– Нет, лучший теперь ты! – заверил его Брюс, пританцовывая на месте и не переставая улыбаться.
– Кто приезжал? Из-за кого внизу развернули целую войсковую операцию, а в коридорах до сих пор нет народу?
– Ах да, я же забыл отменить приказ! Одну минуту!
Брюс набрал какой-то номер.
– Джейн, можешь возвращаться в приемную, и пусть там объявят, что мы теперь функционируем в прежнем режиме. Что? Нет, я имею в виду, что больше не обязательно сидеть в офисе, можно сходить в туалет, если кому приспичило. Да, все уже уехали.
Положив трубку, Брюс потер ладонь о ладонь и сказал:
– Ну что, рекордсмен, пойдем-ка выбирать модель, у нас со вчерашнего дня появилось кое-что новенькое.
– Пойдем, – согласился Гарсель, поднимаясь.
Они вышли в приемную и тут же встретились с Джейн, секретаршей Брюса.
– Здравствуйте, мистер Гарсель, – поздоровалась она.
– Привет, Джейн, – ответил Гарсель.
– Если что, мы в хранилище, – сказал ей Брюс.
– Поняла, – кивнула секретарша, и они вышли в коридор, где только-только стали появляться люди.
– Ну так с чего этот переполох, Брюс? И почему ты так радуешься?
– Да я не радуюсь, я совершенно обыкновенно себя чувствую! – ответил Брюс, продолжая подпрыгивать на ходу.
– А что здесь делал Джон Камерон? – в лоб спросил Гарсель и этим удивил Брюса.
– А ты его знаешь?
– Нас не представляли…
– Но ты его узнал?
– Мистер Кардаш, подождите минуточку! – окликнула Брюса какая-то сотрудница. Он остановился в лифтовом холле, ожидая, когда она их догонит.
– Мистер Кардаш, у нас документы на сервере зависли, второй день поднять не можем!
– Но ведь есть же техподдержка, почему вы с этим ко мне обращаетесь, миссис Финдитт?
– Они говорят, нельзя трогать, говорят, сервер рухнет…
– Скажите Джейн, пусть она разберется. Она умеет с ними разговаривать, а вот если не сможете, тогда уж я вмешаюсь.
– Спасибо, мистер Кардаш! – поблагодарила сотрудница и так же бегом унеслась по коридору.
– А откуда ты его знаешь, Поль? – спросил Брюс, когда они вошли в лифт.
– Когда работал в газете, писал о нем пару раз. Пришлось иметь дело с его бандитами.
– Ох ты! Вот это знакомство! – воскликнул Брюс и нервно засмеялся.
– А теперь ты скажи, что у тебя с ним за дела?
– Поль, при всем к тебе уважении, это не тот вопрос, который я должен с тобой обсуждать.
– Ты не знаешь, что это за человек, Брюс. Рядом с ним даже находиться опасно, а ты не из тех, кто содержит штат личной охраны.
– Не беспокойся обо мне, приятель, я говорил с ним только от имени компании. Я не круглый дурак и прекрасно понимаю, кто я и кто он.
Кабина остановилась на последнем подземном уровне, и они вышли в лифтовой холл, где было заметно прохладнее, чем наверху. У входа в длинный коридор стоял охранник.
– Добрый день, сэр, – поздоровался он с Брюсом.
– Добрый день. Мы пойдем в тридцать второй бокс. Я и мистер Жан-Поль Гарсель.
– Прошу расписаться.
Охранник подал журнал регистрации, оба посетителя расписались напротив своих фамилий.
– Тебе не понравилось, что я назвал тебя Жан-Поль, правда? – усмехнулся Брюс, когда они шли по коридору.
– Ты же знаешь, что я не люблю своего двойного имени.
– А почему?
– Это долгая история.
– Вот видишь, ты не пускаешь меня в свою долгую историю, однако требуешь ответа в деле, которое тебя никак не касается.
– Это разные вещи.
– Для тебя разные, а для меня не разные.
Брюс достал ключ и открыл дверь. Под потолком бокса зажглись светильники, и Гарсель увидел несколько новых контейнеров, каких не видел никогда прежде. Они стояли вдоль стены, их углы были скругленными, выглядели они больше обычных.
– Ну что, удивлен? – спросил Брюс, улыбаясь.
– Да, признаться, даже не знаю, что предположить.
– Предложи хотя бы парочку вариантов.
Довольный собой, Брюс прошел вдоль новых контейнеров и остановился в конце бокса, глядя на Гарселя с видом победителя.
– Ты говорил о «софт восемнадцать»…
– Говорил, но они пока не вышли.
– Ну, тогда, может быть, новая «механика»?
– Нет, Поль, тоже промах. Смотри не упади, тут биостар в чистом виде.
– Биостар? – переспросил Гарсель, не веря тому, что услышал.
– Именно так, приятель.
– Но говорили, что их придется ждать лет восемь!
– Говорили, – кивнул Брюс. – Но получилось быстрее. И отгадай почему?
– Почему?
– Потому, что нам повезло встретиться с мистером Джоном Камероном, владельцем инновационного концерна «Элко».
– Брюс, прежде чем он заполучил акции концерна, их владельцы бесследно исчезали на протяжении нескольких лет…
– Да что же это такое!? – воскликнул Брюс. – Я говорю, а ты меня не слышишь, Поль! Я говорю сейчас о нашем бизнесе, понимаешь? О новых перспективах, а ты мне выдаешь какие-то передовицы из желтых газетенок десятилетней давности!
Гарсель поднял руки, показывая, что признает свою вину. Действительно, чего он прицепился к этому Камерону? Что было, то было, а теперь на этом монстре он может заработать неплохие деньги. Когда-то ему пришлось переезжать с места на место и менять квартиры, чтобы не попасться людям Камерона, а теперь они практически по одну сторону… этой, как ее… баррикады.
Ну разве неудивительно?
Великодушный Брюс дал Гарселю время, чтобы прийти в себя и вспомнить, зачем они сюда пришли.
– Прошу прощения, Брюс, просто меня немного повело.
– Ты проанализируй это свое «повело», Поль, чтобы оно не повторялось. Я всегда в тебя верил и полагал, что мы говорим на одном языке.
– Я проанализировал, Брюс. Просто взбрыкнул из-за того, что меня не пустили через оцепление.
– Вот! – произнес Брюс, со значением поднимая к потолку указательный палец. – Хвалю за честность и понимаю. Мне бы это тоже не понравилось, но оставим пустые амбиции и вернемся к нашим делам. Подойди сюда, Поль.
Гарсель подошел к контейнеру, возле которого стоял Брюс, и стал ждать пояснений.
– Короче, так. Здесь первый действующий экземпляр. В других контейнерах пока пусто, просто мы держим здесь тару, чтобы соблюсти режим секретности. Разумеется, болтать об этом не следует, но тебе напоминать об этом не нужно…
– Не нужно, – заверил Гарсель. В словах Брюса ему послышались нотки недоверия.
– Ну, тогда поднимаем крышку.
Они открыли захваты, а затем, взявшись за ручки, подняли основную крышку и зафиксировали на держателе. Под ней оказалось затемненное термоскопическое стекло и три пары перчаток в упаковке.
– Надеваем, – сказал Брюс, и они надели перчатки.
– Готов? – спросил Брюс.
– Готов, – ответил Гарсель, хватаясь за нейлоновый тросик.
