смешная, координатор понимал ее символичность, однако нужно довести дело до логического конца. Если сказать, что его потери – триста двадцать кораблей, то он будет выглядеть не очень, получится, что его флот слабее, он этого допустить не мог, поэтому решил схитрить.
– Не может быть? Пятьдесят кораблей? – сокрушался Нлон. – Я думал гораздо меньше. В той битве пострадало тридцать два моих корабля. Что же получается, я должен компенсировать тебе их ремонт, а не ты?
Гуров растерялся, не искушенный в дипломатических играх, принимал слова координатора на веру. Он знал, что тогда он подбил не менее трехсот кораблей, и уже было хотел вступить в дискуссию, но его своевременно остановил Стратег.
– Высший, подумай, координатор намеренно занизил свои потери, чтобы показать тебе, что его флот сильнее. Прием, которым пользуются все цивилизации, вводя друг друга в заблуждение. Будет лучше, если ты закроешь этот вопрос.
– Пожалуй, ты прав, повоевать всегда успеем, лучше попробовать заключить мир, – размыслив таким образом, заговорил.
– Координатор, еще раз предлагаю забыть то недоразумение, которое случилось, и переключиться на более серьезные вопросы.
– Предложение принимается, мы готовы к полноценным переговорам о заключении договора о взаимовыгодном сотрудничестве.
Такой резкий поворот несколько обескуражил Гурова, отказываться от такого предложения смысла не имело, и он ответил согласием.
– В таком случае предлагаю провести два раунда переговоров: один у вас на столичной планете, второй у нас, после чего подпишем договор, который выработают наши специалисты.
Нлон понимал, начинается очень серьезная игра, в которой нужно соблюдать предельную осторожность. Оры похожи на Солем, цивилизации ранее не встречались и не знают о существовании друг друга. Если встретятся, поймут, что похожи, и могут объединиться.
«Я уже настроил Солем против Оров, стоит сыграть в игру. Пусть они воюют между собой, а когда ослабнут, я воспользуюсь ситуацией и возьму обе цивилизации под контроль. В итоге империей буду править я, как когда-то в прошлом».
Позитивный анализ, но в нем имелась слабая сторона – Тормы. Против них устоять в одиночку невозможно. Нлон горестно заворочался на настиле и ответил:
– Хорошее предложение, жду вашу делегацию на планете.
– Договорились, мы подготовим дипломатическую миссию и направим к вам. Я открываю постоянный канал связи с тобой.
– Надеюсь, подготовка делегации не займет много времени?
– Постараемся все сделать быстро.
На том и закончили переговоры, Нлон дал команду своим кораблям отпустить эскадру Оров, и та благополучно ушла в порталы. Дипломатическая миссия закончилась успехом.
Ктол нарушил тишину обдумывания, посчитав, что пора обменяться мнениями, его скрежет эхом разнесся по гроту.
– Неужели мы дошли до того, что не можем победить Оров? – вопрос-утверждение повис в воздухе. Шетш не торопясь ответил.
– Времена изменились, изменилась цивилизация Оров, да и не Оры они вовсе, а, как мы видели, Солем… – против правил его прервал Нлон.
– Верно, осталось одно название и технологии, похожие на те, что были у Оров, а наполненность другая, отсюда и проблемы. Шетш прав, они похожи на Солем, но не знают об их существовании, и нужно этим воспользоваться. Теперь у нас есть координаты их звездной системы, нужно передать их Солем, и пусть Тайкан Известный нанесет удар по Орам.
– Очень рискованный план, координаты у нас были в архивах, но наши предки решили стереть память и информацию об Орах, видимо, предполагая, что такая ситуация могла случиться, и не хотели, чтобы мы воевали с ними. Поэтому так долго мы о них не слышали. Теперь пришла пора решать, ошибиться здесь нельзя, – Шетш сделал паузу и продолжил. – Вариантов два: первый – наладить мирные отношения и жить спокойно; и второй, тот, что предложил координатор. Принимая решение, придется учитывать военный потенциал Оров, нужно признать, он высок, и в случае войны нам придется трудно, – координатор решил, что пора заканчивать дискуссию.
– Все так, Шетш, будем использовать три варианта одновременно. Третий, основной – попытаемся втянуть в войну с Орами Солем, ослабим их и возьмем империю под контроль. Ктол, готовьтесь встретить делегацию Оров. Шетш, проведите разведку их звездного сектора и оцените военный потенциал. Я займусь третьим вариантом – проведу переговоры с императором Тайканом Известным. Проведу после того, как только появятся разведывательные данные.
На этом многочасовое совещание закончилось, начинался новый период противостояния и борьбы за главенство в галактике.
Баланс интересов
Лев вернулся в свой звездный сектор, где флоты, готовые к вторжению, ждали команды. Высшее руководство: Организатор, председатель правительства, министр обороны и главнокомандующий – обрадовалось возвращению Гурова, посыпались вопросы о результатах. Он понимал ответственность момента и постарался не разочаровать слушателей, начал несколько пафосно:
– Моя миссия увенчалась успехом, переговоры проходили сложно, координатор Келлов Нлон выдвинул требование возместить нанесенный мной ущерб. Но потом я убедил его отказаться от такой идеи. Мы достигли договоренности о продолжении переговоров. Поступим так: Организатор, вы формируете дипломатическую миссию и направляете на переговоры к Келлам. Они в свою очередь направят свою к нам. Теперь все зависит от вас, если сможем договориться с Келлами, то войны не будет, – информация более чем позитивная, Организатор ответил оптимистично, однако без радости в голосе, он не верил в такой исход. Келлы обманут, так уже было в прошлом. Но перечить Высшему не стал, ответил ожидаемо.
– Я понял, Высший, приступаю к выполнению, – Гуров продолжил.
– Министр обороны и главнокомандующий, приказываю находиться в боевой готовности, кто знает, как пойдут переговоры.
– Мы поняли тебя, – снова заговорил Организатор, он решил воспользоваться ситуацией и сместить с поста Гурова. – Высший, ты выполнил свою миссию с блеском, цивилизации ничего не угрожает, теперь можешь снова занять должность командующего флотом, – Гуров понимал, Организатор начал борьбу за власть, используя сложившуюся ситуацию. Следовало быть крайне осторожным.
– Я так не думаю, пока угроза вторжения не миновала, как только все уляжется, я сложу с себя полномочия Высшего, можете не сомневаться.
Организатор не хотел упускать такой возможности, ведь цель – сместить Гурова, снова обрести полноценную власть и контроль над цивилизацией, была так близка. Сейчас он находился под постоянным и неусыпным контролем. Однако сдаваться не хотел и обратился к Стратегу.
– При всем моем уважении к вам, осмелюсь задать тот же вопрос Стратегу.
Стратег внимательно отслеживал происходящие события, ему не все нравилось, но менять в таких сложных условиях Высшего не имело смысла, пришлось ответь предельно жестко:
– Я слышал твой вопрос, Организатор, ответ отрицательный, угроза не устранена. Устраненной она будет считаться только тогда, когда цивилизации никто не будет угрожать. Пока до этого далеко, и Высший продолжит выполнять возложенную на него миссию.
Организатор, не обрадовался
