не нравится, однако даже у такого пессимиста и скептика нашлись причины отправиться в далёкое путешествие. Карл не уважает порядки деревни, когда-то он сам желал стать старейшиной, но, видя, как негативно к нему относятся люди, разочаровался во всех своих мечтах, все ему надоело и со временем он начал верить, что где-то там, за морями, есть удивительные страны, где он наконец-то будет счастлив. Карл к своим годам обладает заметной сединой на голове и растительности на лице, лицо морщинистое и обрюзгшее, нос сгорблен. Глаза хищно смотрят исподлобья на палящее солнце, как бы бросая ему вызов.
Пол дня команда плавала в пределах архипелага, осматривая пышущие зеленой растительностью острова. Они плыли мимо больших и маленьких островов, наслаждаясь видами чудесной природы, но решили не останавливаться, на этих необитаемых островах ничего интересного замечено не было, поэтому и искать там нечего. Деревня Ламтар – единственное поселение людей в радиусе архипелага.
Парусник выплыл в открытый океан, где его скорость заметно увеличилась от потока сильного ветра. Судно действительно оказалось надёжным, несмотря на его малые размеры.
Кругом потемнело, но даже поздним вечером близ архипелага было достаточно тепло.
– Перед нами огромная неизведанная даль, мир, полный загадочных тайн и невероятных событий…такое открытое пространство пугает, насколько же наш дом может быть большим? – сказал задумчиво Грант, глядя на редкие звёзды, медленно появляющиеся на тёмном небосводе.
– Может, наше путешествие и станет ответом на твой вопрос, но сейчас ясно одно, мы – невероятно мелкие букашки по сравнению с этим грандиозно большим миром… – ответил Дитмар.
– Интересно, какие люди на другой земле? Может, они дышат огнем и стреляют молниями из глаз? Может, они никогда не умирают или живут намного дольше нас?.. А как мы с ними будем разговаривать, если они не понимают наш язык? – задался сразу множеством вопросом Кит, будто бы ребёнок, любознательно интересующийся всем и сразу.
– Черта с два они чем-то лучше нас, может, они просто другие внешне или в голове у них бардак, но общечеловеческие ценности ведь у всех должны быть одинаковы, как иначе…тем более, наши отцы-переселенцы когда-то прибыли с другой земли, значит, где-то разговаривают на нашем языке и ведут себя, значит, также – сказал Грант, вытирая нос платком.
– Лучше готовиться к худшему – сказал Дитмар – а уж если всё сложится хорошо, то останется только радоваться.
Наступила ночь, все легли спать, кроме Дитмара и Гранта, их умы заняты гаданием о том, что ждет команду в будущем.
– Я теперь понимаю, насколько большой океан, мне о нем рассказывали родители еще в детстве, но воспринималось это как сказка. Мы видим вокруг только воду, бесконечные морские просторы неизвестности, но что еще более загадочно, так это то, что находится под водой. Нам дано увидеть только поверхность чего-то огромного, непостижимого нашему уму – рассуждает, глядя на морскую гладь, Дитмар.
– Только не прыгай под воду в поисках знаний… – ответил, язвительно смеясь, Грант.
– На самом деле, нашей короткой жизни не хватит даже на мельчайшую крупицу знаний об этом мире. Мы осуждены кем-то свыше вечно задавать вопросы и получать только предположения – сказал Грант – хотя не мне судить, мы ещё даже ничего не видели и не знаем, можно строить только догадки…
– Жестокое наказание…– сказал медленно Дитмар, глядя на мутное, темное небо.
– Всю свою жизнь я ищу покой в своей голове, желая найти истину, нам было дано найти физический покой на том острове, но не духовный. Быть может, где-то там далеко, где есть мудрые люди, они ответят на мои вопросы, либо же я сам на них отвечу, пройдя просвещающий путь. И каждый, находящийся в этой лодке, найдет то, что ищет… – сказал Дитмар, утомительно прикрывая глаза.
– Не забывай, что без помощи Старины Дика мы бы даже не построили эту лодку, это никак иначе провидение какого-то бога или, может, судьбы.
Как все удачно срослось: к нам присоединилось достаточно людей, нам удалось построить устойчивую парусную лодку, а ведь все могло сорваться на корню. Мне постоянно кажется, что какая-то неведомая рука все время ведет нас вперед, кто знает, может, мы всего лишь чьи-то выдуманные герои сюжета, может, мы просто буквы, которые перерождаются у читающего в голове в красочные, незабываемые картины… – сказал задумавшийся Грант.
– Да нет, это уже бред какой-то, пускай в нашей жизни и существует влияние судьбы и случая, но в основе наши усилия, которые меняют положение и, думаю, все вокруг нас реально, иначе как бы мы могли ощущать столько необыкновенных чувств и эмоций. Думаешь, кто-то стал бы продумывать это все до мелочей и заморачиваться над таким количеством сюжетных деталей? – спросил Дитмар, тяжело вздыхая.
– Ответа не было и нет… – ответил устало Грант, желая побыстрее закончить диалог и лечь спать.
Оба друга достаточно утомились, день был полон открытий и новых ощущений, и, как всегда, не без размышлений. Пришло время сна.
Ночью в открытом океане тихо, ничто не тревожит морскую гладь. Все успели вдоволь отдохнуть и выспаться, однако никто не ожидал, что будут настолько сильные перемены в климате. Ветер понёс лодку в северную сторону, стало значительно холоднее.
– Нужно будет раздобыть побольше теплых вещей у людей, которых мы сможем встретить, еще было бы неплохо пополнить провиант – сказал Кит, постукивая зубами от озноба.
– Надеюсь мы не загнемся в этом водяном кладбище… – тихо сказал Карл, недовольно глядя на окружающих.
– Уверен, уже скоро мы куда-нибудь доберемся, если начались такие перемены в погоде, то значит, мы удалились на достаточное расстояние от нашего острова – сказал Дитмар, поглядывая на горизонт.
Еще пол дня команда путешественников передвигалась по водному пространству, замечая вокруг темную почву безжизненных островов, которая отсутствием растительности выделялась среди прочих мест.
– Что это за место? Здесь даже травы нет… – удивленно заметил Кит.
– Похоже на то, что здесь совсем недавно был большой пожар, но странно, что нет никаких следов людей и обгоревших деревьев, к тому же, как может пожар быть сразу на всех окружающих островах, разделенных между собой водой? – сказал Грант, почёсывая затылок.
Проплыв еще несколько миль, команда увидела огромную чёрную гору, которая находилась на одном из впередиидущих островов. На её вершине они заметили углубление, которое уходило внутрь высокой горы. Склоны её имели глубокие каналы, начинающиеся от вершины и спускающиеся к подошве горы.
– Необычно… такое ощущение, что что-то вырвалось из той дыры на вершине и уничтожило здесь все живое, это подобно смертоносной
