не подвело. Так… посвятите меня в план действий? Принять в нем участие — честь для меня.
Пришлось пересказать историю о телебашне снова, но на этот раз ничего не упуская и не оставляя за кадром. Если насчет Игоря я и сомневался, то мой верный ассистент уж всяко подскажет правильный путь решения наших проблем. Главная из которых — облава на центральный гвардейский корпус.
— Хм… — задумчиво протянул Константин, как только мой рассказ подошел к концу.
Он не перебивал меня, не задавал наводящие вопросы. Молча слушал, периодически кивал и вот так же хмыкал, поглаживая подбородок двумя пальцами и поправляя то и дело сползающие на нос очки.
— Посмею себе заметить, что вы придумали достаточно оригинальный план, господин, — похвалил меня адамант, и воодушевился я пуще прежнего. — Однако есть в нем одно немаловажное «но».
— И… какое же?
— Если свору поведете вы, каким тогда образом отделитесь от нее, дабы помешать герцогине Шлейфер? Вы будете обязаны руководить охотой в том же темпе, в котором начали, и цериши последуют за вами, куда бы вы ни направились.
— Какие тогда есть варианты?
— Свору поведу я, — безапелляционно заявил Константин. Да с таким драматизмом, что где-то вдалеке сверкнула молния. И громыхнуло.
— Кажется, дождь собирается… — пробубнил под нос Яков, сидевший подле меня.
— Значит, ты предлагаешь снова перетасовать тварей?
— Я предлагаю передать мне Мими. Всё остальное я сделаю сам, господин. Просто доверьтесь мне.
«Какой самоотверженный мужик! Долго такие не живут!»
А ну, цыц! На кого угодно гнать можешь, но только не на Константина. Это ж святой человек!
«Я с-с-согласна ему передатьс-с-ся…»
«Иного ответа я от такой давалки, как ты, и не ожидал, аха-ха-ха!»
— Еще бы я тебе не доверял… — проникновенно заглянул своему ассистенту в глаза. — Но договоримся вот о чем. Даже в целях сохранения моей безопасности и всего такого, больше никогда не делай что-либо исподтишка. Как тогда, когда прикинулся Пересмешником и решил спутать мне все карты. Помнишь ведь, к чему это привело.
— Как вам будет угодно, господин, — сдержанно кивнул Константин. — Никогда больше не оставлю вас в неведении. Даю слово.
Мы пожали руки, а я смахнул с уголка глаза предательскую слезу. И да, я уже давным-давно простил его за столь опрометчивый поступок. Только осадок остался…
— Возьмите, господин, — вручили мне уже знакомую колбочку с черной жидкостью и жемчужными переливами на свету. — И подготовьте Древнего к переходу. Пусть она сообразит, в какой момент покидать вас и вселяться в меня.
— А что, собственно, происходит вообще? — остался в непонятках Игорь, поглядывая то на меня, то на Константина.
— Нет времени объяснять, — отрезал я. — Просто сиди и не делай резких движений. Тогда тебя не заденет.
— Что-о-о?.. — всё-таки, сделав над собой усилие, отполз охотник чуть дальше и сныкался за вентиляционный короб.
Разумеется, его не заденет, но надо же мне было навести суету. Должно быть, влияние Малала частично сказывалось.
«Муа-ха-ха-ха!..»
Ага, как же. Готова, Мими? Поняла, что от тебя требуется?
«Конеч-ч-чно, с-с-сладкий…»
Тогда откупорил миниатюрную колбочку, зажмурился и залпом выпил ее содержимое. Накрыло меня ровно так же, как и в прошлый раз. Слабость, головокружение, падение и темная пелена перед глазами…
* * *
Из сна меня выудил Константин. Легонько похлопал по щекам, а когда я наконец-то распахнул глаза, протянул руку, чтобы дать мне подняться.
На первый взгляд, ничего во мне не изменилось. Твари притихли, и создавалось впечатление, что я остался один на один с собой. Конечно, это было не так.
— Получилось? — хрипло поинтересовался у ассистента.
— Средство работает безотказно. Но вы тоже большой молодец, господин.
— Э-э-э… спасибо, — слабо улыбнулся я.
Не знал, как именно влияет особое снотворное адамантов на организм в целом, но догадывался, что мелатонина во мне сейчас столько, что с удовольствием проспал бы еще добрые сутки.
Но не сейчас. Выспаться как следует мне удастся лишь тогда, когда всё это закончится. А пока что продолжаем действовать согласно плану. Кстати насчет плана…
— Мы ведь так и не решили, что поможет выманить вожака, — напомнил я. — Покончить с ним — только полбеды, но сперва…
— У меня уже есть идея на этот счет, — блеснул стеклышками очков Константин.
