Точка ПКО, одновременно являющаяся местом приземления кораблей, располагалась не далеко от Новокузнецкого аэропорта. Туша крейсера, приземлившись на пустырь, одним бортом расположилась в нескольких метрах от купола орудия, устремленного в небо. Нас уже встречали — два корвета, освещенные прожекторами «Дальнего», ожидали пассажиров, а пара мехботов держали периметр. Учитывая отношение многих «сильных мира сего» ко всему, связанному с моей персоной, любая защита не будет лишней.
— Михаил, связь будем поддерживать через искин корвета, я постараюсь быть всегда поблизости, — соответствующее распоряжение получили все командиры и капитаны. Новые гости из космоса, потерянный десантниками транспортник, который потерял со своими связь и решивший действовать на своё усмотрение, новые попытки использовать ядерное оружие, звено штурмовиков — всё это требовало немедленных решений.
Погрузка в корветы и полёт до дома — все прошло за считанные минуты, но в дедовом посёлке приземлились, когда окончательно стемнело. Взвод сопровождения тут же занял периметр, и лишь после их доклада мы смогли выйти наружу. Это откровенно раздражало, но протоколы не дураками придуманы, поэтому я стойко переносил их.
— Внук, тебя, как президента охраняют, — встретил нас дед возле калитки, — смотри, нос не начни задирать, а то я быстро кнутом тебя вразумлю.
— Ну и шутки у тебя, — улыбнулся я, обнимая деда, — как вы тут, страшно было? Бои совсем недалеко шли, по прямой километров тридцать, не больше.
— Да что-то грохотало, ага! Ну мы не из трусливых вроде, хотя девок с детьми в убежище загнали, как ты и говорил. Здравствуй, внучка, — дед, отстранившись от меня, обнял Лиану, — ты мне скажи, если эта орясина обижать тебя вздумает, я ему быстро уши пооткручиваю! Ладно, проходите в дом, мать уже два раза подогревала ужин, пока вас ждала.
Хоть все и ожидали нас, сидя в гостиной, разговора не получилось. Вымотаны были как мы, так и родные, уставшие от нервного напряжения последних дней. Я, так вообще, выпив первую стопку, почувствовал, как голова потяжелела и пошла кругом. Пока женщины утащили любимую в баню, мне пришлось парой предложений рассказать собравшимся мужикам, что да как было на орбите, какой ценой победили и что нас ждёт в ближайшем будущем. Затем баня, где сил хватило, только чтоб помыться, а после мы с женой завалились в кровать, где тут же и уснули глубоким, крепким сном.
Пробуждение было поздним, часов одиннадцать, не меньше. Все давно проснулись и старались не шуметь, давая нам выспаться как следует. Глядя на спящую рядом любимую, я украдкой любовался ею. Когда она подняла веки и посмотрела на меня своими чудесными глазами, не выдержал и накрыл её губы крепким поцелуем. Лиана ответила, от чего у меня сразу стало тесно в груди. Её бедро скользнуло по моему, от чего тесно стало не только в груди, а тихий стон любимой волной горячей крови ударил в голову.
Из спальни мы вышли лишь через час, счастливые и раскрасневшиеся. Дед, что-то чинивший в прихожей, хитро улыбнулся и намекнул, что баня ещё не остыла и можно с утра ополоснуться. Лучше бы он этого не говорил, потому что в бане мы продолжили то, что начали в спальне. Лишь когда насытились друг дружкой, смогли ополоснуться и вернуться к накрытому столу. Это для нас был завтрак, остальные уже обедали.
— Я этих дуболомов уговаривала за стол сесть, а они ни в какую, — возмущалась мама, показывая через окно на одного из десантников, — стоят как истуканы, да головой по сторонам вертят. Сынок, ты бы и на чай пригласил, что-ли!
— Не положено, мам, они на посту, — пряча улыбку, ответил я, — вот когда смена закончится, тогда и поедят, и попьют. Да и не голодные они, у каждого в бронескаф встроен термос с питательным раствором.
— Пф, — фыркнула мама, — тоже мне, нашел, с чем сравнить чай, с бурдой какой-то. Сынок, нормальную пищу раствором не назовут!
