Я бросил быстрый взгляд на фонтан и заметил медные монетки, проглядывающие сквозь ил.
— Реймар, погоди-ка, у меня появилась идея.
Я спрыгнул внутрь фонтана и принялся руками разгребать песок. Действительно, на полу лежала целая куча монет. На мгновение я представил, как буду расплачиваться ими, и в голову пришла безумная идея. Ну почему у меня голова работает так, чтобы выдать какую-нибудь забавную вещь?
— Ты всерьез собрался копаться здесь? — Реймар переклонился через каменный бортик и следил за моими манипуляциями. Вокруг меня скопилась приличная горстка монет. Иногда даже попадались серебряные монеты, которые тут же отправлялись в мой мешочек.
— Друзья, сделаем перерыв. Реймар, давай сюда свой мешок. Я точно не смогу унести нужное нам количество.
— Закат часа через два…
— Успеем! В одном серебряном сотня медяков? Тогда нам нужно всего-то две тысячи таких монеток.
Спустя час сумка Реймара была полной. Две тысячи медяков отправились воину, а я наскреб еще шестнадцать серебряных монет. Все это время Вальтер валялся в тени и копался в своих рукописях. Вероятно, пытался расшифровать послание, написанное десятки лет назад на стенах храма. Только когда мы оба вылезли и вычистили одежду от ила и песка, историк оторвался от своего занятия. Теперь можно было возвращаться домой.
Не удержался, и перед уходом тоже бросил монетку в уже пустой фонтан. В этом мире не знаешь что произойдет с тобой в следующее мгновение. Хотелось бы иметь хоть какую-то надежду, хоть какой-то шанс вернуться сюда снова. Если смогу вернуться, значит буду жив. Мертвые не возвращаются.
До города мы добрались без особых проблем. Пару раз пришлось отсидеться в кустах, пропуская то стайку диких кабанов, то каких-то людей. Мы вернулись к тому месту, где произошла первая битва со зверолюдами, но щит Реймара найти не удалось, как и тела наемников из Гильдии. Воин говорил, что щиту здорово досталось, и он уже вряд ли может быть пригоден, но все же кто-то его забрал.
Наконец, когда на Мирогард спустились сумерки, мы добрались до площади, где и распрощались с нашим попутчиком. Под конец нашего путешествия он все-таки сумел вывести меня из состояния душевного равновесия, поэтому я был рад избавиться от него как можно скорее.
— Господин Санд, позвольте выразить вам благодарность за спасение жизни и выполнение задания, но вынужден заметить, что вы не смогли обеспечить мне безопасное путешествие к храму, поэтому я не могу рекомендовать вас остальным…
— Не больно-то и хотелось, — отозвался я, забрал деньги и зашагал с площади прочь. Подумаешь! Я дажебуду искренне рад, если он не будет рекомендовать наш отряд таким же повернутым ученым, как он. Да и вообще, есть ли смысл объяснять этому болвану, что безопасность для него не смог бы обеспечить даже десяток стражей во главе с капралом? И стоило бы это раз в пять дороже.
Теперь мне стало понятно, почему бургомистр Вардиана не дал отряд стражи этому шизику. Дело даже не в том, что стража слишком занята, и не в риске. Сунься воины с гербом Вардиана в Древний город, обострения конфликта избежать бы не удалось. Очень скоро здесь бы собралось целое воинство зверолюдей, и тогда бы они смели не только дерзкий отряд, но и двинули на сам Вардиан, а это новые жертвы, потери людей и нарушение торговых связей.
А я уже понял, что вМирогарде торговцы очень пугливые и привередливые. Только почувствуют опасность для своей тушки, тут же уберутся подальше. Это Ингис Хольт был похож на безумца и ввязывался в самые невероятные авантюры, а вот остальные были из более робкого десятка. Потери такого денежного потока Вардиан пережил бы с большим трудом.
— Реймар, поторопись! Сегодня нам еще нужно найти свободные комнаты на постоялом дворе. Предлагаю завтра нанести визит господину Ринвалю и внести плату за наше разрешение за следующий месяц.
В «Стальной подкове» свободных мест не оказалось, поэтому пришлось отправиться в «Счастливую монету». В мешочке на шее лежал золотой с двумя десятками серебряных, а мне не терпелось скорее закрыться в комнате и распределить свободные очки характеристик.
