Выстрелы тысяч ружей, пушек, пулеметов сливались в единый рев, тут же заложивший уши, несмотря на систему шумоподавления. Сотни псиоников опробовали новые навыки, отправляя конструкты куда-то вдаль. Некоторые вставали в круг, положил руки на плечи друг другу и закрывшись крыльями. Над такими кругами в нескольких метрах выше сияли гранями сложные геометрические фигуры мощнейших плетений.
Нас накрыла гигантская тень: на планету телепортировали Крисар-40-13Т. Грохот залпа его главного калибра на мгновение перекрыл остальной шум, тень, отбрасываемая огромным танком, исчезла: ее развеяли вспышки десятков орудий колосса.
Продвигался наш отряд довольно медленно: слишком много айанэ высадились за раз. Если бы не необходимость обеспечивать невероятную плотность огня, я бы решила, что нас использовали как пушечное мясо. Я запустила сразу несколько десятков самонаводящихся конструктов, отправив их в свободный поиск. Хоть какой-то вклад.
На то, чтобы пробиться в первые ряды, у нас ушло почти полчаса. Наш смешанный отряд тут же открыл огонь по демонам, пока находящимся в полукилометре дальше. Пока нам удавалось их сдерживать и даже медленно продвигаться, куда-то. Ничего, кроме бесконечного числа демонов, я не видела.
Мы медленно продвигались, расстреливая магазин за магазином. За полчаса нескончаемой стрельбы я окончательно оглохла, и если бы не бронекостюм – свалилась бы от усталости. Потери пока были мизерными, демоны не могли пробиться сквозь плотную огневую завесу. Мы все механически шагали, меняли магазины, давили на курки, снова меняли магазины, строили и применяли Пси-конструкты. Хорошо, что демоны после смерти рассыпались в пыль, но даже так мы шли чуть ли не по колено в ней.
Воздух стал черным от праха демонов, и так затянутое тучами небо окончательно почернело. Все включили осветительные приборы. Я не смотрела по сторонам, не пыталась даже краем глаза смотреть на пейзаж – не было времени. Нужно было идти, стрелять, использовать псионику, и снова идти. Если кто-то из моего отряда и говорил – я не слышала. Слух не мог восстановиться, слишком много магнитно-линейных орудий вело шквальный огонь.
Время от времени демонов сотнями испепеляли удары кругов псиоников. Слаженная мощь десятка боевиков была невероятной, но даже этого было мало: бреши в стене демонов мгновенно затягивались рвущимися к нам противниками.
Если верить счетчику, я опустошила больше тысячи магазинов. Час. Целый час мы медленно ползли в сторону, указанную нашими командирами. Мы прошли в лучшем случае пару километров, а цели все еще не было видно.
Ты ее и не увидишь.
Тиррэн? Ты не представляешь, как я рада тебя слышать!
Зря, на самом деле. Вы почти дошли, скоро мы присоединимся к бою.
Почти дошли до чего? Ти? Ушла... но это обнадеживало.
Руки сводило судорогой, когда я нажимала на спусковой крючок. Очередной магазин упал в черную пыль, полуметровым слоем покрывавшую землю. Я уже ничего не слышала, абсолютно ничего, даже собственное дыхание. В глазах рябило, я шла исключительно на упрямстве, псионике и с поддержкой бронекостюма, и не только я. Время от времени я помогала удержаться на ногах членам своего отряда, иногда они ловили меня. Если бы не залпы техники, демоны все же добрались бы до нас, и полетели бы перья во все стороны.
Неожиданно прямо перед нами, в ста метрах или около того, материализовалась гора. Вернее, не гора... гигантский демон.
Он был похож на слона, вставшего за задние лапы, только без ушей и покрытый массивными пластинами брони. Вот только в высоту этот монстр был не меньше километра...
Вся техника тут же сконцентрировала огонь на нем, но это было бессмысленно. Монстр поднял что-то, в чем я узнала небоскреб, размахнулся... последнее, что я запомнила, стремительно приближающееся окно, на котором было написано на айналоре: «Добро пожаловать».
Сознание будто включили, настолько резким был переход из обморока. Я открыла глаза и увидела перед собой рыжую лисью мордочку. Найа нэй Лисса, вот уж кого не ожидала увидеть.
– Я тебя сейчас буду убивать. Медленно, со вкусом. Ты зачем заблокировалась? – лимерра, убедившись, что пациент не собирается отключаться, принялась выковыривать меня из брони. Я поморщилась, опять ребра сломаны.
– Это не я, честное волчье, – наложение простенького Пси-конструкта ускоренной регенерации не потребовало ни сил, ни времени. На то он и простой.
– Потом разберемся, – Найа обернулась, дернула правым ухом. – Вставай. Ты прошла курс танкового наводчика?
– Нет, не успела, – я встала сначала на четвереньки, а потом и на ноги. В спине что-то хрустнуло, сразу стало легче.
В паре метров позади стоял Крисар-40-35 с выключенным движителем. Люк на башне был откинут, рядом с бортом танка сидел и вытирал текущую из носа кровь лимер.
– В любом случае, у 40-35 пилот получил тяжелую контузию. Полезешь?
Я пожала плечами, сразу направившись к танку. Мой бронекостюм был сильно поврежден, а ружье я вообще потеряла. Почему бы не покататься на танке?
Резко остановившись, я посмотрела направо. На земле лежало тело Дмитрия. Он был мертв, из его груди торчал какой-то металлический обломок. Я несколько секунд пыталась найти в себе хоть какой-то эмоциональный отклик, и не могла. Погиб очередной лимер, так многие погибли. Когда-то именно я была Дмитрием, но именно «была». Я честно пыталась что-то сказать, как-то отреагировать... но не получалось, не чувствовалась хоть какая-то связь с умершим. Словно умер кто-то совершенно незнакомый.
Я забралась на танк, взмахами крыльев помогая себе удержать равновесие. Заглянув внутрь боевого отделения, я чуть не передумала: слишком много всего незнакомого. Кулон, подаренный Сиррэн, потеплел – про него я, как это ни странно, напрочь забыла. Хотя... что странного? Даже с абсолютной памятью при такой-то интенсивности событий немудрено что-то забыть.
Сфера памяти остыла, а я теперь точно знала, как управлять Крисар-40-35. Да, как-то все слишком просто...
Забравшись внутрь боевого отделения, я заняла единственное место – место пилота танка. Оно же место командира, оно же место оператора вооружения. Надев обруч интерфейса, я задраила люк и переключила четыре тумблера питания. Стал нарастать гул включившегося ГВЭ, а боевое отделение осветили несколько ламп.
Первое, что бросалось в глаза – приборная панель. Следом ты начинаешь чувствовать тесноту. Крылья пришлось расправить и уложить их вдоль бортов башни, все приборы были на расстоянии вытянутой руки. Боевое отделение располагалось слева от орудия, самого орудия, как и боеукладки и каких-либо механизмов видно не было – они располагались за бронированной перегородкой. А я еще гадала, зачем танку с одним членом экипажа два люка на башне...
