Джейну и Зека, Фел метнулся на дальнюю сторону дюны.
Джейна и Зекк развернулись к товарищам.
– Бегите!
Но её предупреждение было уже не нужно. Джедаи покидали сбитых с толку десантников, прыгая в Силе к подножию дюны. Джейна и Зекк увидели Джейсена и прыгнули на склон рядом с ним.
– Неплохо придумал! – набросилась она на брата.
– Что придумал? – спросил Джейсен.
Он проделал серию прыжков к подножию дюны, где к нему присоединились Тахири, Тизар и Лоубакка. Через мгновение Джейна и Зекк стояли рядом со своими товарищами.
– Барадиевые гранаты! – ответил Зекк.
– Ты помог Джегу! – добавила Джейна. Они с Зекком повернулись к бомбе, всё ещё лежащей на верхушке дюны в трёхстах метрах выше. – Ты с самого начала не хотел, чтобы мы завладели этим оружием!
– Не смешите меня. Я просто спас Джегу жизнь, – спокойно сказал Джейсен. – Думал, вы мне ещё спасибо скажете.
– Попроси об этом Джега, – бросила Джейна.
Она с Зекком подняли руки, чтобы в Силе вырвать барадиевые гранаты, но не успели. Белая вспышка поглотила верхушку дюны. Все закрыли глаза руками и услышали, как по пустыне пронёсся низкий рокот. Песок вздрогнул и них под ногами. Когда они подняли взгляд, верхушки дюны больше не было. И бомбы тоже.
Вода Звёздного пруда была спокойна, как тёмное зеркало. Цикады каддир таинственно смолкли. Академия джедаев погрузилась в тревожную тишину. Люк понял, что время пришло. Он закончил медитацию, распрямил ноги (он висел в воздухе скрестив ноги) и ступил на пол павильона.
Мара была рядом, Она поддержала его под руки, если силы откажут.
– Как ты себя чувствуешь?
У Люка ныло всё тело, болела голова и тряслись руки. Ноги тоже слегка дрожали.
– Всё в порядке, – ответил он. В животе было пусто, как в космосе. – Не помешало бы подкрепиться.
– Это уж точно, – продолжая держать его под руку, Мара направилась к выходу из павильона для медитаций. – Пойдём поедим и немного отдохнём.
Люк не пошёл за ней.
– Могу продержаться ещё час, – в Силе он почувствовал, что почти весь Орден джедаев собрался в лекционном зале и ждёт объяснений, почему он всех сюда созвал. – Надо покончить со всем прямо сейчас.
– Люк, у тебя вид, как будто ты только что висел в пещере вампы, – покачала головой Мара. – Тебе нужен отдых.
– Мара, время пришло, – настаивал Люк. – Бен здесь?
– Не знаю.
Хотя их сын все-таки начал проявлять интерес к Силе, он всё ещё замкнуто вёл себя с родителями. Люка и Мару тревожила такая отстранённость Бена, но они не торопили события. Буря, пронесшаяся в Силе во время войны с юужан-вонгами, отравила его недоверием к пути джедаев. оба знали, что если он и решит пойти по их стопам, то найдёт свой путь.
– А нужно ли вмешивать во всё это Бена? – в вопросе Мары уже слышался ответ.
– Извини, но, кажется, нужно, – сказал Люк. – Теперь, когда Джейсен убедил его, что можно спокойно открыться Силе, Бену предстоит то же решение, что и всем остальным.
– Может, стоит подождать, пока дети повзрослеют? – нахмурилась Мара.
– Спросим у них ещё раз, когда они станут учениками. Не знаю, спасу ли я Орден джедаев или уничтожу его…
– Я знаю. Мастера тянут Орден каждый на себя. Если ты этого не сделаешь, останутся лишь осколки.
– Да, мне тоже так кажется, – согласился Люк. Корран Хорн и Кип Дюррон никак не находили общего языка в вопросах политики Галактического Альянса по отношению к килликам. Казалось, каждый мастер пытается навязать своё видение компромисса остальным джедаям. – Но независимо от исхода дела Орден джедаев сильно изменится. Если кто-нибудь из учеников не захочет в этом участвовать, то лучше выяснить всё сразу.
Мара задумалась и вздохнула.
– Скажу Нанне, чтобы привела Бена, – она вынула комлинк и отошла. – И скажу Кам и Тайон, чтобы созвали учеников.
– Хорошо. Спасибо.
Люк продолжал смотреть на тёмную водную гладь. Всю неделю он провёл в глубокой медитации, посылал зов в Силе всему Ордену джедаев. Было бы легче воспользоваться ГолоСетью, но многие, например, Джейна и её команда, находились вне зоны действия ГолоСети. Кроме того Люк пытался прозрачно намекнуть остальным членам Ордена, что все джедаи должны подчиняться единой власти. И его план удался. Во всех уголках галактики мастера прерывали переговоры, рыцари-джедаи останавливали расследования, а ученики останавливали схватки. Несколько джедаев оказались в далёких мирах совсем без средств транспорта, а некоторым не удалось отложить дела без пагубных последствий, но большинство ответило на зов. Только двое сознательно его проигнорировали – Люк расстроился, но не удивился.
Знакомое присутствие в Силе появилось на тропинке позади павильона для медитаций.
– Здравствуй, Джейсен, – Люк даже не обернулся.
– Извини, если побеспокоил, – Джейсен остановился у входа.
– Пришёл объяснить, почему здесь нет Джейны и Зекка? – Люк продолжал созерцать пруд.
– Они не виноваты. Они со мной… не во всём согласны.
– Не надо их выгораживать, Джейсен, – Мара выключила комлинк. – Если ты почувствовал зов Люка, то и они тоже.
