Генерал задумчиво покрутил головой.
— Итак, с одной стороны — безупречная репутация, с другой… — он поочередно посмотрел на обоих собеседников, — три случая появления странных двойников и не менее странные происшествия с очевидцами. Улик никаких, одни версии и догадки. Начальник управления никогда не даст добро на расследование, имея всего лишь косвенные улики. Да и то… уликами их не назовешь.
Заместитель начальника следственного управления полковник Коновалов негромко кашлянул, привлекая внимание.
— Позвольте, товарищ генерал? По моим сведениям, кроме Руслана Баскакова, бесследно исчезли еще три человека. И все исчезновения каким-то боком связаны с «Фантазией».
— Что за люди?
— Журналист американской газеты «Ньюс» Пол Таборски. Пропал полтора года назад. Американский филиал корпорации. Инженер компании «Генетик Старс» Андре Смит, выходец из России. Филиал «Анапа». Пропал год назад. И отставной военный, капитан Тогулков Борис Аркадьевич. Байкальский филиал. Это произошло десять месяцев назад. Ни по одному случаю расследование не доведено до конца. Но опять же никакие улики не показывают напрямую на корпорацию. И еще. Я больше чем уверен, что и в Турции, и в Америке местные спецслужбы так или иначе пытались проникнуть за кулисы этой империи развлечений. Хотя бы для того, чтобы держать руку на пульсе. И возможно, у них тоже были неудачи. О которых они, конечно, не спешили сообщать всем. Возможно, имеет смысл сделать запрос через Интерпол?..
Генерал покачал головой.
— Нельзя. Не можем мы показывать свой интерес в этом деле. И пока не можем попросить об этом коллег из МВД и КГБ. До поры до времени это расследование мы будем вести руками наших людей из охранных и сыскных агентств. И участвовать в нем косвенно, неявно. Пока не будет результата. В противном случае мы рискуем сесть в одну большую лужу.
Коновалов и Трофимов переглянулись. Раз генерал не рискует даже доложить об этом руководству, значит, сильно сомневается в успехе дела. И не хочет подставлять себя, да и помощников.
— Что у нас с кандидатами в… агенты? — спросил Раскотин. — Это, кажется, было на тебе, Илья?
— Да. — Трофимов раскрыл папку. — Я подобрал несколько человек. Не без помощи наших друзей из частных структур. Но двух кандидатов предлагаю лично.
— Кто это?
— Мои бывшие сослуживцы, товарищ генерал. Глеб Щеглов и Денис Навруцкий.
Генерал отвел взгляд в сторону, вспоминая названных людей. Трофимов включил ноутбук, вывел на экран папку с фотографиями и показал Раскотину.
— Вот они, товарищ генерал. Узнали?
Тот всмотрелся в лица, кивнул.
— Припоминаю. Этот вроде Щеглов.
— Верно.
— А это Навруцкий. Изменились ребята…
— Так ведь больше шести лет прошло.
— Да-а…
Раскотин отодвинул ноутбук и откинулся на спинку дивана. Перевел взгляд с фотографий на полковника.
— Ну рассказывай! Почему именно они. И с какой стати ты решил, что парни вообще согласятся работать? Я так понимаю, они на гражданке?!
— Да, товарищ генерал. Вышли в запас после окончания срока первого контракта. После войны. Начну со Щеглова…
Рязань, Дягилево, коттеджный поселок
…Все, не будет больше нам побед!
Лежим у берегов Мадагаскара.
От лодки, что была красивей всех,
Осталось лишь одно пятно соляры!
Струны раздолбанной вконец гитары дребезжали при каждом касании, производя не очень внятные звуки. Но это мало смущало исполнителя, самозабвенно выводившего довольно приличным баритоном старую песню. Еще меньше это смущало слушателей. Все они находились в том состоянии, когда музыка, какого бы качества она ни была, шла, как говорят, в тему.
…Тебе, родная, это не понять.
Как гнется бортовая сталь литая.
Как трудно легким кислород глотать.
Которого и так в отсеках мало…
Глеб лежал на широком диване, забросив ноги на высокую спинку и закрыв глаза. Его собутыльники — три простецки одетых мужика — примостились на старом коврике. Перед ними прямо на полу, застеленном газетами, стояли две бутылки водки, нехитрая закуска и стаканы, наполовину наполненные горючей жидкостью.
…И пальцы прилипают к клапанам.
И помпа уж залита до мотора.
И лодка не похожа на корабль,
Похожа на разбитую основу…
Судя по судорожным движениям кадыков и тоскливым взглядам, выпить гостям хотелось очень. Но они внимали певцу, стоически перенося вынужденную паузу. В конце концов, он хозяин, он ставил выпивку, ему и решать, когда пить.
Вот и сидели гости, вздыхали, смотрели на бутылки и косились на могучую фигуру Глеба с немалой долей зависти. Он-то уже успел принять на грудь никак не меньше трехсот грамм. Гуляет человек. Горе заливает…
Последние слова Глеб провел во весь голос, ударил по струнам и тут же прижал их рукой.
— Ша!
Сел, с некоторым трудом зафиксировав взгляд на гостях, глянул на бутылки, на открытые консервы, грубо нарезанный хлеб и пластиковые тарелки, заполненные салатами. Потом обвел взглядом комнату. Недавно поклеенные обои, новые оконные рамы, аккуратные прямоугольники розеток и выключателей, свежеокрашенный плинтус. Большое помещение. Пустое…
Взгляд перешел на мужиков.
— Здесь?! Мусор вынесли?
— Да… — вразнобой ответили те.
— А веранду покрасили?
— Еще вчера. Все, хозяин, дело сделано. Завтра можешь мебель завозить.
— Угу…
Глеб помотал головой, прогоняя тяжесть, махнул рукой.
— Деньги отдам завтра, как договорились. А сейчас… по стакану — и топайте.
Мужики синхронно вздохнули — хреновое настроение у хозяина, даже об угощении забыл. Но спорить не рискнули. Знали, что бесполезно. И опасно. Вон месяц назад один поспорил. До сих пор хромает.
Они быстро опорожнили стаканы, зажевали хлебом и начали вставать, отряхивая брюки. Потом попятились к выходу.
— Эй! — поморщился Глеб. — Забирайте. Не пропадать же добру. Выпейте за…
За что выпить, он не придумал и махнул рукой: мол, сами сообразите. Мрачным взглядом проводил повеселевших мужиков, потом встал, подошел к распахнутому окну. Провел ладонью по голой груди, размазывая мутные капли пота, вздохнул. Вдруг вспомнил лицо жены, недовольное, раздраженное, чужое…
— Вот и дом готов. Как обещал. Ты же этого хотела, Оксана. А что получилось?..
Он невесело усмехнулся и сильно вмазал ладонью по стене. Гулкий звук удара неприятно кольнул слух и окончательно испортил настроение…
