контактов в городе, кроме торговцев, не имел. Возможность подсадки исключена. Никаких значимых происшествий в нашу смену больше не было, — закончил доклад лейтенант.
— Не было, — тихо проговорил его собеседник, глядя сквозь подчиненного. Может, не стоило убирать филеров на момент акции? Может, удалось бы узнать, как и что происходило в доме с той шушерой? Впрочем… это не столь важно.
Лейтенант кашлянул, привлекая внимание начальства, и хозяин кабинета вынырнул из своих мыслей.
— Продолжайте наблюдение. При малейшем намеке на контакт — телефонируйте, — проговорил он, и подчиненный, щелкнув каблуками, резко склонил голову. — Вы свободны, лейтенант.
Встречу с Несдиничем дядька Мирон описывать не стал, ограничившись лишь одним замечанием, моментально выбившим нас с Хельгой из колеи.
— Переезжаем в Китеж, — сказал, как отрезал. Естественно, Хельга потребовала объяснений, которые Завидич с готовностью на нее и вывалил, описав все перипетии недавних событий в нашем доме, сдобрив их уже знакомыми мне рассуждениями и заверением, что в летающем городе до нас никакие «гроссы» не доберутся. Заботами его бывшего сослуживца, разумеется. Сестрице этого хватило, а вот мне — нет. Потому, дождавшись, пока Хельга покинет наше общество, я очень внимательно посмотрел в глаза опекуну, и тот сдался.
— Подробности? — почти утвердительно вздохнул он. Я кивнул. — Что ж, ладно, слушай. Наш контр-адмирал поверил в возможный интерес к накопителям, и едва я закончил рассказ, развил бурную деятельность. Результатом стало предложение переехать в Китеж, которое я склонен принять по нескольким причинам. Китежград — не обычный парящий город. Собственно, помимо транзитной зоны, все остальные его сектора — либо жилые, либо военные. В жилых проживают служащие города и офицеры, в военной, как легко догадаться, сосредоточены боевые подразделения и военные же учебные заведения. Чужак вне транзитной зоны будет выглядеть там белой вороной, а значит, подобраться к вам будет куда как сложно.
— Стоп-стоп-стоп! Что значит «вам»?! — вскинулся я.
— Хорошо, пусть будет «нам», — покладисто согласился Завидич и пояснил: — Просто, в отличие от тебя и Хельги, мне придется мотаться меж Китежградом и Новгородом, поскольку обязательств, связанных с мастерской, с меня никто не снимал. Это тебе без разницы, где над чертежами корпеть, а за делом пригляд нужен постоянный, иначе ни о какой прибыли и речь вести не придется.
— А Хельга?
— Старший Гюрятинич уже дал добро на временный вывод младшего штурмана и юнца «Феникса» за штат, — со вздохом признался дядька Мирон. — Несдинич при мне телефонировал старику, так что этот вопрос решен.
— Понятно. А что с другими причинами? — спросил я.
— Какими… а! Здесь все просто и довольно радужно. Дом под куполом вместо «подземной» квартиры, которой, несмотря на имеющееся право приобретения жилья в Китеже, нам бы никто не позволил купить… и верфь для воплощения твоей задумки, как ты и хотел, без доступа «лишних» людей.
— Вот так, да? Звучит сладко, конечно. А в чем подвох? — Я нахмурился.
— Нет никакого подвоха, Кирилл, — покачал головой опекун. — Несдинич готов вас с Хельгой на своем горбу в Китеж затащить, под защиту тамошнего гарнизона, поскольку закономерно опасается, что в случае вашего захвата секрет этих чертовых накопителей уйдет из страны. Отсюда и реакция.
— И как он это себе представляет?! — удивился я. — Шкатулки-то у него!
— Кирилл, ты же не думаешь, что глава седьмого департамента такой идиот и верит, будто ты не сунул свой любопытный нос в эти самые шкатулки? С твоей-то тягой к артефакторике! — осведомился дядька Мирон, и я хмыкнул в ответ. Ну да… не подумал. Заметив, как скривилась моя физиономия, опекун усмехнулся. — Вот-вот. И даже если ты ни черта в них не понял, сведений о рунескриптах, покрывающих накопители, в твоей голове достаточно, чтобы начать новый виток исследований. А уж как вытащить эти знания из твоего черепа, вопрос десятый… и не самый сложный. Специалистов по этому делу в мире предостаточно. Вспомнишь даже цвет пеленок, в которые гадил в детстве.
— Да понял, понял, — махнув рукой, пробормотал я и постарался перевести тему, пока опекун не вошел во вкус и не начал читать нотации. Водится за ним такой грешок. Редко, правда, но если уж «поймает волну», то все, туши свет. Часа два может разглагольствовать. — А что с домом под куполом? Чем он так хорош?
— Как ты понимаешь, места на верхнем уровне не так уж и много. Поэтому приобрести там жилье без протекции крайне сложно, даже имея все официальные разрешения. В лучшем случае покупателю предложат квартиру на первом «подземном» уровне. А это значит — никаких окон…
Я вспомнил Фиоренцу. Узкие переходы, тусклое освещение, змеящиеся по стенам и под фальшполом трубы… атмосферно, конечно, но жить в таких условиях? Брр.
— Да уж, под куполом, конечно, лучше. Там хоть зелень есть… парки, улицы, — вспомнив посещение Китежа, вздохнул я, но тут же встрепенулся: — А у нас денег-то на покупку дома хватит?
— Не волнуйся, за деньгами дело не станет, — усмехнулся дядька Мирон. — Я не миллионщик, но запас на черный день имею. Пенсионный капитал, если быть точным. Так что покупка — не проблема. Еще и на мастерскую нашу останется. Немного, правда, но на первое время хватит…
— Понятно, — кивнул я и задумался.
— Кирилл, очнись! — Дядька Мирон ткнул меня кулаком в плечо. Я взглянул на опекуна. — О чем задумался, детина?
— Да вот… думаю, в какие расходы вас вгоняю, — нехотя признался я. — Если бы не мое любопытство…
— Ты это брось, — посуровев, перебил меня опекун. — Любопытство, расходы… Ерунда это все. Собственный дом нам так и так нужен, не век же по съемным квартирам кочевать? Правда, о том, чтобы купить жилье в парящем городе, я до недавнего времени и мечтать не мог.
— Ну так, может быть, я хоть поучаствую в покупке… — пробормотал я. — У меня же деньги есть.
— Незачем, — отмахнулся дядька Мирон. — Моего пенсиона хватит с лихвой. А свои гривны побереги для дирижабля.
— А если все-таки… — вскинулся было я, и Завидич зарычал:
— Кирилл! ЗА-БУДЬ! Лучше займись поиском подходящего для переделки корабля.
— Да что там искать! — махнул я рукой. — Купол от высотного курьера типа «Тайфун» и гондола с яхты типа «Бриз» на Новгородской верфи. Я уже и о покупке договорился. Осталось только расплатиться, и можно забирать. Одна проблема… как этот конструктор в небо поднять.
— Когда успел? — удивился дядька Мирон. — И сколько же оно стоит?
— После экзаменов. Три недели подходящее железо искал. Хозяева просят четыре тысячи.
— Недорого, — удивленно протянул опекун.
— Так гондола пустая, а от купола, можно сказать, только каркас да труба конденсатора остались, — пожал я плечами и ответил на немой вопрос
