этом мире. Так как вопрос, что делать после того, как мы покинем город — оставался открытым.
— Ладно! Только плата вперёд. Нам нужно много разной ткани и кожи, запасы провианта минимум на неделю, бочки с водой, дерево и железо. Точно, ещё бутылки с ядом и побольше арбалетных болтов! И, главное, карта пустыни со всеми городами и маршрутами.
Чем больше я говорил, тем сильнее вытягивалось лицо у Хасида. Но после недолгих споров о количестве нашей награды, он всё-таки согласился. Лишь спросил:
— Только как вы собираетесь всё это тащить?
— Не беспокойся, утащим.
Я не спешил раскрывать свой секрет, так что когда к его дому доставили часть материалов по моему запросу, он охренел ещё сильнее, глядя на то, как они без следа исчезают, когда я их поднимаю.
Правда, мы всё-таки договорились, что часть награды я заберу после того, как передам ему деньги. А ещё он предупредил, что если мы попытаемся сбежать, то он сделает всё, чтобы его снайперы подстрелили кого-то из нас. А, может быть, вообще всех.
И, честно говоря, соблазн просто свалить действительно был велик, особенно, когда я получил воду, еду и карту.
Но всё же, я дал слово. Так что, надеюсь, Хасид и правда хорошо знает своего батю, и мы спокойно заберём деньги и уйдём. А в ожидании ответа по «нашим» требованиям и угрозам, я решил попробовать скрафтить из кожи какое-то подобие седла для Рэма.
Увы, у скорпионов в принципе отсутствовало понятие седла, так что я, хотя и спросил, но не смог получить сразу готовое. Они либо сами быстро перемещались под землёй, либо использовали повозки, запрягая в них рабов. Да, как я теперь понял по рассказам Хасида, далеко не все скорпионы были равны в правах. Многих использовали буквально как тягловых животных и вообще для разнообразных тяжёлых работ.
В общем, у них даже верблюдов не водилось. Зачем, если можно запрячь своего соотечественника?
Но, всё-таки верблюды в этом мире тоже обитают. Хасид сказал, что в Эль-Тейрре их довольно активно используют. А Эль-Тейрра — это собственно и есть страна, которой управляет царица Небт-Хет.
— Кстати, ты же слышал слова… того человека на арене? — я сначала хотел назвать имя Сутеха, но потом понял, что Хасид вряд ли знает, как его зовут, — что по этому поводу говорят?
Хасид беззаботно отмахнулся.
— Да это всё чушь. Такие дурачки и до него всплывали периодически. Просто он единственный, кто сумел подобраться так близко к королю. Какое вторжение? За всю историю этого мира, демоны приходили в него лишь под контролем призывателей из Гривза. Ну и может кого-то ещё… Наверняка Небт-Хет просто пустила этот слух, потому что проигрывает войну.
Я не стал спорить, просто вернулся к крафту, периодически примеряя всё это на Рэме, и заставляя Аме раз за разом залазить сверху и оценивать насколько вышло удобно. В конце концов, мы добились приемлемого для двоих результата. А я получил очередную профессию: «Швейное дело».
* * *
Гонец вскоре вернулся и сообщил, что Рашиди (отец Хасида) готов передать нам нужную сумму примерно через час у одного из Оазисов за городом.
Что ж, пора выдвигаться! Как раз опробуем седло. Я сел впереди, а потом подтянул наверх и Аме, так что теперь мы устроились на волке, прямо как на мотоцикле. Я держался за некое подобие поводьев, которые тоже только что скрафтил и закрепил у Рэма на груди, а Аме за меня.
Хм. А не так уж и плохо Седло держится крепко, не скользит. Непривычно, конечно, но я и конным спортом никогда не увлекался. Впрочем, думаю, быстро привыкну. А может ещё и навык качнётся.
Дзынь! Словно в ответ моим мыслям, я почти сразу получил профессию наездника.
* * *
Мы очень быстро покинули город, потому что подручные Хасида предупредили нас о том, где меньше всего патрулей. Жаль, что мы сами не могли разведывать обстановку. Ещё в тюрьме Амелия призналась, что не может призывать фамильяра в этом мире. Ну, хотя бы магические силы не потеряла.
А вообще меня удивляло, что я совсем перестал получать квесты. Как будто бы сверхъестественные силы, которые одарили меня этой непонятной игровой системой совсем не заинтересованы в том, что я делаю в этом мире, а просто терпеливо ждут, когда я вернусь обратно в долину Таикроу. Ладно. Хорошо хоть прокачку не отключили.
Рэм на удивление ловко ступал по песку, хотя мы ещё и не попали в настоящую суровую пустыню с высокими дюнами и барханами, но всё равно за городом почва под ногами стала гораздо более зыбкой. Это чувствовалось по тому, как его лапы то и дело проваливались, и мы из-за этого сильнее раскачивались у него на спине.
Силуэт Рашиди угадывался издалека. Он оказался очень высоким и мощным скорпионом. И, как и обещал, появился на встрече один. Видимо. всерьёз поверил в угрозы, которые сочинил для него Хасид. На руку нашей легенде играло то, что много скорпионов видели его в нашей компании, перед тем, как он разыграл исчезновение. Ко всему прочему он приложил к посланию одно из украшений, которое носит, почти не снимая.
Но мы всё равно не стали подходить слишком близко к расстроенному бате сразу, предпочитая остановиться на достаточном расстоянии, чтобы не беспокоиться из-за его ядовитого хвоста.
— Ну и кто вас надоумил? — насмешливо спросил он.
Я спрыгнул с Рэма.
— Не твоё дело. Деньги принёс?
— Можешь забирать.
Он швырнул мне под ноги весьма увесистый с виду кошель. При падении внутри него что-то громко звякнуло. Наверное, и правда деньги. Я поднял его и заглянул внутрь. Монеты. Надо бы пересчитать, но, если честно, мне пофиг, если их не хватает. Это уже проблемы Хасида.
Я хотел снова запрыгнуть на тенеклыка и смыться, пока обстановка не изменилась. Но Рашиди снова попытался меня разговорить:
— И всё-таки. Это сам Хасид, правда?
Я на секунду замер. Догадливый у него батя. Может сказать правду? Хотя нет. Нападёт ещё.
— Сын вернётся к тебе в течении получаса. Если хочешь увидеть его живым, не преследуй меня.
— Вот только, — небрежно начал он, — внутри вовсе не выкуп. Это плата. За то, что сейчас произойдёт.
Он хлопнул в ладоши, и из ближайших барханов, прямо из песка, стали во множестве выкапываться скорпионьи стражники.
Да уж… Похоже папаша не так сильно любит сыночка, как он думал.
Как же меня задолбали эти скорпионы! И весь их скорпионий род!
