свой барьер, да только не на тех он нарвался. Впрочем, хобгоблин, напавший на меня, не доставил мне серьёзных неприятностей. Правда, пришлось использовать когти степного волка, чтобы разрубить ему сухожилия голеностопа, повалить на землю и уже там добить, перерезав сонную артерию. К счастью, строение их тел схоже с человеческим, а Мышецкий хорошо был знаком с анатомией, за что ему больше спасибо.
Пока расправлялся со своим врагом, ребята почти закончили со своими. Благо, никто не заметил изменений в моём теле, и в особенности Егор. Сегодня он показался мне довольно странным. Слишком многое он умеет для обычного первогодки. Возможно, он мне и не враг, но точно что-то скрывает.
— Фух… — подошедший ко мне Макар оглядел побеждённых гоблинов. — Неплохо мы их! Но не дофига их для одного «цэшного» подземелья?
— Многовато… — прошептал я и посмотрел в сторону лагеря гоблинов, в котором было как-то слишком много копошения от этих странных зелёных засранцев. — Но как-то чрезвычайно легко мы их победили. К тому же, лагерь у гоблинов в разы больше, чем я мог себе представить…
— Хочешь сказать, что среди этих босса нет?.. — Макар напрягся.
— В том, что впереди нас ждёт кто-то посильнее, я почти уверен, но пока не знаю, кто именно.
Рядом ойкнула Оля. Понимаю её опасения. Если бы не мы с Егором, то едва ли ребятам удалось бы пережить эту стычку. Никто из них не мог пошевелиться, и всё из-за простейшей магии этого чёртового шамана, а ведь это только «цэшка». Вот только, кто стоит выше этих подвидов в их довольно замысловатой пищевой цепочке? Если верить лекциям Льва Семёновича и ликбезу от Трубецкого, то в подземельях ранга «С» самыми сильными должны быть как раз шаманы и хобгоблины. Очень редко могут встречаться орки, огры или тролли. Интересно, кто же попался нам?
— Что будем делать дальше? — ко мне подошёл Егор, брезгливо отряхивающий руку от чего-то склизкого. Заметил в его кулаке небольшой манакамень. Уже успел достать его из мёртвого хоба? Похвальная расторопность. — Покинем подземелье или будем дальше пробиваться?
Взглянул на ребят и оценил состояние отряда. Никто не ранен, боевой дух в норме, кроме Оли, но это нормально, она всегда такая, слишком эмоциональная и впечатлительная. В принципе, у нас нет причин, чтобы прямо сейчас разворачиваться и отступать. Да, врагов впереди много, и ещё предстоит сразить босса, но раз мы сумели справиться с такими довольно сильными противниками для подобного подземелья, должны осилить и всё остальное.
— Пробиваемся вперёд, ищем босса. Мелочь атакуем сразу, не даём собраться в большие группы и задавить нас. Оля, следи за Макаром, он будет много урона впитывать. Восстанавливай ему ману и лечи раны. Что касается остальных, всё как обычно, но Егор, — сделал паузу. — Вижу, что ты пытаешься сдерживаться. Не знаю, зачем ты пытаешься скрыть свой опыт, но всем уже очевидно, что ты далеко не слабак. Даже Трубецкой это заметил. Так что не нужно притворствовать, создашь лишние проблемы. Лучше, сожги тут всё, чтобы этим херовым гоблинам негде было прятаться!
Впервые увидел на лице Тихонова ужасный оскал, означавший, что приказ он понял в полной мере. Вот теперь мне действительно интересно, на что же он решился?
* * *
Геноцид гоблинов проходил на ура, пускай и было их в лагере больше трёх сотен. Но все мелкие, не больше метра ростом, да такие слабые, что хватало либо моего увесистого пинка, чтобы отправить зелёного на тот свет, либо одного простейшего заклинания. Даже Оля приноровилась и колотила проскользывавших мимо ребят самых юрких засранцев при помощи какой-то палки, похожей на посох. Где она её достала, не уточняется, но это и неважно.
Важно то, что уже через сорок минут беспрерывной бойни, мы заметно выдохлись, но зато вырезали девяносто процентов «аборигенов». Остальные сбежались в центр поселения, к четырёхметровому шатру, исписанному странными рукописями и символами.
— Кажется, я знаю, где скрывается местный владыка, — озвучил Макар очевидное. — Ударим в лоб?
Не успел ответить, как к нам подошёл Егор.
— Едва ли атака в лоб нам чем-то поможет. Они всем скопом в одном шатре, скорее всего, сбежались к боссу. Будем заходить, прибьют без промедлений. Учитывайте то, что мы ещё не знаем, какой у них там владыка сидит, если он есть. Предлагаю выкурить. Окружим, подожжём шатёр и вынудим выйти наружу. Заставим врага играть по нашим правилам, как завешал Сунь-Цзы!
— Кто? — Макар нахмурился.
— Забей, — отмахнулся Егор и вопросительно взглянул на меня. — Как тебе план?
— Отличный, — и это меня смущает, но вслух я этого говорить не стал. Вроде он обычные вещи сказал, но пришёл к таким выводам слишком быстро. Может, он действительно работает на «Эдем»? — Так и поступим, но передохнём минут десять. Егор, следи за шатром, чтобы оттуда никто не вышел. Сюрпризы нам не нужны.
Тихонов кивнул и отошёл на позицию, с которой у него открывался отличный вид на центр лагеря, а мы с ребятами присели отдохнуть. Я же, в свою очередь, думал над тем, кто такой Тихонов Егор и откуда он свалился на мою голову. Надо будет спросить у Анастасии Викторовны об этом. Давно следовало бы так поступить, да как-то я до этого не додумался.
* * *
До того, как мы передохнули, я до конца не понимал, как сильно устал. Всё-таки к этому телу я привык ещё не до конца. Подобное нарабатывается временем, опытом, с наскоку тело не изучишь. Впрочем, всё ещё впереди, и то, как сейчас идут наши дела, меня вполне устраивает.
Даже такого короткого привала нам хватило, чтобы почти целиком восстановить силы. Спасибо Оле, которая немного подлечила нас магией, вылечив не только раны, но и восстановив выносливость да ману. Ядро маны это, само собой, энергией не наполнило, но до его истощения ещё полно времени. К тому же за последние закрытые подземелья у меня скопилось немного артефактов, но об этом позже.
— Все готовы? — мы решили не окружать шатёр целиком, ограничившись только той половиной, где был вход. Даже если ринуться в обратную от нас сторону, какая-то часть всё равно будет пытаться бежать на нас, и так будет даже лучше. Встретим меньшее количество сил противника сплочённым отрядом, а остатки добьём после.
Когда ребята сообщили о готовности, я посмотрел на Егора и уверенно кивнул. Вот тут-то я и понял,