Так, перешучиваясь, не поднимая серьезных тем, мы и провели пару часов. Я лишь один раз отвлекался для связи с капитанами, уверившими, что все хорошо и моё вмешательство не требуется. А потом пришлось выполнять обещанное — прогулку по лесу с Лианой. Её, выросшую в стальных стенах космической станции, постоянно влекло к природе. И я прекрасно понимал, не из простого любопытства. Просто любой разум всегда тянется к живому, к тому, что можно почувствовать, ощутить биение жизни, движение, рост.
— А это что за дерево? — С любопытством ребёнка спросила любимая, показывая пальцем на белый, в черных пятнах ствол.
— Берёза, — улыбнулся я, — а вон тот здоровяк, это тополь.
— У них бывают плоды? — С прежним любопытством задала очередной вопрос Лиана, — я бы хотела увидеть ваши фруктовые сады.
— У этих нет, — улыбнулся я, — разве что у берёзы серёжки, но их не едят. А сад с плодами, это нам куда-нибудь на юг нужно, там может и есть уже. Сейчас весна, такое время года, когда все только начигает цвести.
— А какие ещё времена года бывают на Земле? — Честно говоря, к концу прогулки я настолько устал отвечать на кучу вопросов, что чувствовал себя воспитателем детского сада, которого одолели маленькие почемучки. Раздавшийся в наушнике гарнитуры голос Электронника оказался весьма кстати.
— Контр-адмирал, капитан Бахтерев запрашивает соединение, — искин был явно взволнован, что для него было редкостью.
— Соединяй, — произнес я, еле сдерживая радость в голосе. Нет уж, в следующий раз супруга пойдет гулять с сестрой и племяшкой, специально обучу их пирейскому для этого дела. Пусть они рассказывают Лиане, что такое папоротник, и почему у дятла клюв не ломается.
— Контр-адмирал, мы узнали, каким образом улей биомехов обнаружил координаты Земли, — с ходу, без уставных «разрешите доложить», выдал Владимир.
— Жди, через под часа организуем видеоконференцию, обсудим это дело, — что ж, денёк отдохнули, пора дальше заниматься текущими делами, иначе они будут накапливаться, — любимая, нам пора. Кажется, мы теперь знаем, как нас вычислил материнский корабль биомехов.
Быстро распрощавшись с родными, мы в сопровождении десантников поднялись на борт корвета, Лиана села за штурвал, а я приказал Электронику оповестить весь командный состав о скором совещании. Короткий перелёт, и вот мы уже в рубке управления «Дальнего». Михаил отдыхал после вахты, что было не критично. Супруга, будучи старпомом, по уставу могла заменить капитана, а по опытности превосходила большинство из собравшихся на видеоконференции.
— Капитан Бахтерев, докладывай! — Как старший по званию, я первым начал разговор.
— Контр-адмирал, будет правильнее, если доклад сделает бортинженер, — ответил Владимир, уступая свое место Петру.
— В общем, я занимался тестированием подсистем крейсера «Защитник», когда наткнулся на странности в работе одной из цепей, взаимодействующих с системой дальней связи, — старый друг, как всегда, сразу перешёл к делу, — в общем, я активировал ремонтных дронов и отдал приказ на полное сканирование корабля. Приоритетом поставил поиск несоответствий в работе подсистем. Не прошло и часа, как от дронов посыпались один доклад за другим. А затем два ремонтника просто сломались, перестав отвечать на сигналы. Вот тогда я и задействовал протокол «Противник на борту». Активная защита «Возмездия» быстро выявила сигнатуры неопознанных биомехов. Пришлось использовать всех боевых дронов супердрендоута, чтобы уничтожить мелких тварей. А затем провести полную диагностику «Возмездия» и всего маскитного флота, имеющегося на борту. Биомехов на борту больше не обнаружили, но ведь ещё имеются «Дальний» и «Бесстрашный», а так же пара корветов. Предлагаю немедленно провести сканирование всех кораблей.
— У «Бесстрашного» хватит энергии, чтобы подняться на орбиту? — Обратился я к Василию.
— Да, но потом крейсер придется брать на буксир, — ответил он.
— Тогда поднимай корабль. «Бесстрашный» был рядом с «Защитником» и нахождение на его борту биомехов более вероятно. Мы взлетим через пару часов после тебя.
