Когда Пьер, покачиваясь, направился к Алу, тот сразу сообразил, что с ребенком не все в порядке. Тот был напуган и время от времени осторожно касался головы, словно проверяя, на месте она или нет.
– Что случилось? – с тревогой спросил Ал. Пьер сел на скамейку рядом с ним и со злостью уставился на свою правую руку. Рука дрожала.
– Аргентина нашим гол закатила, – ответил он. – А я виноват, выходит…
– Нет, ну ты подумай, что хотят, то и творят!
Впрочем, после перестрелки с жуками-киборгами из другой галактики он повеселел, а когда обнаружил, что «мегахит» дает допуск на имитатор посадки на Луну, то и вовсе забыл о своих проблемах. На время. На самом-то деле он чувствовал себя не в своей тарелке. Сам того не зная, Ал выбрал правильный подход к тому, как должен провести свои первые часы после инициализации начинающий телепат. Он почти отвлек мальчишку от футбола – а что делать, если аргентинцы забивают каждые пять минут? Вот только время от времени в голове у мальчишки начинали бубнить какие-то голоса, и это его немножко пугало. Но Ал объяснил, что голоса – это из-за телепатии, он потом научится заставлять их звучать или умолкать по желанию.
Алиса плакала. Что еще тебе остается делать, когда лежишь, запертая в багажнике, и машину трясет на ухабах? А главное – они забрали Тимку. Сказали, что если она, Алиса, будет плохо себя вести, то они оторвут Тимке лапы, хвост, а потом и голову. И оторвут, они такие! Девочка представила себе эту картину, и тихий плач сменился безудержными рыданиями.
Бульдог остановил машину и вышел наружу – размять ноги. Пока что все шло настолько гладко, что он уже начал подумывать переквалифицироваться из рэкетира в похитителя маленьких девочек. Такая, знаете ли, непыльная работенка… Тут его спутник, Гиря, закурил, и Бульдог немедленно принялся на него наезжать:
– Эй, Гиря, это некурящая машина.
– А мне по барабану.
– Хочешь курить – выйди наружу.
– А мне…
В это время Пьер, оставив аттракционы, шел по парку уже добрых десять минут, отмахиваясь от вопросов, которые задавал ему спешащий следом Ал. Ала можно было понять – парень сорвался с места, понесся сломя голову… Пьера его вопросы раздражали. Не знает он, куда и зачем! Просто идет. Надо… Тут его мысли прояснились, и все сразу стало понятно.
– Они котенка мучают! – гневно воскликнул он. – Заперли в багажнике! Вот гады! – Котят и вообще животных Пьер не просто любил – он их обожал.
Услышав про котенка, Ал сразу успокоился. Кто бы ни мучил животное, большого скандала не будет, а до встречи с заказчиком у него оставался по крайней мере час с четвертью… Они прошли стремительным шагом мимо голографических истребителей, мимо похожего на гориллу супермена и даже мимо российской новинки – чебурашек-ниндзя. Пьер был слишком занят, чтобы смотреть по сторонам. Ал едва поспевал. Столько хлопот, чтобы надрать паре хулиганов уши… Животных Ал не любил, исключением являлся пес, живший у его двоюродной сестры, – слюнявый, тупой и злобный. Он нравился Алу за то, что никогда не лаял.
Уверенность Ала в успехе спасательной операции несколько поколебалась, когда вместо ожидаемых мальчишек-хулиганов, он увидел двух амбалов, препирающихся около новенького тысяча двухсотого «мерса». Но Пьер стоял на своем – в багажнике котенок. Мальчишке было нехорошо, голоса звучали в его голове все громче, особенно досаждал один, просивший невидимую маму купить ему мороженое. Пьер мысленно велел им всем заткнуться, и, к его великому изумлению, голоса на время замолчали.
– Слушай, Ал! – возбужденно зашептал мальчишка. – А давай ты откроешь багажник сам, мы котенка спасем, а потом эти пусть разбираются…
– Откроем – как?
– А вот… – Маленький шкодник, оказывается, заранее все продумал. Он смотрел на своего спутника глазами ангела, если только можно представить себе ангела, который протягивает вам ржавый арматурный прут.
– Ну ты даешь! – восхитился Ал. – Это же преступление!
– А котенка мучить?
– Я… – начал Ал и замолчал, в то время как выкристаллизовывалась пришедшая ему в голову идея. Проблемой номер один было передать Пьера заказчику. Заподозрит, заупрямится… А что, если…
– Вот что, Пьер, – сказал Ал. – Услуга за услугу, идет?
– А что надо? – деловито осведомился «ангел».
– Есть у меня дело в городе. Часа на четыре. Так вот, я спасаю котенка, а ты за это проведешь некоторое время с моими друзьями. Они народ скучноватый, но…
– А аттракционы?! – возмутился мальчишка.
– Билет твой действует неделю, – успокоил его Ал. – Родители уехали тоже на неделю. Я улажу это дело в городе, и остальное время будем тут. Идет?
– Идет, – согласился Пьер. – А что за дело?
– Да зуб у меня болит.
– А! Это плохо.
– Ну… Пошли, что ли? – Ал взвесил в руке арматурину и усмехнулся. Дети… Да…
Бульдог был сердит, поэтому он не сразу заметил приближающегося к ним человека с ломиком в руках. Гиря, который из принципа курил уже третью сигарету, тоже был недоволен. Поэтому лишь когда машина вздрогнула и сзади донесся скрежет раздираемого металла, они заподозрили, что что-то не так.
– Ты, мужик… – начал Бульдог озадаченно, затем до него дошло, он взвыл не своим голосом и рванулся вперед. Но опоздал. Багажник распахнулся.
– Вот он! – торжествующе воскликнул стоящий рядом со взломщиком мальчишка лет восьми. – То есть она… – поправился он, заглянув в багажник. – То есть я хотел сказать…
В багажнике лежала девочка.
– Убью-у!!! – Бульдог с разбегу налетел на Ала, красиво перевернулся в воздухе и плашмя шлепнулся на землю.
– Ух ты! – выдохнул Пьер, помогая спасенной выбраться из багажника.
– Учись, – усмехнулся Ал и вдруг изменился в лице. Он увидел Гирю. – Пьер, беги!
Не спрашивая, что к чему, дети бросились наутек.
– Сколько лет я ждал этой минуты, – мечтательно протянул Ал. – Гиря, родной. Ты молился на ночь?
– Тебе крышка, Красавчик. – Гиря принял боевую стойку и медленно двинулся вперед.
Побегав немного по парку, они решили, что с них хватит, залезли внутрь какого-то детского – то есть совсем детского, для малышей, аттракциона и затаились, переводя дух среди пластиковых шаров, пирамид и кубиков.
– Меня зовут Алиса, – заявила наконец девочка.
– Пьер.
– А чего ты все время морщишься? То есть я хотела сказать – спасибо, что меня спас.
– Пожалуйста, – усмехнулся Пьер. – А морщусь потому, что аргентинцы…
– При чем тут аргентинцы? – удивилась девочка.
– Меня инициировали сегодня утром, – пояснил Пьер. – Телепат я. И вот в голове – голоса какие-то. А как на стадионе гол забьют, так хоть вешайся.