И почему я не удивлен?..
— Однако мне потребуется некоторое время, чтобы претворить ее в жизнь. Никуда не уходите, господин.
Произнеся последние напутствия, мужчина сделал шаг вперед и испарился. Вот он был, и вот его нет. Прекрасная это вещь — телепортация! Всегда о ней мечтал, когда холодным зимним утром приходилось часа полтора добираться до завода на битком забитом автобусе. В котором мне однажды едва не сломали пару ребер. Классика.
А пока я снова вошел в режим томительного ожидания и новых сюрпризов, уселся на краешек крыши. Встречать закат. Солнце медленно катилось за горизонт, Яков, утомившись, дрых рядышком, свернувшись калачиком и посасывая большой палец. Даже Игорь прикорнул, облокотившись на вентиляционный короб. Стоило попросить Константина захватить перевязочные материалы, но что-то подсказывало, что гвардеец и без меня об этом догадается. Слишком уж он хорош, чтобы быть обычным человеком.
Но не прошло и десяти минут, как мой ассистент вновь возник из пустоты. С пакетом медикаментов и… собачьего корма. Что-о-о⁈
— Корм для собак? — в искреннем недоумении уставился я на блестящую пачку с изображением высунувшего язык пекинеса. — А ты уверен, что на церишей это сработает? Они же… ну, необычные псы.
— Здесь столько химии, господин, что они, скорее, набросились бы на этот пакет, нежели на кусок сырого мяса, к которому так привыкли. Прощу прощения, но вы сильно недооцениваете отечественных продажников.
— Буду иметь в виду, — кивнул, наблюдая за тем, с каким усердием взялся адамант за врачевание рассеченного бока Игоря. — Интересно, есть хоть что-то на этом свете, в чем ты не разбираешься?
— Пожалуй… — выдержав небольшую паузу, протянул Константин, —…я не очень хорошо разбираюсь в женщинах.
— Так эта сила никому неподвластна, — усмехнулся я. — Иногда и самим женщинам.
— Благодарю за поддержку, господин.
Как только с перевязкой было покончено, мужчина выпрямился. Довольно колоритно он смотрелся на фоне заката в своем неизменном черном костюмчике и с пачкой килограммового сухого собачьего корма в руках.
Команда по спасению человечества еще никогда не выглядела настолько нелепо, как мы. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер.
— Первым в стае ест вожак, — подошел Константин к краю крыши и воззрился на прогуливающихся внизу демонических псов. — Никто не притронется к пище, пока альфа-самец не насытится и не подаст остальным сигнал приступать к трапезе. За это время его можно будет увести на почтительное расстояние. Мы сможем остаться один на один.
— И как ты планируешь его… убрать? Не при помощи взрыв-кристаллов ведь.
— С детства меня обучили множеству бесшумных техник убийства.
— И многих ты успел убить с помощью них?
— Я не люблю убивать, — честно признался мне Константин. — Но лучше быть воином в саду, чем садовником на войне… Что бы ни произошло, берегите себя, господин. И будьте счастливы.
После этих слов он отсалютовал мне двумя пальцами, шагнул вперед и вновь растворился в воздухе.
Я закусил губу.
Однажды я уже чуть было не потерял своего верного ассистента в ночь Прорыва. Не догадываясь, правда, что он и Пересмешник — одно и то же лицо. Сейчас меня терзало еще большее беспокойство. Была лишь одна надежда — на то, что он понимает, что делает. И даже если у Константина ничего не выйдет, мы обязательно найдем другой способ. Да блин… в лобовую пойдем, если потребуется!
Главное, чтобы все остались целы. Или… или хотя бы живы. Зачем мне эта новая Москва, если в ней не будет Константина, Полиночки, Романа, Ульяны и Ксении? Я даже Дамьеном успел проникнуться. Славный малый. Не собираюсь терять никого из них.
Еще никогда прежде я настолько сильно не сближался с людьми. В родном мире и вовсе не было ничего кроме работы и редких посиделок с коллегами.
«Ну-у-у… Распустил тут сопли, жалкий смертный! — не остался Царь в стороне. — Лучше приглядись повнимательнее к тому, что внизу происходит!»
«Во-о-от это зрелище, муа-ха-ха-ха! Нам надо на передний ряд, а не на галерке жопу просиживать!»
Да, собачки внизу, действительно, активизировались. Одна из них так вообще хаотично забегала по площади перед предполагаемым логовом. Эта, кстати, была покрупнее остальных. А поскольку именно она и бросилась на угощение, разбросанное Константином, можно было идентифицировать ее как вожака. Альфа-самца стаи церишей. Поедающего корм
