Поход через лес был длинным и тяжелым. Селлеры преследовали беглецов и они сумели оторваться только благодаря мастерству Рант Ларес. Беглецы оказались в горах и остановились на какое-то время в одной из пещер.
− Здесь мы останемся на какое-то время. − сказала она.
− Ты уверена, что они нас здесь не достанут? − спросил Тагерт.
− Не каркай, Тагерт. − ответила она.
Несколько месяцев они жили в горах, прятались, уходили от преследователей, находили новые места для жительства. Они пережили зиму, а весной вновь вышли из своего укрытия, что бы идти в зону планеты, занятую дентрийцами.
− Мы засекли машины в степи, сэр. − сказал лейтенант.
− Куда движутся?
− К нам. И на большой скорости.
Капитан вскочил и вылетел из землянки. Через минуту он уже смотрел на несшиеся по степи машины. Одна из них летела впереди, а остальные мчались позади. В какой-то момент все увидели вспышки. Из догонявших машин стреляли по первой.
− Лейтенант, подготовить артиллерию к стрельбе.
− Уже готова, сэр. − Ответил он.
Капитан передал координаты для огня и несколько секунд молчал, а затем скомандовал.
− Огонь!
Несколько взрывов почти одновременно легли рядом с машинами.
− Коррекция по скорости восемдесят. − Сказал капитан. − Огонь!.. Огонь!.. Огонь!..
Пара снарядов накрыла две машины преследователей и они затормозив отстали. Первая мачалась вперед не снижая скорости.
− Подготовьтесь к встрече. − приказал капитан. − Одному черту известно, кто в той машине.
Машина пролетела через мост и свернула в сторону.
− Черт возьми, куда они?! − Воскликнул капитан. В эту секунду рядом с машиной легли взрывы. − Кто стрелял?!
− Силлисы. − Ответил лейтенант.
Сплошная пелена огня закрыла машину и люди какое-то время ничего не видели, а затем они увидели взвившееся к небу пламя мощного взрыва и разлетавшиеся в разные стороны остатки машины.
− Черт… − Проговорил капитан. − Они их накрыли…
− Нет, капитан! − Послышался чей-то голос и солдат показал в сторону. Там из-за дыма появилось четыре бегущие фигуры. Это были люди. Они бежали через степь, пользуясь завесой дыма от взрывпв. Рядом с ними был еще какой-то зверь, бежавший на четырех лапах.
Они появились рядом через минуту. Несколько солдат встречали людей и капитан прошел к ним.
− Никогда не видел ничего подобного. − Сказал капитан. − Кто вы и как там оказались?
− Мы прилетели с Дентры. − Сказал один из людей.
− Откуда?! − Воскликнул капитан.
− С Дентры. Вы понимаете что это?
− Дентра это другая планета. − Сказал капитан. − Вас сбили в воздухе?
− Мы приземлились, не понимая куда садимся. − Ответил дентриец.
− Значит ваш космический корабль остался у них?! − Воскликнул капитан.
− Остался да не совсем. − Послышалось рычание и капитан понял, что зверь был вовсе не зверем, а каким-то разумным существом. Надо было делать все осторожнее и через час пятерых перебежчиков увезли на машине в штаб.
− Дурные у вас законы. − сказала Рант.
− Почему? − спросил Эрхард.
− Потому что первой мыслью этого капитана была мысль, не шпионы ли мы.
− Это он о тебе думал так, а не о нас. − ответил Эрхард.
− Все равно. − ответила Рант.
Машина быстро пролетела все расстояние и остановилась. Пятерка оказалась перед полковником, которому доложили о перебежчиках, объявив что рыжий зверь разумен.
− Шпионы? − спросил полковник, глядя на людей.
− Да. − послышался ответ рыжего зверя. − Наша цель − прорыть тоннель от Семерса до Ханара.
− Отправьте их в контрразведку. − сказал дентриец.
К вечеру пятерка уже сидела в какой-то комнате и двое полковников поочередно задавали им вопросы.
− Черт возьми. − проговорил Эрхард, когда всех, наконец, освободили от вопросов и посадили в какую-то камеру. − Это все из-за твоих глупых ответов. − сказал он, глядя на Рант.
− Я то здесь при чем? − спросила Рант. − Я инопланетянка, мне не привыкать к подобным допросам со стороны дентрийцев. Я вообще смеюсь над ними. Таких глупых людей я почти не встречала. Ты думаешь, они желают узнать шпионы мы или нет?
− А что они желают узнать?
− Ничего. Они желают доказать что мы шпионы. Вернее − вы. Обо мне они уже уверены, что я шпионка. А от вас они ждут только признания в соучастии.
− Это все из-за тебя. − сказал Эрхард.
− Молчал бы лучше. − сказал Тагерт. − Ты ей жизнью своей обязан. Не забыл? Кажется, этот раз был юбилейным − десятым.
− Какой это?
− Такой. Когда мы выскочили из машины под огнем, а ты не хотел вылезать. Забыл? Машину накрыло, а мы удрали.
− Ее не накрыло бы, если бы мы не затормозили.
− Можешь считать что мы договорились, Эрхард. В следующий раз я не сделаю для тебя ни одного шага. − сказала Рант.
− Вот и прекрасно. − ответил он. − Терпеть не могу всяких зверей вроде тебя!
− Тебе осталось только рассказать им, что ты бывший полицейский и заложить всех нас как шпионов. − сказал Тагерт.
− Да вас давно пора пристрелить как собак! − ответил Эрхард.
Тагерт поднялся со своего места.
− Спокойно! − приказала Рант и прыгнув к нему усадила на место. − Мне здесь только драк не хватает. Вот уж точно, все дентрийцы дикари. Ты когда нибудь видел, Тагерт, дерущихся ратионов?
− Я никогда не видел ратионов вообще. − ответил он. − Кроме тебя.
− Ложитесь спать. − сказала она.
Но спать людям не дали. Их вновь подняли и повели на допрос. Под конец всех попросту избили, пытаясь добиться признаться.
− Вам лучше в чем нибудь признаться. − сказал дентриец. − А иначе, вы плохо кончите.
− А когда признаемся, хорошо? − спросил Эрхард.
− Тогда вас не будут мучать и расстреляют. − ответил человек.
− Я признаюсь. − сказала Рант.
В комнату вошел полковник и подошел к ней.
− Говори. − сказал он.
− Меня зовут не Рант Ларес. Мое имя Зеленый Огонь. Я не ратион и не разумный зверь. Я обыкновенная собака… Гав-гав-гав…
− Похоже, ты хочешь получить больше остальных.
− Да. Я всегда хотела получать больше всех. Вы будете платить золотом или алмазами?
− Сделай ее как следует. − Сказал поковник палачу и вышел.
Человек подошел к Рант и взглянул на нее своим садистским взглядом.
− Не пора ли мне того? − Спросила она у человека.
