Раздался писк, я рванулся в сторону, вскинул дробовик, целясь в тень, спикировавшую на меня сверху, и автоматически выжал спуск. Грохнуло, что-то тяжелое рухнуло мне прямо на голову. Я вскрикнул, и махнул рукой, отскакивая в сторону. Смотреть, что там, было некогда: сзади и спереди стучали автоматы товарищей. Я завертел головой в поисках цели. Впереди блеснули зрачки, и я без раздумья выстрелил. Короткий рык, всплеск, и зрачки исчезли.
Шон закричал, отпрыгнув в сторону. Раздался громкий «пуф», и ближайший к нам пень выпустил вверх целое облако флюоресцирующих… Не знаю, как назвать то, чем эта дрянь стреляла, однако негру, наверняка, повезло в том, что он смог разминуться с облаком.
В свете фонаря наемника я увидел кровь, стекающую по ноге бывшего боксера. Возможно, что его ранили серьезнее, чем мне показалось сначала. Но кто на нас напал?
– Обезьяны! – заорал негр, заставив мое лицо вытянуться в недоумении. – Из-под воды.
Андрей на секунду глянул вниз, и тут же открыл огонь. Пули со шлепками входили в воду, из-под которой на секунду появилось тело, и этой секунды мне хватило, чтобы более-менее разглядеть напавшую на нас тварь.
То, что рвалось из-под воды, и правда походило на обезьяну. Полутораметровое тело, шерсть с проплешинами, кое-где язвы, покрытые струпьями. Судя по скорости, с которой двигался мутант, это не причиняло ему абсолютно никаких неудобств. Как и пулевые ранения. Тварь перестала дергаться, лишь когда я приблизился и выстрелил ей в голову из дробовика.
– Чем они дышат-то там, под водой?! – заорал я, оглядываясь по сторонам.
– Да мне откуда знать?! – Наемник крутился по сторонам, приопустив ствол автомата и пытаясь рассмотреть в темноте новых нападающих.
Сзади завопил от боли Шон. Выскочившей из воды обезьяне удалось сбить его с ног. Навалившись на него сверху, обезьяна пыталась то ли придушить его, то ли загрызть. Наемник метнулся вперед, носок тяжелого ботинка врезался в голову твари, и она, издав полустон-полувизг, скатилась с Шона, и тут же вскочила на четвереньки. Айвэн дернул негра в сторону, уводя его с линии огня, я прицелился и выстрелил. Заряд крупной дроби перебил шею твари, практически отделив голову от тела, обезьяна, взбрыкнула лапами и упала замертво.
Я лихорадочно набивал магазин дробовика патронами, благодаря собственную предусмотрительность. Судя по безрезультатной стрельбе товарищей, толку от их автоматов было мало. Не подбери я дробовик – нам пришлось бы туго.
Снова писк, как тогда, в самом начале. Сверху. Да что происходит?
Наемник вскинул автомат и дал короткую, в три патрона, очередь. Мне на голову брызнуло липким и теплым, и прямо под ноги упала огромная летучая мышь, с размахом крыльев не меньше метра. Ни хрена себе! И много их тут таких? Мало нам подводных обезьян, теперь еще и сверху атаковать будут?
Будто в ответ моим мыслям опять раздался писк. Я вскинул дробовик и выстрелил на звук. Неподалеку что-то шлепнулось в воду. Черт, хорошо хоть они пищат перед атакой. Если бы не это – летучие монстры, невидимые в темноте, просто сожрали бы нас тут.
– Мы потревожили их! – закричал наемник. – Нужно валить от гнездовья, гнаться не станут!
– Ну, так веди, мать твою! – закричал я в ответ, разряжая дробовик в мелькнувшую тень. Тень заложила крутое пике и свечкой вошла в воду.
– Прикрывай! – заорал в ответ Андрей. – Шон!
Негр, тем временем, остервенело палил по огонькам, однако, услышав, что наемник обращается к нему, перестал зря растрачивать боезапас, сменил магазин и кивнул.
– За мной! – приказал ему наемник. – Артур, прикрывай!
Андрей убедился в том, что негр, припадая на раненую ногу, ковыляет за ним, забросил винтовку за спину, подхватил брошенную слегу и рванул прочь. Я пятился назад, время от времени отстреливая крылатых нападающих.
Вода впереди забурлила, и из нее опять полезли обезьяны.
Шон разразился отборным матом, и от бедра полил земноводных тварей свинцом. Сейчас, когда противник был виден, а Шон – собран, – тяжелые пули калибра семь шестьдесят два попадали в цель, вырывая из тел обезьян клочья плоти. Твари замедлялись, я же, догоняя товарищей, добивал мутантов из дробовика, в то же время стараясь не пропустить атаку летучих мышей.
Слева с уже знакомым звуком лопнул еще один из пней, осыпав не вовремя вынырнувшую обезьяну семенами. Она зарычала, а через секунду взорвалась, орошая все вокруг кровавыми брызгами.
– Быстрее, быстрее! – прокричал наемник, подгоняя нас.
Я снова перезарядился, дико завращал головой по сторонам, пытаясь увидеть врага. Мутантов не было. И меня это радовало.
– Куда мы идем? – крикнул я наемнику.
– Там сухая земля, – показал он вперед. – Остров! Там, если что, будет проще.
Я согласился. Вода справа от меня забурлила, и я на всякий случай пару раз выстрелил по пузырям. Бурлить перестало.
Через два десятка шагов и еще один автоматный магазин мы, наконец, достигли острова.
Добравшись до суши, Шон со стоном повалился на землю. Я тут же метнулся к нему.
– Прикрой! – крикнул я наемнику, бросая ему дробовик и доставая из подсумка аптечку. – А то он у нас сейчас кровью истечет!
Шон поморщился, когда я воткнул иглу шприц-тюбика с противостолбнячной сывороткой прямо в рану. Сзади грохнул дробовик. И еще. И еще.
– Ты как? – крикнул я, не оборачиваясь, поливая рану негра перекисью водорода.
– Нормально, не отвлекайся!
Снова выстрел. За ним еще один. Уже знакомый писк и удар об воду.
Я разорвал упаковку бинта и туго заматывал ногу негра прямо поверх штанины. Крови было не сказать, чтобы много, но и не мало. Рана была неглубокой, но широкой. И, судя по лицу Шона – болезненной.
– Ну что? – Закончив перевязку, я вскочил на ноги и подбежал к наемнику.
– Кажется все. Ушли твари. – Андрей вытер со лба пот и тяжело опустился на землю.
Из классификации измененных существ Института Изучения Аномальной Зоны
Объект 232: Крикун.
Степень опасности: высокая.
Антропоморф. Не отличим от человека. Предпочитает держать глаза закрытыми: использует сварочные или солнцезащитные очки, ночные маски для глаз и другие предметы. Ориентируется на слух. Язык раздвоенный, зубы острее, чем у человека, сильно выделяется кадык и зоб на шее. Нападает, генерируя при помощи зобного мешка звук, по характеристикам близкий к инфразвуку, после чего добивает дезориентированную жертву руками. Распознать в крикуне мутанта сложно, чем он и пользуется, подходя на расстояние атаки.
Объект 6: Дьяволов клоп.
Степень опасности: выше среднего.
