Однако прошло не так чтобы и много времени, как Хват все же сумел расшевелить прикинувшегося поленом друга. Да, Алексей это большая утрата. Но кто сказал, что Варакин остался один? Вот рядом друзья, которые стали ему такими же родными. Болотин, конечно земляк, единственное, что связывает с родиной, но и эти двое ему уже давно не чужие. А еще есть Эмка, которая ждет его на отцовском хуторе, молясь за него Создателю.
Конечно прошло уже изрядно времени, но Сергей ничуть не сомневался по отношении девушки. Как пить дать — ждет и надеется. Интересно, как оно повернется, когда до них дойдет весть о пропаже Сергея и Ануша. Ведь Бартова тоже вроде как в будущих зятьях у хозяйственного хуторянина Кафки. Хотя… Тут-то как раз уверенности у Сергея не было. Сарка всегда боялась остаться в старых девах и всячески старалась найти себе жениха.
Конечно Ануш хорошая партия, но станет ли она его ждать, вопрос. Опять же, младший сын, без кола и двора. Она практичная девушка, а потому, если появится какой зажиточный претендент, то скорее всего своего не упустит. Жаль, если так. Ануш по настоящему хороший парень и будет настоящей опорой для своей семьи, а в этих краях это подчас побольше трудолюбия будет. Что толку обзаводиться семьей, пахать, сеять и разводить скот если ты все это не сможешь защитить.
Настал день, когда Сергей с помощью друзей сумел подняться и выйти на улицу. Господи, как бывает приятно просто посидеть на завалинке, в приятной прохладе и вдыхать свежий воздух, а не уже надоевший пропитанный больницей. А еще, впиться зубами в горячий кусок мяса, хорошо пропеченный и сочный до одурения. Это Меткая Стрела, один из их охранников, расстарался по просьбе Хвата.
Охрана, это вообще отдельная тема. Вот вроде и охраняют, и дальше чем на десяток шагов от отдельно стоящего домика не отпускают, и другим не позволяют приблизиться, а чувствуется, что смотрят на них с нескрываемым уважением. В начале, когда Сергей был совсем уж слаб, и парням было не управиться с ним, они без намека на недовольство выносили его на улицу и устраивали в тени. Опять же, вот мясо приготовили, чтобы побаловать раненных. Заботились о собаках.
Ну как заботились. Те их к себе не подпускали, воспринимая как нечто неизбежное. Если, к примеру, принимать пищу из рук шевронов они не стеснялись, а Гром так и вовсе мог потребовать свою долю, если уговоры не действовали, по к курокам такого отношения не было. Когда они пытались их накормить, то неизменно нарывались на утробное и угрожающее рычание. Тут или Хват, единственный ходячий с самого начала, брал еду и предлагал питомцам, или они сами уходили на охоту.
Сергей в очередной раз глубоко вздохнул, благо острой боли уже не было, а только какая-то ноющая, как бы застарелая и вполне терпимая. Потом поднялся и отошел немного в сторону, выше по склону. Охранники покосились было в его сторону, но потом успокоились. Подопечный направился немного в сторону от строений, только для того, чтобы охватить взглядом общую панораму. Убежать не сумеет, слишком слаб, пообщаться с кем-либо то же не получится. Ну и пусть его, смотрит.
Госпиталь расположился на пологом склоне горы, на самой кромке покрывающего ее леса. Благодаря этому, здесь хватало мест, чтобы укрыться от палящих лучей солнца и сам воздух был более прохладным, чем на равнине. Само лечебное заведение состояло из трех строений. Большого барака, возле которого сейчас бродило больше дюжины мужчин в исподнем, причем как белых, так и пинков. Это главный лечебный корпус. С боков от этого барака, стояли два домика, близнеца. Один из них занимали Сергей с товарищами, в другом обитал медицинский персонал. Там располагались аптека, операционная и кабинет доктора.
Не сказать, что с ними особо откровенничают, но и скрыть все невозможно. В их домике, разделенном на две части, обычно жили медицинские сестры. Они занимали правое крыло, сейчас закрытое. В левом располагались ученики доктора, где проходили и занятия. От того, это помещение в чем-то и походит на класс. В настоящее время домик очистили от посторонних, из-за странных то ли пленников, то ли гостей.
За домиком доктора, видны две большие армейские палатки из парусины. Там сейчас располагаются обитатели строения, выделенного под Сергея и его друзей. Странное поведение. Очень странное. Сергей хотел было выяснить его природу, но Хитрый Змей, только отмахнулся. Его задача поставить раненых на ноги, остальное не его заботы. А еще, над всеми строениями и палатками развиваются белые флаги с красным кругом и кулаком в центре. Это признанный во всем цивилизованном мире знак, что-то вроде красного креста на Земле.
Есть еще одна постройка, но там обитателей нет и близко. Это склад, где хранится имущество госпиталя и продовольствие. Там же находится и кухня. Все же народу тут изрядно и централизованное питание вовсе не будет лишним. А вот отдельной столовой нет.
Пищу разносят в баках, прямиком по палатам. Поддержание в чистоте посуды, это уже полностью забота пациентов, сестры милосердия ухаживают только за лежачими. А вот в случае со странными гостями, одно время этот вопрос целиком и полностью лежал на Хвате. И как только он справлялся со всем этим с одной рукой?
Ну и разумеется ограда. Ничего такого, что могло бы остановить человека. Так, довольно высокий плетень, позволяющий уберечься от зверья. Не сказать, что животные вокруг ходят стадами, все же человек внушает уважение и опасение, но случаи бывают разные, а потому лучше подстраховаться.
У подножия склона, на берегу бурной речки, расположился поселок, дворов на двадцать. До него примерно с версту, так что особо не рассмотришь, но насколько понял Сергей, население там смешанное. И куроки и белые проживают в обычных деревянных домах, причем первых большинство.
Видны разбитые огороды. За поселком пасется стадо коров голов на двести. Никаких полей нет и в помине, но зато ниже по течению имеется большое подворье где расположилась дубильня. Здешние жители занимаются выделкой кож и изготовлением кожаных изделий.
Верстах в пяти от поселка, на одном из холмов расположился хутор, иначе и не скажешь. Но опять-таки, виден только небольшой клочок обработанной земли, который может быть лишь огородом. Но зато имеются выгороженные большие загоны для скота. В малом сейчас видно несколько голов, выделяющихся темными пятнами на зеленом фоне. Правее заметно довольно внушительное стадо животных. Сергей присмотрелся к нему повнимательнее. Полное ощущение, что это не коровы, а буйволы. Он как-то не слышал о том, чтобы местных буйволов, а скорее бизонов, одомашнивали и разводили.
Хм. Все страньше и страньше. Что бы это все значило? Припомнилось то, что ему доводилось читать о Диком Западе, там на Земле. Было такое племя чероки, они вроде как пытались перенять образ жизни белых, даже имели собственную письменность, фермы, школы, газету. Вот только это не уберегло их от резерваций. Большой брат решил, что индейцам надлежит уступить свои земли белым, даже с учетом того, что эти вроде бы пошли по пути принятия той самой цивилизации, которую им несли светочи свободы.
