Потому, когда старший потомок только начал создавать первые проблемы, князь решил создать ещё детей, чтобы была отдушина хотя бы в них. И дети были не от его уже покойной жены, из-за смерти которой и начался откос в поведении сына, а демонического характера.
Хобби князя Золотова заключалось в том, что он выращивал демонические растения, которые герои его гильдии — и не только — добывали в Зонах. Это был редкий и ценный ресурс. Обычно на растения, произрастающие в местах обитаниях демонов, никто не обращал внимания, а вот князь обратил.
Любое растение в коллекции князя Золотова было уникальным. К каждому нужно было найти подход. И они действительно были похожи на детей. И вот они уж точно не приносили проблем, как его единственный сын от плоти и крови.
Князь мог позволить себе такое затратное хобби. Оно приносило ему немало удовлетворения. Сейчас же князь Золотов стоял в своей личной оранжерее и поливал гигантскую мухоловку. Единственную в своём роде. Больше таких не было ни у кого.
А ведь Золотов был не уникальным случаем. В мире много богатых людей имели похожие хобби. Кто-то коллекционировал картины и другие произведения искусства. Князь же собирал растения. Мухоловки в чужих коллекциях не было, это точно. Золотов гордился ей.
Закончив с поливкой, князь достал контейнер с мясом и начал кормить свою деточку. Вместо мух гигантская мухоловка любила обычное мясо. И ела его в том же количестве, что и обычный бурый медведь. Но для его деточки было не жалко. Иногда она и слугами закусывала, но те подписывали контракт, что, если что-то случится с ними в оранжерее, то никаких претензий семья погибшего не могла выдвинуть.
И как было бы хорошо, если бы Мушка — а так звали мухоловку — закусила одним бароном, который не хотел прогибаться под волю Золотого Князя. Это сильно облегчило бы жизнь.
Евгений Вениаминович Золотов впервые столкнулся с тем, что кто-то пошёл против него. В Объединенной Империи все давно знали, что лучше не переходить дорогу князю, иначе быть беде. Однако недавно получивший титул барона Фер был какой-то аномалией. Ни одна угроза в его сторону не подействовала.
Пришлось объявлять войну. Но на этот случай князь предусмотрел, что просто задавит не имевшего армии барона своей. Это был беспроигрышный вариант. Золотов не волновался по этому поводу. Хотя, небольшая злость осталась. Ну как так? Почему какой-то барон посмел вставлять палки в колеса? Да и сын в эти дни успел подмочить его репутацию уже два раза. Впрочем, те скандалы быстро замяли. Однако, если барон продолжит так себя вести, то у многих врагов князя появится сомнение, а так ли силен род Золотовых.
В оранжерею зашёл Витенька. Аккуратно зашёл. Помощник вообще после очередного провала начал бояться, что у него полетит голова с плеч, но его верность была велика. И если чему-то быть, то того не миновать. Да и мухоловки в данный момент он опасался намного больше, чем князя Золотова. Мушка почему-то не любила Виктора.
— К вам гости, Евгений Вениаминович, — тихо сказал Витенька.
— Да? — князь Золотов даже не повернулся, а продолжил скармливать мясо Мушке. — Кто?
— Виконты Соловьёв и Володин, — поклонился Виктор.
— Пригласи.
В оранжерею Соловьёв и Володин заходили с опаской. Они были в курсе хобби князя Золотова, в высшем обществе давно ходили слухи. Даже поговаривали, что нескольких неугодных князю аристократов сожрала именно та тварь, возле которой сейчас стоял Евгений Вениаминович. А потому виконты были насторожены.
— С чем пришли? — повернулся князь Золотов к виконтам, а Мушка, наевшись, положила свою голову на плечо князя. И рыгнула. Золотов издал короткий смешок. Его питомица была довольна, а ещё лениво следила за виконтами и вполне была готова на десерт, если Соловьёв и Володин сделают что-то лишнее.
— Вы объявили войну барону, с которым у нас уже шла война, — взял слово Соловьёв, как самый смелый из парочки. — Мы хотим объединить наши усилия. Мы уже знаем, на что способен барон, а потому готовы помочь.
— Помочь? — князь Золотов усмехнулся. Знал он, как велась их война. И знал, что граф Григорьев не вмешивался в её ход, из-за чего Империя лишилась сразу двух аристократов. — Предположим. Но вы не думали, что ваша помощь будет лишней?
Соловьёв и Володин напряглись. Они и так с трудом осмелились прийти и предложить такой безумный вариант. Кто они, а кто Золотой Князь? Он точно должен был знать, что за душами виконтов ничего не осталось. А потому уже думали, что им откажут, и тогда всё пойдет по одному известному всем месту.
— Ладно, пусть будет, — отмахнулся от них князь, увидев, что ещё один его ребенок проснулся. Значит, нужно покормить и его, пока ещё было время. Не часто он мог побыть в оранжерее, а виконты только раздражали своим присутствием. Хотят объединиться, ну и пусть. — Ваша предложение принято, а теперь… Свалите.
Виконтов просить дважды было не нужно. Они убежали, хотя им и казалось, что степенно ушли, из оранжереи князя Золотова. И из его поместья тоже. Сев в машину, они тронулись и тут же позвонили своему другу, графу Григорьеву. Ну теперь-то он должен был встать на их сторону. Они добыли уникальный козырь, хоть ещё не понимали, как его использовать.
— Гриш, — сразу же начал в трубку Соловьёв, когда Григорьев ответил на звонок. — Мы договорились с князем Золотовым, что мы присоединимся к его войне. Ты теперь с нами?
В телефоне повисло молчание. Неужели граф Григорьев так обрадовался, что не знал, что сказать?
— Молодцы, — скучающе произнес граф. — Но я не поменял своего мнения.
