офис напали. Всё в порядке?
— Ответь на вопрос.
Чёртов вздохнул.
— Он у меня.
— Ты переметнулся на сторону «Оскола»?
Чёртов нахмурился.
— Не тебе меня судить. Абаддон я забираю — мой золотой парашют.
— Ты за всё заплатишь, — Иона вмешалась в разговор, выдала себя.
— О-о нет, ты выжила. — Топ-менеджер поморщился. — В следующий раз я прикончу тебя наверняка.
Чёртов разорвал связь.
— Где он может быть? — спросила Иона.
— Не знаю. Я постараюсь выйти на его след и сообщу тебе. Но давай договоримся. Ты должна вернуть мне Абаддон в любом состоянии. Я не хочу, чтобы моё оружие взорвало этот мир.
— Хорошо.
Повисло молчание. Пристально поглядев на Иону, Рокотов спросил:
— Значит, изотроны не убили тебя… а переродили?
Девушка ничего не ответила, исчезла, оставив на столе мобильный телефон.
На следующий день Рокотов прислал Ионе письмо с данными о местонахождении Вениамина Чёртова. Топ-менеджер якобы включил маячок Абаддона, пытаясь извлечь устройство из микросхемы экзоскелета.
Иона встретилась с Карлом и Марком и показала им сообщение Рокотова.
— Это западня, — сказал Карл.
— Это 100 % западня, — подтвердил Марк.
— Я сверхбыстрая. У меня будет много времени, чтобы выпутаться из расставленной ловушки.
Карл и Марк не сумели убедить Иону не рисковать вновь.
Они поехали на место — за город на заброшенный военный склад.
Марк спрятал фургон в леске неподалёку от склада. Иона, развив огромную скорость, обежала окрестности: ничего. Тогда девушка проникла на склад. Это было огромное пыльное помещение с выбитыми стёклами и ржавыми металлическими балками. Иона обежала укромные места. Притаившись за одной из колонн, девушку поджидал Чёртов в костюме Абаддон. Топ-менеджер действовал бесхитростно, глупо. Всё казалось очень подозрительно. Но Иона не отступила. Она принялась на скорости избивать врага.
Тренируясь на испытательной площадке Родинойла, девушка научилась наносить удары чудовищной силы, пробивать стены, преобразуя создаваемую потенциальную энергию в кинетическую.
Чёртов, пропуская тяжеленые удары, какое-то время держался благодаря броне экзоскелета. Затем у него подкосились ноги, он упал.
Иона нависла над врагом:
— Признайся на кого ты работаешь?
Чёртов поднял забрало шлема и сплюнул кровь на пол:
— Скоро ты всё узнаешь.
Неожиданно на складе появился человек в тёмно-бирюзовом костюме и круглом шлеме. На его груди был закреплён широкий плоский модуль с бирюзовым ядром в центре.
Иона продолжила бег. Чем ближе девушка подбиралась к новому врагу, тем медленнее становилась. Она поздно сообразила, что происходит.
— Я — Ловец, — сказал враг искажённым голосом. — И я поймал тебя.
Ловец с помощью временного модуля «Оскола» распространил вокруг себя особые частицы, создал «Поле Ловца» — пространство, где время практически останавливается. Иона слышала о разработках этого вида оружия. Но столкнуться здесь с работающими технологиями, искривляющими пространственно-временной континуум, было неожиданностью.
Девушка завязла в «Поле Ловца», как в непролазной трясине. Она едва шевелила руками и ногами. Ловец бросился на Иону, сбил с ног и надел ей титановые наручники на руки, на ноги. «Нужно было действовать с дистанции», — с грустью подумала девушка.
— Управа найдётся на каждого, — подойдя к Ионе, усмехнулся Чёртов.
Ловец по рации передал сообщение, и на склад въехали внедорожники.
Над Ионой склонился энергичный плотный мужчина. Девушка узнала его лицо с обложки экономического журнала: Владимир Палачин — гендиректор Эранефти.
