Дыхание Андэна такое теплое на моей коже.
— Мне нужна твоя помощь, — шепчет он. — Если тебя помилуют за все преступления против Республики и освободят, ты сможешь связаться с Дэем? Или твои отношения с ним разорваны теперь, когда ты не с Патриотами?
Я прикусываю губу. То как Андэн произнес слово отношения, наводит на мысль, что он считает, что между мной и Дэем что-то есть. Было раз.
— Почему ты хочешь, чтобы я связалась с ним?
Его слова звучат спокойно с ноткой команды в голосе, от чего по всему телу снова бегут мурашки.
— Ты и Дэй самые знаменитые люди в Республике. Если я смогу создать союз с вами обоими, я смогу завоевать людей. Затем вместо подавления восстаний и попытками удержать власть, я смогу сосредоточиться на реализации необходимых изменений.
Я чувствую легкое головокружение. Это звучит неожиданно, потрясающе, и на мгновение, я даже не могу придумать ответ. Андэн сильно рискует, разговаривая так со мной. Я делаю глубокий вдох, щеки все еще горят от его близости. Я немного отодвигаюсь, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Почему мы должны доверять тебе? — говорю я, спокойным голосом. — С чего ты решил, что Дэй захочет помочь?
Глаза Андэна светятся, когда он говорит о своей цели.
— Я собираюсь изменить Республику и начну с освобождения брата Дэя.
У меня во рту пересыхает от волнения. Внезапно мне хочется говорить громче, чтобы Дэй нас услышал.
— Ты собираешься освободить Идена?
— Для начала, его никогда не должны были забирать. Я освобожу его вместе с другими, которых используют на фронте.
— Где он? — шепчу я. — Где ты…
— Идена перевозят по фронту в течение нескольких недель. Мой отец забрал его и многих других, чтобы использовать в войне. Их используют как биологическое оружие. — Лицо Андэна мрачнеет. — Я собираюсь прекратить этот безумный эксперимент. Завтра я отдам приказ — Идена отправят обратно в столицу.
Это что-то новое. Это все меняет.
Я должна найти способ рассказать Дэю об освобождении Идена, до того как он или кто- то из Патриотов убьет человека у которого есть власть, чтобы спасти его. Как лучше связаться с ним? Скорей всего Патриоты наблюдают за каждым моим движением через камеры. Я должна подать ему сигнал. Перед глазами появляется образ Дэя и мне сразу хочется бежать в его объятия. Я так сильно хочу рассказать ему эту отличную новость.
Это ведь хорошая новость? Я практичная сторона останавливает меня, заставляя все обдумать. Андэн может врать, и это может быть ловушка. Но если это еще одна попытка арестовать Дэя, почему ему просто не пригрозить убить Идена? Это бы выманила Дэя из укрытия. Вместо этого он отпускает Идена.
Андэн терпеливо ждет, когда я прерву молчание.
— Мне нужно, чтобы Дэй доверял мне, — бормочет он.
Я обнимаю руками его за шею и придвигаю губы ближе к его уху. От него пахнет сандаловым деревом.
— Мне нужно будет найти способ связаться с ним и убедить. Но если ты освободишь его брата, он начнет доверять тебе, — отвечаю я.
— Я завоюю и твое доверие. Я хочу, чтобы ты верила в меня. Я верю в тебя. Я уже очень давно верю. — Он замолкает на секунду. Его дыхание учащается, а в глазах появляется новое выражение. Ушло ощущение неоспоримой власти, сейчас он просто молодой мужчина, человек, и напряжение между нами нарастает. В одно мгновение он поворачивает голову и наши губы соприкасаются.
Я закрываю глаза. Поцелуй такой легкий. Где-то в глубине души я хочу большего. С Дэем между нами была страсть и голод, даже гнев, немного отчаяния и необходимость. Поцелуй Андэна — это деликатность и изящество, аристократические манеры, сила и элегантность. Я чувствую одновременно удовольствие и стыд. Может ли Дэй видеть это через камеры? Эта мысль пронзает меня.
Поцелуй длится всего несколько секунд, затем Андэн отстраняется. Я громко выдыхаю, открываю глаза и наконец-то могу сфокусироваться. Он провел достаточно времени здесь, еще немного и охрана снаружи начнет волноваться.
— Прощу прощения за беспокойство, — говорит он, слегка наклоняя голову, встает, разглаживая плащ. Он снова надевает формальную маску, но в его позе чувствуется неловкость, а на губах легкая улыбка. — Отдыхай. Мы поговорим завтра.
Как только он уходит, в комнате воцаряется гнетущая тишина, я сворачиваюсь калачиком, прижав колени к подбородку. Мои губы горят от его прикосновения. В голове кружатся мысли о том, что Андэн сказал мне, и я машинально дотрагиваюсь до импровизированного кольца на пальце. Патриоты хотели, чтобы я и Дэй присоединились к ним и помогли убить молодого Электора. Они говорят, что его убийство разожжет пламя революции и освободит нас от Республики. Что мы сможем вернуть былую славу Соединенных Штатов. Но что это на самом деле означает? Что будет у Соединенных Штатов, чего Андэн не сможет дать Республике? Свобода? Мир? Процветание? Станет ли Республика страной ярко освещенных небоскребов и чистых процветающих секторов? Патриоты пообещали Дэю, что они найдут его брата и помогут нам сбежать в Колонии. Но что если Андэн сам сможет добиться этого правильными способами, что если нам не нужно бежать в Колонии, для чего тогда это убийство? Андэн совсем не похож на своего отца. На самом деле его первым официальным приказом в качестве Электора будет отмена действий его отца, он собирается освободить Идена, возможно даже остановит эксперименты с чумой. Если мы поможем ему удержать власть, изменит ли он Республику к лучшему? Мог бы он стать началом тех перемен, о которых Метиас писал своих записях?
Но есть еще одна проблема, которую я не могу решить. Рэйзор должен знать, что Андэн не такой же диктатор как его отец. В конце концов у Рэйзора достаточно высокий ранг, чтобы знать о слухах, рассказывающих о мятежной натуре Андэна. Он сказал мне и Дэю, что Конгресс невзлюбил Андэна..... но он не сказал мне, в чем их противоречия.
Зачем ему убивать молодого Электора, который может помочь патриотам создать новую Республику?
В хороводе моих мыслей одно становится ясным.
Я точно знаю, в чем заключается моя преданность. Я не стану помогать Рэйзору убить Электора. Но я должна найти способ предупредить Дэя, чтобы он не выполнил план Патриотов.
Я должна падать сигнал.
Внезапно я понимаю, как это сделать, пока он наблюдает за мной по камерам с остальными Патриотами. Скорей всего он не поймет, почему я делаю это, но это лучше чем ничего. Я медленно поворачиваю голову, затем поднимаю руку с кольцом Дэя и прикладываю два пальца к виску. Наш условный сигнал, который мы придумали, впервые оказавшись на улицах Вегаса.
Стоп.
