в этот раз ожидание не затянулось. Дверь заскрежетала открываясь и в комнату шагнул высокий человек в ярко-алой броне. Мгновение он стоял неподвижно, и лишь тяжелый взгляд скользил по лицам пленников. Подняв руку он указал на здоровяка, послужившего тараном во время неудачного бунта.
— Ты.
Рука сместилась, остановившись на сидящем у стены Алтайце.
— Ты.
Игрок, подбивающий к побегу в прошлый раз, чуть шевельнулся и рука Дворника тут же уперлась в него.
— И ты. Поднялись и пошли за мной. Остальным ждать.
Первым из отсека вышел бунтарь. Здоровяк чуть побледнел, но тоже шагнул вперед. Алтаец поднялся рывком — какой смысл оттягивать неизбежное?
Миновав «коридор смерти», они вышли в просторный зал. Трудно было сказать, что располагалось в нем раньше. «Адские дворники» провели титаническую работу, превратив зал в подобие гладиаторской арены. Нижний ярус, огороженный решетками и металлическими панелями, служил непосредственно ареной. А второй был предназначен для зрителей.
Глядя на металлические листы, красующимися шрамами попаданий и гротескными граффити, Алтаец был готов аплодировать «Адским дворникам». Этот клан оказался не просто сборищем боевиков. Игроки, входящие в него, гениально отыгрывали рольплей отморозков постапокалипсиса. Чего стоили одни только факелы, чадящие густым черным дымом и бросающие на стены кроваво-алые отблески.
— Можете достать свое оружие — подал голос их провожатый — Если выживете, можете идти на все четыре стороны.
В руках бунтаря тут же возник игольник. Мгновением позже и здоровяк взял в руки оружие. Лишь Алтаец не торопясь продолжал оглядывать арену.
— Готовы? — Дворник обращался к паре игроков с оружием. Алтайца он словно не замечал. Дождавшись уверенных кивков, он поднял руку.
— Кого мы должны победить, чтобы получить свободу? — поспешно спросил Алтаец — Друг друга?
— Нет. Это было бы слишком просто. — отморозок в алой броне залился смехом — ваши противники по ту сторону арены.
Алтаец взглянул в указанную сторону. Именно там располагались трибуны со зрителями. Ряды сидений занимали многочисленные игроки, щеголяющие алой броней.
— И скольких мы должны убить?
— Всех.
Вопросов больше не последовало и Дворник, взявший на себя роль распорядителя боев, махнул рукой.
Здоровяк, что-то глухо прорычав, ринулся вперед, стремясь сойтись с врагом поближе. Бунтарь тоже сорвался с места, но в отличии от здоровяка, добежал лишь до ближайшего укрытия, где и замер затаившись.
Алтаец не двинулся с места, пытаясь разобрать, сколько противников выступает против них. Вот мелькнул силуэт в красной броне. Один есть. Но сколько бы он не всматривался, больше никого обнаружить не сумел. Выходит против них всего один боец? Алтаец не мог понять радоваться этому факту или нет.
Звук выстрела совпал со щелчком по броне. Заряд игольника, пусть и не пробивший броню, быстро вывел его из задумчивости. Пригнувшись Алтаец кинулся под защиту, наваленных с краю арены, ящиков. Пара игл ударила в то место где он только что стоял.
* * *
Магистральный тоннель.
Впереди замаячили остатки баррикады. Среди обломков копошились несколько игроков. Клановую принадлежность на таком расстоянии установить было невозможно, но по определению это были враги.
— А у тебя есть дальнейший план? — вопрос Блондинки прозвучал неожиданно, — я имею ввиду твои дальнейшие действия после того, как выручим Алтайца?
Артем стушевался, но все же решил ответить честно.
— Вообще-то нет. Но думаю основное внимание кланов перешло на магистраль и пешие зоны теперь контролируются слабее. Прорвемся как-нибудь. Алтаец упоминал, что у него есть друзья, которые помогут отбиться. Главное до них добраться.
Видимо такой ответ Блондинку устроил, потому-что новых вопросов не последовало. А через некоторое время она и вовсе запела:
А перед нами все цветет, за нами все горит. Не надо думать — с нами тот, Кто все за нас решит.
«Жук» резко дернулся в сторону, пропуская летящую ракету. Блондинка оборвала песню, сосредоточившись на управлении. Машина совершала немыслимые кульбиты, стремясь избежать попаданий. Артем, не имеющий возможности хоть как-то помочь, лишь крепче вцепился в игломет и молил Рандом об удаче.
На капоте «Жука» вновь ожил колокольчик. Его нежные лепестки затрепетали обрушив на возникшую преграду ультразвуковую волну. В воздух взмыли обломки, покатились в стороны бочки. Прячущиеся за баррикадой игроки, внезапно оказавшиеся без прикрытия, словно тараканы бросились в стороны. Получив долгожданные цели в руках Артема застучал игломет. Тяжелые заряды сбивали бегущих с ног, а при удачном попадании и вовсе взметая лишь облака пикселей. За штурвалом заливисто рассмеялась Блондинка:
Легкие, как мотыльки, А в руках фонарики, Это — бар барбарики.
Слова песни настолько не гармонировали с происходящим, что отдавали безумством. Но безумство это было веселым. И заразительным. Артем вдруг тоже поймал кураж. Словно настроившись с Блондинкой на одну волну. Каждый его выстрел подстраивался под торопливый голос напарницы, и ставил точки в виде падающих противников. Даже колокольчик пританцовывал, изгибая свой тонкий стебель.
* * *
Вы погибли! До возрождения осталось: 3… 2… 1..
Щелкнула, открываясь крышка капсулы возрождения. Настороженные взгляды встречающих «Адских дворников», мелькнувшее узнавание.
— Один из смертников, — доложил узнавший Алтайца Дворник.
— Давай его сразу на арену.
Алтайца буквально выдернули из капсулы и повели по коридору.
Ведомый конвоирами, Алтаец пытался проанализировать прошедший бой. Его неприятно поразило то, насколько скоротечным он оказался. Адский Дворник вышедший один против троих, легко, словно неразумных детей, выщелкнул их одного за другим.
Первым выбыл здоровяк. Он выскочил, что-то яростно вопя, на спокойно стоящего Дворника. Стремительное движение рук с внезапно появившимся игольником. И уже ничего не изменить. Не уйти, не изогнуться в стремлении избегнуть смерти. Иглы пробили броневые пластины на теле здоровяка. И разворотили весь бок, обильно разбрызгивая кровь. На ставший скользким пол арены, с тяжелым