— Говоришь, нет у тебя денег? — голос донесся до нас из темного переулка. Через мгновение кто-то глухо закричал, похоже, бедняге закрыли рот. — А ведь сегодня ты получил пять золотых за то, что отрастил какому-то бедняге палец. Неужели ты успел их потратить?
— Их… их у меня нет… с собой, — видимо, жертве дали говорить, а потом снова заткнули рот.
— Плохо, очень плохо! Я рассчитывал получить их прямо сейчас. Бирк, Райл, проверьте его сумку и мешок.
— Эй! — я призвал ядоплюя и наудачу приготовился метнуть сосульку. — Отвалите от того парня!
Реймар обнажил меч и стал рядом со мной. В темноте подворотни можно было разобрать только силуэты наших противников. Их было трое, и сейчас они пытались обобрать какого-то человека. Рядом послышались обеспокоенные голоса жителей, в некоторых окнах загорелся свет.
— Время тебе до завтра, Ермал, — произнес главарь и поспешил в противоположную от нас сторону.
Шайка решила не рисковать и поторопилась убраться куда подальше, оставив беднягу в покое.
— Ты как? — я подошел к человеку и помог ему подняться.
— Спасибо, уже лучше. Вам не стоило влезать в это дело, теперь шайка Рэйба будет иметь на вас зуб. На вашем месте я бы внимательно следил за тем, кто стоит за вашей спиной.
— Ладно, разберемся. Ты лучше скажи как умудрился попасть к ним в лапы? Здесь же полно народу.
Мы зашли в постоялый двор, сняли комнаты и заказали еды. Столик выбрали подальше от лишних ушей.
— Ну, это дело нехитрое. Я сам виноват — не захотел делиться. Видишь ли, у меня есть своя лавка на Кедровой улице. Помогаю раненым избавляться от увечий за определенную плату. Дело нехитрое, а платят хорошо. Десятую часть приходится платить в казну, как налог, а еще столько же — разбойникам, чтобы они не мешали. В нашем районе орудует шайка Рэйба, вот им-то я и задолжал.
— Что же ты не попросил помощи у стражи?
— Шутишь? Чтобы мне лавку сожгли, или прикончили? Я тут всего навсего за один день выручку прикарманил, так они меня чуть не прикончили, а ты говоришь — сдать их страже. В общем, завтра Коготь явится за своими монетами, и придется отдать всю выручку, чтобы неповадно было.
— Погоди, а почему лечение стоит так дорого? — я вспомнил Рутгера, который жаловался на высокие цены.
— Ну, все держат цену и хотят жить хорошо. Вот смотри, промучался я сегодня целый час, потратил кучу энергии и маны, зато заработал пять монет золотом. А посчитай, что я отдам полмонеты в казну и столько же парням Рэйба. Останется всего четыре! Так оно, конечно, неплохо. Вылечил пару-тройку увечий, и можно целый месяц жить припеваючи. Жаль только что таких калек мало, да и, как правило, им нечем платить.
После этих слов мне до жути хотелось двинуть этому целителю по морде, пусть себя вылечит, но затевать драки в городе было чревато, тем более в таверне, где полно вооруженных людей.
— Слушай, вот не гад ты часом, а? Мы с другом два дня сражались с гоблинами и зверолюдами, чтобы заработать по золотому на каждого, а ты тут сидишь в тепле и зарабатываешь вчетверо больше!
— Ну, разогнался… Говорю же, клиентов не так-то и много, и потом, не все увечья лечатся легко. Чем сложнее проблема, тем выше уровень разума нужно иметь, чтобы с ней справиться. Если меньше десятки, то даже палец не отрастишь. Ну а чтобы руку или ногу там восстановить, то все двадцать надо!
— Так ты цену-то сбей. Погляди сколько калек по городу ходит.
— А зачем? Стражей свои целители на ноги поставят, в Вардиане с этим строго. А остальные и так неплохо деньги несут. Зачем лишний раз напрягаться?
— Ладно, живи как знаешь, жизнь всех рассудит, — я поднялся из-за стола, но Ермал меня задержал.
— Погоди, дай хоть поблагодарить за спасение. Вернуться-то они вернутся, а вот бока они бы мне сегодня точно намять хотели. Так что с меня причитается.