— Я возглавил Эранефть после смерти Николая Эрастова. Мне пришлось выплатить огромный штраф, когда Родин опубликовал данные о преступлениях Эранефти в Новославии. Это поставило мою компанию на грань разорения. Поэтому я никак не могу позволить выскочке вроде тебя обрушить глобальные цены на нефть. Иона, ты должна уяснить: 21 век — это эра нефти. Не электричества. Не зелёных технологий.
Владимир Палачин внимательно поглядел на девушку и произнёс:
— Ты — феномен. Мы создали тебя — молнию. Но порезвилась и хватит. Мы изучим тебя, потом убьём.
Иона опустила голову. Она лезла на рожон. Действовала опрометчиво и поплатилась за это. Теперь её ждала ужасная участь: эксперименты, мучительная смерть.
Иона поняла, что совершила большую ошибку, когда раскрыла себя в офисе Рокотова. У Палачина были свои люди в службе безопасности РокотТеха. Они украли записи с камер филиала, по которым специалисты «Оскола» отследили передвижения Ионы, вычислили её скорость. После этого враги сумели оперативно найти «противоядие» против её способности.
Ловец протянул Палачину станцию нейровзлома. Гендиректор Эранефти поднёс устройство к голове Ионы и включил. Девушка закричала, испытывав ужасную мигрень, её голову словно сдавила тисками.
— Терпи, сопротивляйся страданиям, — издевался Палачин. — Тебе это пригодится.
Когда индикатор станции нейровзлома достиг 100 % и загрузка была завершена, Палачин выключил устройство. Иона за это время едва не потеряла сознание от боли. Палачин похитил с нейрочипа девушки документацию Зарницы, чертежи сверхъёмкого аккумулятора, формулу создания изотронов и состав изолита. Эта информация была стёрта из памяти девушки.
Иону затащили во внедорожник с надписью «Оскол» и повезли в неизвестном направлении. Девушка полагала, что в секретную лабораторию корпорации. Полумрачный салон, стук сердца, чувство отчаяния.
Иона увидела, как группа внедорожников впереди отделилась от конвоя и свернула на другую дорогу. «Палачин, Ловец, Чёртов — они больше не сопровождают меня». — Девушка встрепенулась. — «Это шанс. Надо как-то освободиться».
Иона изо всех сил попыталась сломать наручники, но у неё не получилось.
Вдруг внедорожник, ехавший сзади, перевернулся. Иона услышала пронзительный скрежет металла. Спустя мгновение на капот внедорожника, где была девушка, приземлился человек в необычном костюме, напоминающем ягуара: пятнистый, белого цвета, с круглым шлемом с небольшими ушами. Костюм дымился, создавал вокруг себя защитную завесу. «Дымчатый Ягуар», — сообразила Иона.
Внедорожник стал вилять из стороны в сторону. Дымчатый Ягуар перескочил на крышу и подрезал люк машины металлическими когтями. Схватив Иону, он спрыгнул на дорогу и кинулся бежать в поле.
Иона пыталась понять, кто её спасает. Рокотов приглядывал за ней и использовал новый костюм?
С помощью встроенного экзоскелета Дымчатый Ягуар развил скорость 50 километров в час и быстро пересёк поле. У леса он положил Иону на землю, когтями аккуратно разрезал её наручники.
Потом Дымчатый Ягуар снял шлем. Это оказался Марк.
— Откуда у тебя костюм? — удивилась Иона.
— Смастерил в гараже. Я фанат Лиги Возмездия. Хотел попасть к ним в отряд.
Марк подмигнул Ионе. Он пошутил. Он понимал, что авантюра Ионы может плохо закончится, и наспех переделал один из костюмов Белого Тигра в костюм Дымчатого Ягуара: добавил генератор дыма, поменял оптику, изменил раскраску.
— А как ты понял, в каком внедорожнике я нахожусь?
— Мы с Карлом подшили к тебе в костюм маячок. Идея пришла, после твоего разговора с Рокотовым.
Спустя 10 минут приехал Карл.
— Не ранены? — спросил он.
