Ебическая сила, подумал Чепухалин и уснул глубоким и долгим сном, а на утро отправился к Сидоровичу.
***
Иван Каземирович Сидорович сидел в обычном погребе за деревней. Его охраняли десять отчаянных головорезов с наглыми мордами. Да и вся деревня была забита ими. Везде слышались анекдоты, главным героем которых неизменно был черный сталкер. Горели костры, в котелках варилась каша с тушенкой.
– Говорят, что черного сталкера можно разглядеть только через конское ухо.
– Тише ты. Еще обидится!
– Слушай анекдот! Бандиты поймали черного сталкера и окунули в колодец. Через минуту вытащили и спрашивают: «Есть бабло или хабар?» «Нет» – отвечает он им. Окунули еще раз, вытащили и спрашивают: «Есть бабло или хабар?» «Нет» – отвечает он им. Снова вытащили и спрашивают: «Есть бабло или хабар?» Он не выдержал: «Ну вы, мужики, блин, даете! Или дольше держите или глубже окунайте – вода мутная, ни хрена не видно!»
Все вежливо посмеялись, потому что слышали этот анекдот раз сто.
– А вот еще один. Слушайте. Один черный сталкер жалуется другому: «Брехня, что здесь радиация, я вот уже сто лет живу, и ничего!» Другой соглашается: «Да, брехня! Вот только что-то шерсть с хвоста стала слезать. К врачу, что ли, сходить?»
– Я еще один знаю. Идут по Зоне черный сталкер и салага. Вдруг черный сталкер шепчет салаге: «Иди тихонько к тому дереву». Салага вначале на цыпочках крался, потом на карачках, потом долго полз. Аж вспотел. Добрался и машет, мол, что дальше делать? А черный сталкер как заорет: «Брешут! Брешут, что здесь ловушка типа »аттракт« была!»
Больше Чепухалин слушать не стал, не до того было. Только подумал, вот бы с этим черным сталкером познакомиться!
– О-о-о! – воскликнул Сидорович и вылупился желтыми-прежелтыми глазами. – Такая птица ко мне еще не залетала.
На коленях у него сидел здоровенный говорящий кот.
– Птичек я люблю, – облизнулся он и стал мыться, искоса поглядывая на Чепухалина.
– Я не птица, – поправил кота Чепухалин. – Я русский офицер.
В погребе пахло картошкой и прокисшими огурцами. Но видно, у Сидоровича был такой жизненный стиль – прятаться по подвалам.
– Ну и прекрасно! – тут же согласился Сидорович и предложил: – Ротой командовать сможешь?
– Могу и ротой.
– А полком?
– И полком тоже.
– А дивизией?
– Дивизией – надо подучиться, – сознался Чепухалин.
– Молодец! – похвалил Сидорович. – Люблю честных людей.
– Молодец… – поддакнул рыжий кот, и из его глаз полетели зеленые искры.
– Дам тебе первую роту. Готовь своих людей минновзрывному делу.
– А чего взрывать-то будем?
– Да бронепоезд здесь должен пройти с хабаром. Добра на всех хватит. Лично тебе пять процентов. Считай, деньги нашел на улице.
– Пятнадцать, – поправил его Чепухалин.
В иные времена он поскромничал бы и согласился. Теперь у него был счет в банке. Чего там стесняться? Деньги липнут к деньгам.
– Ладно, – кивнул Сидорович так, словно делая одолжение, щека его дернулась. – Десять!
– Тринадцать, и точка!
– Больно много, – заметил говорящий кот.
– А не боишься чертовой дюжины? – спросил Сидорович.
– Волков бояться…
– Ну да… ну да-да… – согласился Сидорович и пожевал губами, пристально разглядывая Чепухалина. – Двенадцать – последнее мое слово.
– Договорились!
Они ударили по рукам.
– Да, и дом на время операции? Я женился. – Чепухалин обнял счастливую Ксению.
– Помню, когда я женихался… – начал кот.
Сидорович погладил его:
– Помолчи, Зерок, – и обратился к Чепухалину: – Будет тебе дом. Эй, кто там? Отведите капитана ко мне на квартиру. И рядом там не особенно орите!
– Есть! – отдал честь сталкер-молодец.
– А это тебе, капитан, на свадьбу, – и Сидорович протянул ему бутылку шампанского и банку черной икры. – Извини, хлеба нет. А после обеда приступай к исполнению своих обязанностей.
***
На обратном пути бронепоезд «Смерть врагам СВ!!!» едва тащился. Рельсы гнулись. Оси нещадно трещали. Шпалы вставали дыбом. Командир Березин пожадничал – приказал грузить под завязку. Теперь локомотив не справлялся. В довершении ко всему выяснилось, что восьмая рота дезертировала в полном составе: с командиром, камбузом и свиньей-монстром со всем выводком из третьего вагона.
– Продались! – усмехнулся Березин, с трудом отрываясь от игры «Авто Зона».
Он как раз проходил двадцать шестой уровень и шутя разбабахал всех врагов, включая самого главного шпиона, но до стрелка так и не добрался, зато укокошил диспетчера и узнал дорогу в «Дом мух».
– Думают, что они самые умные, – предположил субтильный старший лейтенант по фамилии Жулин.
– Продались! – стукнул кулаком Березин и едва не сломал ноутбук. – Догнать и расстрелять!
Звезда Героя России у него на груди так яростно блеснула, что Жулин невольно прикрыл глаза рукой.
– Догнали… – вздохнул он. – А что толку? Третья рота ушла вместе с ними.
– Сволочи! – выругался Березин и добавил грязное матерное слово, характеризующее весь белый свет с нехорошей стороны.
При этом он все же следил за тем, что происходи на экране.
– Говорят, в конце пустыни хабар необычный имеется, – мечтательно сказал Жулин.
– Чего?! – угрожающе оторвался от игры Березин.
– Виноват, исправлюсь! – вскричал перепуганный Жулин.
– А что за хабар? – поостыл Березин.
– Да шар какой-то висит. Будто бы любые желания исполняет.
– «Шар желаний», что ли? – удивился Березин.
Знал он о таком шарике и сообразил, что дал маху. Конечно, «шар желаний» в сто тысяч раз лучше, чем обычный хабар, который валяется под ногами. Но менять планы было уже поздно. Разве что разгрузить вагоны здесь посреди пути и гнать за пустыню? Но приказ партии и правительства никто не отменял. А мобильную связь между мирами еще не придумали. Да и ресурсы подходили к концу. Как бы экипаж вообще не взбунтовался или хуже того – не разбежался по окрестностям. Тогда действительно – капец! Расстреляют свои же. Нет, надо гнать домой, набрать новый состав и назад за «шаром желаний».
– Так говорят… – извиняясь, добавил Жулин.
– А где начальник штаба?
Старший лейтенант Жулин испуганно заморгал.
– Говори! – потребовал командир Березин.
– Они командовали третьей ротой… – упавшим голосом доложил Жулин.
– Сволочь! – еще раз выругался Березин. – Пиши приказ: «Генерал-майора Чичвакина считать дезертиром и поступать с ним согласно законов военного времени».
