покровитель намного сильнее его. Но слабее богов. Кажется, тот священник называл его «демиургом». Что ж, это обнадеживает. Как и то, что Консоль не убила нас, свидетелей, ради сокрытия информации. Наверняка это было гораздо проще и безопаснее, чем бодаться с архонтом.
Осознав свою ошибку, я внимательно изучил список доступных заклинаний, которые могла создавать Консоль. Кроме порталов, здесь было почти все, что обычно можно найти в игровых магических системах — лечение, усиление тела, телекинез, воспламенение, заморозка, электрические разряды, иллюзии и так далее. Разве что, я ни разу не видел, чтобы магия могла создавать материю из ничего. Никаких тебе «Кислотных брызг» или «Мистического источника воды». Да и все остальные стихийные заклинания требовали сырья — например, камня, как при «Создании кирпича». Я буквально замучил Джарвиса, предлагая ему разные варианты абьюза заклинания портала для создания генератора халявного электричества, но всякий раз оказывалось, что такая система тратит больше энергии, чем вырабатывает. По какому бы принципу ни работала эта странная магия, законы физики она не нарушает.
Особенно порадовала возможность создания магического барьера. Правда, из-за низкой вычислительной мощности Консоли, такой щит мог выдержать лишь выстрел из пневматики или «мелкашки», но это тоже дело поправимое. Как-никак у меня в хранилище до сих пор лежит игровая приставка, мощностью около 10 терафлопс!
На аукционе целый раздел был посвящен продаже вычислительной техники. Наши коллеги-игроки вовсю скупали мощные видеокарты и оборудование для работы с ними — материнки, блоки питания и платы расширения. И даже цены не слишком кусались — все-таки этого добра сейчас на Земле просто навалом, спасибо вездесущему биткоину. Посовещавшись, мы тоже купили небольшую «ферму», в два раза повысив условный Интеллект моей Консоли.
С запасом энергии все оказалось немного сложнее. Как и предупреждал Джарвис, человечество в этом вопросе не слишком преуспело. Литий-ионные батареи стоили дорого, так что пришлось потратить немного драгоценных Очков развития, чтобы увеличить емкость батареи самой Консоли. Без этого никак, ведь от этого напрямую зависит длительность работы порталов и их размер.
Наконец, все приготовления были закончены и мы попросили Джарвиса открыть небольшое «окно» в небе прямо над тем местом, где мы находились. В пространстве появились уже знакомые нам угловатые контуры червоточины, размером с чайное блюдце. Затхлая пещера сразу наполнилась свежим воздухом и незнакомыми, но довольно приятными ароматами утопающего в зелени мира, явно инопланетного, так как в небе над ним светило сразу два солнца. Мы с удивлением уставились на место своего невольного заключения с высоты птичьего полета.
Снаружи муравейник напоминал ступенчатую пирамиду в стиле сооружений древних ацтеков, со множеством проходов, из которых во все стороны разбегались длинные вереницы рабочих насекомых. Вдалеке, на расстоянии нескольких километров, виднелся лагерь, огороженный деревянным частоколом. Откуда-то из-за ограды в воздух поднималось несколько струек дыма. Похоже, там и находится лагерь выживших людей.
— Получается, что мы — идиоты? — фыркнула Вера. — Если бы мы с самого начала вкладывали ресурсы в магию, то уже давно смогли бы выйти на поверхность!
— Получается, да, — согласился я. — Экстрактором вполне можно было перебросить человека даже через такое «блюдце», спрятав его в хранилище. Джарвис не давал нам подсказки, так как знал, что произошло наверху, в лагере, но не имел права об этом говорить. Ну, или просто не хотел.
— Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть ваши предположения, — невозмутимо отозвался бот.
— Но теперь-то, когда припасы наверху закончились, они должны понимать, что нас нельзя трогать, — покачала головой девушка. — Мы без них задание Системы выполнить не сможем, но и они без нас тоже. Значит, нужно жить дружно!
Так-то оно так, вот только нельзя недооценивать степень людского идиотизма. Во всяком случае, если ты не кот Леопольд и у тебя нет в запасе девяти запасных жизней. А впрочем…
— Ты знаешь, у меня есть идея даже получше, — ответил я, не скрывая злодейской ухмылки, что сама по себе всплыла на лице.
* * *
(прим.: Deja vu — (лат.) «уже виденное».)
[ ♪ The Kid LAROI, Justin Bieber, «STAY» — https://youtu.be/kTJczUoc26U]
— Идиот! Извращенец! Куколд!
Утром меня разбудил какой-то шум и недовольные выкрики Поняши.
— Эй, ты чего творишь⁈ — возмутился я, видя, как она ломает плоды нашего с Джарвисом ночного труда.
Чат-бот что-то бубнил через свой динамик, но его почти не было слышно из-за истерики, которую закатила Версус. Где-то за стенкой смеялся Гарфилд, подливая масла в огонь своими едкими комментариями.
— Что я творю? — вспыхнула девушка. — Лучше расскажи, почему на твоей секс-игрушке моя одежда! Мое лицо! Мои волосы!
Она сорвала с робота розовый парик и размахивала им у меня перед носом, словно это было какое-нибудь орудие преступления или лифчик незнакомой девчонки, найденный у меня под подушкой. Хотя, где бы я ее здесь вообще взял? Эх, прав был Джарвис, мне нужно было предвидеть, что она отреагирует именно так. Собственно, я ждал ссоры, но совсем по другому поводу!
— Да погоди ты, дай объяснить! — попытался я успокоить взбесившуюся напарницу.
— Объяснить что? Твой приступ спермотоксикоза? Женского внимания тебе не хватает? И что, других вариантов в голову не пришло⁈ — не унималась она.
— Если бы ты внимательно смотрела по сторонам, то заметила бы, что тут два манекена, — ответил я, указывая на вторую заготовку, которая представляла собой каркас человекоподобного робота, вроде тех, что можно увидеть на всяких технологических выставках.
— И что с того? — вспылила она. — Хочешь сказать, что ты еще больший извращенец, чем мне казалось? Только не думай сейчас заливать мне что ты все это сделал, ради того чтобы…
Девушка умолкла, нахмурив брови и потупив взгляд. На ее лице вспыхнула краска. Кажется, до нее начало доходить, что силиконовая кукла, которую я купил у какого-то озабоченного японца, нужна была только для того, чтобы сделать реалистичного робота-андроида с дистанционным управлением. Вернее, точную копию Поняши, которая смогла бы заменить ее на опасных заданиях и переговорах. Никто из пользователей Консоли не способен пока создавать такую сложную технику, так что большую часть деталей пришлось заказывать через премиумный сборщик, и я потратил на это почти все Очки развития, которые мы заработали в последней стычке с жуком.
— Черт… Дура, какая же я дура! — девушка закрыла лицо руками и убежала в свою комнату.
— Вот видишь, сама все прекрасно
