С этими словами она достала из чемодана две одинаковые шкатулки, искусно вырезанные из темно-красного африканского тика.
- Вуаля!
- Прелесть какая! - всплеснула руками Клавдия.
- Да, - согласилась Лиза, - неплохая работа. Я их в Хартбарте купила на обратном пути. Но главное все-таки не форма, а содержание. Вы бы, девки, открыли их, что ли!
Надежда и Клавдия переглянулись, почти синхронно перевели взгляды на Лизу, улыбнулись "многообещающе" и, наконец, открыли шкатулки. Каждая свою. Да и реакция, как выяснилось, у них была похожая. Обе поначалу даже слова вымолвить не смогли. Что называется, онемели от изумления. Только стояли, держа открытые шкатулки перед собой, таращили глаза и "бурно дышали".
"От восхищения в зобу дыханье сперло!"
- Ох, ты ж! - сказала, раздышавшись, Надежда.
- Да уж! - выдохнула Клавдия.
Они были правы, обе две. В шкатулках лежали серебряные ожерелья или мониста, - Бог весть, как их следовало называть, - созданные мастерами яруба лет триста - четыреста назад. Точной датировки никто пока сделать не смог, но про триста лет говорили с определенной уверенностью. Они были разными эти ожерелья, но в то же время похожими: собранные из колец, украшенных тонкой резьбой, со множеством подвесок в виде искусно отлитых фигурок животных, рыб и птиц на серебряных цепочках разной длины. И все это великолепие было инкрустировано неогранёнными алмазами, сапфирами и гранатами.
- Умереть не встать! - Надежда достала свое ожерелье и теперь рассматривала его на свет. - Откуда это? Вы же, вроде, не нашли сокровища Кано?!
- Не нашли! - Лиза изобразила интонацией горькое разочарование, демонстрировать которое вполне научилась за последние три месяца. - Но зато нашли "храм Ноху".
Лиза так ничего никому о своем открытии и не рассказала. Не из жадности или коварства, а потому что не совсем ясно представляла себе значение этих сокровищ, их назначение, цель, которую преследовали яруба, скрывая эти богатства в сердце пустыни. Свою роль во всей этой мистической драме Лиза не понимала вообще. Вот поэтому ничего о сокровищах Кано никому не рассказала. А "храм Ноху" она нашла случайно. Ну, почти случайно, поскольку афаэр и тут сыграл определенную роль.
В пирамиде оказалось куда меньше сокровищ, чем ожидали найти, но, тем не менее, они там были. И оценивались в три с половиной миллиона золотых флоринов. Впрочем, Лиза, как и некоторые другие компаньоны, предпочла взять часть причитающейся ей доли натурой. Деньги у нее, в принципе, и без того водились, а вот таких украшений, как эти, не было.
После девичника, устроенного подругами, Лиза спала, как ребенок. Даже снов не видела, а, проснувшись и постояв под холодным душем, и вовсе почувствовала, "что жизнь удалась". Сварила кофе, закурила сигару из тех, что подарил ей благодарный до омерзения Нольф, и села читать "Себерский курьер" за ноябрь-декабрь 1931 года.
Ну, что сказать? Рейчел нигде не соврала, ничего не перепутала и лишнего не сказала. Рассказ получился увлекательным и в меру драматическим, и Лиза играла в нем отнюдь не последнюю роль. Были там, правда, пара сцен, которые она предпочла бы не афишировать, но сделанного не воротишь, не правда ли?
"Написанное пером... - вздохнула Лиза. - Эк она меня подставила! И ведь не специально, не со зла! Исключительно любя!"
Однако всех последствий этой нежданной "публичности" Лиза не знала. Она не могла даже вообразить, какую странную роль сыграют "путевые заметки" госпожи первого трюмного инженера в Лизиной судьбе. Однако все это случилось позже, а сначала позвонил Петр.
- Э... - сказал он в трубку. - Я... Но... Ты...
- Петруша, - улыбнулась Лиза, которую и раньше-то не слишком трогала личная драма капитана Браге. Теперь же, после того, как она с Петром переспала лично, и по прошествии шести месяцев, - и каких месяцев! - она, и вовсе, не рассматривала "своего бывшего мужа" в качестве полноценного антагониста. Есть и есть, ей-то какое дело?
- Петруша, - сказала она в трубку, - ну, что ты, как маленький, ей богу! Ты был на мне женат со всеми вытекающими последствиями. Что же ты теперь мнешься, как девица на первом свидании? Убивать я тебя передумала, уводить у Варвары и не собиралась, так что расслабься и получай удовольствие!
- Значит, мы...
- Никаких "мы"! - отрезала Лиза. - Я тебе ясно объяснила, продолжения не будет!
- Извини!
- Извинения приняты! Скажи лучше, откуда ты узнал, что я в городе?
- Полина сказала.
- Какая Полина? - не сразу сообразила Лиза.
- Ну, ты даешь, Лиза! - удивленно воскликнул Петр. - Она же супруга Григория!
- Ах, вот ты о ком! - Лизе даже стыдно стало, что она так легко забыла эту славную девушку. - А она откуда знает?
- Она мальчику в твоем доме платит.
"Да, что же это такое! - возмутилась Лиза. - Вот же твари продажные! За деньги мать родную сдадут! Никакой приватности! Всё, блин, на продажу!"
- Ну, хорошо! - сказала она вслух. - Полина узнала, ты позвонил. Зачем?
- Что значит, зачем? - опешил Петр. - Ты же мне не чужая! Могу и просто твоим здоровьем поинтересоваться!
- Спасибо, Петя! - усмехнулась Лиза, не устававшая удивляться человеческим странностям. - Я чувствую себя хорошо. Настроение отличное. И вообще, все пучком!
- Мы вечеринку устраиваем! - неожиданно выпалил Петр. - В воскресенье семнадцатого, у нас с Варварой дома. Придешь?
- А повод какой?
- А нужен повод?
- А вы умеете без повода?
- У Варвары день рождения.
- Извини, - смутилась Лиза. - Забыла. Ты же знаешь...
- Знаю и не в обиде. Придешь?
- Во сколько?
- В пять. Значит, придешь?
- Я не помню, где вы живете.
- Ты этого просто не знаешь! - успокоил ее Петр. - Мы там недавно, всего год как живем. Гвардейская, дом сорок.
- Весь дом?
- Да.
- На Гвардейской? - переспросила Лиза, вспомнив, что это за улица и сколько стоит там недвижимость. Читала в путеводителе, и надо же - не забыла.
- Лиза, я уже второй год вице-директор банка. Оклад, бонусы, пакет ценных бумаг...
- Поздравляю!
- Спасибо. Так мы тебя ждем?
- Я приду, - пообещала Лиза, хотя и предполагала, что еще об этом пожалеет. Опрометчивое решение, но раз уж обещала, слово надо держать.
"Я же офицер, как ни как, а не просто погулять вышла!"
И словно, в подтверждение этой мысли, буквально через несколько минут после разговора с Петром, позвонил совершенно неизвестный Лизе капитан-лейтенант Коковцев. Позвонил, представился, спросил, имеет ли честь разговаривать с капитаном фон дер Браге? А она, как назло, на звонок ответила не обычным своим "Браге у телефона", а просто кинув в трубку нейтральное "але".
