-А теперь?
-Теперь нормально.
-Прямо, как шапка невидимка, - высказал свое мнение Скворцов. -В лесу и на пересеченной местности вас нельзя будет разглядеть.
-Эта одежка скрывала нас от магов, от сенсоров Альянса, не говоря уже от человеческих глаз.
В свое время наши невидимки стали конкретной головной болью для колдунов - не прощупываемся их экстрасенсорикой, магическими аналогами термосканеров, даже биотоки ''Фантом-Р'' скрывает.
-Превосходная вещь.
-Верно.
Я и двое других бойцов активировали маскировочное покрытие.
-Ну, парни, с богом!
Группа выдвинулась к городку, название которого осталось для нас загадкой, словари коговских языков пока слишком бедны. Я знаю лишь пару тройку фраз на тулонском, здешнем универсальном языке общения. ''Не двигаться'', ''Сдавайся'', ''Положи оружие'', ''Уходи'', ''Буду стрелять''...
Мы обследовали брошенный блокпост на въезде в наспункт, в укрытии из мешков с песком нашлись трое погибших в форме ВС Коалиции. Убиты автоматной или пулеметной очередью в упор, стрелявший не жалел патронов. С танком ситуация оказалась куда интереснее - там, где сидит механик-водитель Меркушин обнаружил небольшую дырку с оплавленными краями.
-А вот это уже нехорошо.
-Кумулятивные снаряды...
-Или гранаты.
Шестое чувство подсказывает - эти саи преподнесут нам немало сюрпризов. Мало того, что зараженная ''Пожирателем'' часть человечества выжила, поумнела, эволюционировала, так еще умудрилась построить собственную цивилизацию. Территория Хигары занимает без малого половину Евразии и Австралию, эта империя протянулась от Средиземного моря до побережья Тихого океана. Конечно, большая часть их земель является бесплодной пустыней, однако недооценивать размер государства саи глупо. Земное человечество фактически разделилось на две непохожие друг на друга эволюционные ветви, ведущие между собой жестокие войны за плодородные земли и остатки полезных ископаемых. И, судя по всему, они прекратят грызться, пока один из видов окончательно не исчезнет. С мирными жителями саи расправлялись безжалостно: выводили гражданских на улицу и казнили всех до последнего младенца. У меня сердце сжалось, когда в одном из дворов мы натолкнулись на кучи трупов с перерезанными от уха до уха шеями. Детей, женщин, мужчин забивали как скот на мясокомбинате.
Зашли в одну из квартир, когда с улицы услышали грохот падающих вещей. Оказалось, обычная сиамская кошка уронила книги с полки. При нашем появлении животное вздыбило шерсть и угрожающе зашипело. Ее же хозяева оказались мертвыми, в спальне на кровати лежали две женщины без одежды, видимо, мать и дочка. Сперва подумали, что жертв изнасиловали, но при подробном рассмотрении на телах в области паха, пупка, шеи отчетливо виднелись круглые ранки. Через них твари высасывали кровь...
-Неужели кровососы? - сказал рядовой Игнатюк.
-На работу вампиров не похоже, тут следы не от клыков, а от присосок, как у пиявок. -Выдвинул свою догадку ефрейтор. Пришла моя очередь удивляться.
-О каких таких вампирах мы говорим?
-О клыкастых кровососах, выглядящих как люди, боящихся солнечного света и серебра... Хотя после пули в чайник они вряд ли выживут.
-Ни разу не слышал.
-Неудивительно, товарищ сержант, об этом известно не каждому. Мы о существовании упырей узнали только во время пандемии, когда среди людей начали выявлять, скажем так... не совсем людей.
-Я тоже не совсем обычных человек. Зараженный во втором поколении.
-Вампиры жили на Земле задолго до Катастрофы, бок о бок с нами. Они - другой подвид человека, мне батя рассказывал, как убежища их зачищали- продолжал Меркушин. -Вирус то их ничуть не хуже, чем нас косил, вот клыкастые и рвались попасть в карантинные зоны, где есть съедобная пища и безопасность. Кровососы не рассчитали, что население будет регулярно проверяться на ДНК-сканерах, попробуй только уклониться от сдачи анализов - выгонят за стену. Власти дабы не поднимать паники, решили не афишировать факт существования вампиров, их просто начали по-тихому мочить в сортирах.
-И много их перебили?
Ефрейтор пожал плечами.
-Где-то по дюжине в год находили. На Элетании разве вампиры не водились?
-Там было много чего. Я видел русалок, привидений, оборотней, оживших мертвецов, ходячие деревья, василисков, орков... тьфу, землекопов, но только не вампиров. Веселые времена были.
На улице где-то поблизости снова прогремела пулеметная очередь, люди продолжают сопротивляться. Лично у меня больше вопросов по поводу уничтожения саи не остается, надо будет, стану убивать их без сожаления, как убивал землекопов.
-Пошли выясним, кто в кого стреляет.
-Да... идем. -Меркушин напоследок поднял с пола окровавленную простыню и накрыл тела.
Мы спустились по лестнице на первый этаж, вышли из здания по направлению к звуку выстрелов, но едва успели добраться до ближайшего перекрёстка, как из продуктовой лавки впереди вывалились шестеро вооруженных амбалов, не являвшимися ни людьми, ни зараженными.
-К стене! Быстро! -скомандовал я. -Не двигаться!
Тех, с кем мы столкнулись, издали запросто можно было бы принять за группу злоупотребляющих анаболиками качков двухметрового роста, если бы не изуродованная темно-серая кожа да выпуклые рыбьи глаза. Ашукры были совершенно безволосыми, с отвалившимися носами, безгубые рты, полные острых зубов, застыли в жутких ухмылках. Этих тварей я ни с чем не спутаю. Мучает другой вопрос. Как, как эта нечисть просочилась на Землю!? Монстры к счастью не заметили нас, они награбили себе жратвы, после чего, что-то громко горланя на своем языке, исчезли с полными мешками еды за поворотом. Ни разу не замечал за ними способности говорить, впрочем, им речь не была нужна из-за развитой телепатии. Ордой землекопов управлял сверхразум, отсюда их удивительная приспособляемость, скоординированность.
-Ашукры.
-Что?
-Ашукры. Они хуже саранчи.
Минуту спустя из той же несчастной бакалейной лавки вылезли трое шавок. Собратья ашукров, мелкие трусливые существа, телосложением напоминающие обезьяну, только хари не обезьяньи. Есть в них что-то от змеи, правда башка выглядит сильно надутой и зубов во рту целый частокол. Из-за жизни под землей отродья Нахата имеют в основном серый окрас, цветового пигмента в их коже нет.
-А эти обезьяны? -шепнул по рации Игнатюк.
-Из той же братии. Тупее ашукров, но вот обонянием природа не обделила. Могут учуять.- Визгливые шавки по природе своей падальщики, подбирают то, что оставлено более сильными собратьями. Твари используются землекопами в качестве пушечного мяса на поле боя. Их обвешивают взрывчаткой и посылают стаю таких обезьяноподобных образин на вражеские позиции, нередко шавки играют роль лазутчиков, диверсантов и даже механиков. Банда мелких гаденышей и не догадывалась о присутствии рядом с ними группы разведчиков в одежке, делающей нас невидимыми. Со зрением у многих землекопов дела обстоят плохо - глаза либо отсутствуют за ненадобностью, либо плохо видят при дневном освещении. Под землей источников света помимо искусственных немного, в Туннелях или Подземье на Элетании произрастали грибы и кое-какая растительность, обладающая люминесценцией.
