– А это должно нас волновать?
– Всё равно у второго класса нет шансов на предстоящих соревнованиях. У нас два пилота с собственными ИСами.
В этот момент послышался смешок от входа в класс. Весьма знакомый смешок.
– Ваши данные устарели. – В проёме двери стояла зеленоглазая девушка небольшого роста с двумя длинными косичками каштановых волос, сразу же заставляющих обратить на себя внимание. – Я, Фан Лин Инь – новая староста второго класса, будущий представитель Китая, тоже владею собственным ИСом и собираюсь стать лучшей.
Уперев руки в бока, девушка маленького роста победно осмотрела весь класс. Заметив меня, она сбилась с мысли, что прекрасно было видно по её лицу, а в следующее мгновение её пальчик указал в мою сторону.
– И даже ты, Оримура Ичика, мне не соперник.
– Малютка Лин решила снова получить трёпку?
Довольная улыбка выползла на лицо против моей воли. Вот кого-кого, а её я меньше всего ожидал увидеть.
Девушка топнула ножкой, вспыхнув как факел.
– Не смей называть меня малюткой, Ичика-идиот!!!
Встав из-за парты, направился навстречу Лин, продолжая усмехаться.
– За прошедший год ты ни на сантиметр не выросла, малютка Лин, так что имею полное право. – Оказавшись напротив девушки, показательно спрятал руки за спиной и наклонившись, посмотрел прямо в глаза китаянки. – Да и что ты мне сделаешь, Фан Лин Инь? Ты ни разу не смогла победить.
Если откровенно – эта девушка всегда вызывала во мне желание подразнить её.
Лин с первой минуты знакомства воспринимала меня как своего единственного соперника. В первый раз, когда я и Чифую появились в их семейном ресторанчике, девчушка с забавными косичками заявила, что она хочет стать ученицей легендарной Оримуры-семпай, на что сестра заявила, что уже имеет ученика и показала на меня пальцем. Девчушка убежала расстроенная, как я думал, а вечером, на столе в своей новой комнате, я обнаружил официальный вызов на бой.
Возможно, всё это можно было бы перевести в шутку, но при нашей следующей встрече я совершил ошибку, ответив на её вопрос о том почему я не пришёл на бой, что не собираюсь бить такую малютку.
Может Лин и маленького роста, но в рукомашестве оказалась весьма искусна, правда этого оказалось мало, чтобы меня победить.
Через неделю, когда Лин смогла нормально сидеть, моей второй ошибкой стало то что я её просто отшлёпал как капризного ребёнка, она снова бросила мне вызов.
На протяжении всего времени, пока я жил в Китае, практически каждый месяц я участвовал в очередной битве с этой неугомонной суицидницей.
– Теперь смогу! У меня есть собственный ИС, "Панцирь дракона" и в…
В этот момент за спиной всё ещё стоящей в дверном проёме Лин появился карающий ангел и нанёс свой сокращающий удар.
– Кажется, кто-то не слышал звонка?
Голос Чифую, способный своей холодностью заморозить Сахару, сопровождался шутливым подзатыльником, заставившим Лин сначала ойкнуть, а затем и сбледнуть.
– Чифую-семпай.
Мне показалось что шейные позвонки малышки Лин заскрипели, когда она медленно повернулась к сестре.
Новый подзатыльник заставил Лин снова ойкнуть.
– Для тебя – Оримура-сенсей. Почему не в своём классе во время урока?
Лин бочком проскользнула мимо Чифую и бросилась по коридору прочь.
– Мне всегда интересовало, почему она меня боится?
Казалось, сестра ни к кому не обращалась, просто размышляла вслух.
– Может, потому что ты никогда не скрывала своей силы? Для любого человека станет шоком зрелище разлетающейся в щепки макивары от одного удара.
– Думаешь?
Через привычную маску проглянула капелька удивления, но я точно знал, что она прикалывается, потому что многие девушки прислушивались к нашему разговору.
В ответ кивнул головой и направился к своей парте, потому что действительно – урок уже начался.
На обеденном перерыве, за привычным столиком я сидел в одиночестве.
По какой-то неизвестной мне причине девушки отсутствовали, впрочем, моё одиночество продлилось не долго.
– Оримура-сан, можно мне присесть за ваш столик?
Сесилия смущённо улыбнулась, впрочем, я был не против.
– Да, Олькотт-сан, присаживайтесь.
Я уже спокойно относился к Сесилии, которая оказалась не настолько твердолобой и заносчивой, как я предполагал. Настороженность в её отношении осталась, но её признание и последующие извинения сыграли свою роль. Я перестал скидывать на неё всю работу, порой, не стесняясь спросить совета. Девушка также перестала корчить из себя высокомерную аристократку, но насколько я заметил, только в отношениях со мной. Такие изменения наводили на определённые мысли, но пока что девушка ни единым своим действием не подтвердила моих подозрений.
– Вот ты где прячешься от меня, Оримура!
Услышав голос Лин, я не сдержался и поморщился. Ну, никакого воспитания.
– Малютка Лин, тебя наверное мало пороли, если ты так и не запомнила элементарные правила приличия.
Девушка стояла уже в привычной позе, уперев руки в бока, и смотрела на меня яростным взглядом.
– В этот раз ты не отвертишься Оримура Ичика. Я вызываю тебя…
– О, Оримура-сенсей, вы решили составить нам компанию на обеде.
За Лин стояла сестра, с прохладным взглядом сверля макушку китаянки.
Та же, услышав мои слова и заметив, что я смотрю ей за спину, растеряла всякую пафосность и, втянув голову в плечи, зажмурилась.
Смотрелось забавно, с учётом того что Лин продолжала стоять, уперев руки в бока.
– Да. И кстати хорошо, что вы с Олькотт вместе.
Только сейчас я заметил, что за спиной сестры нерешительно переминается Шинаноно Хоки, держащей в руках поднос с обедом.
– Я так понимаю, что мы тебе потребовались по делу?
Чифую взяла Лин за плечи, аккуратно заставила отойти в сторону, как будто сдвинула мешающую мебель и пройдя к нашему столу, уселась на свободное место.
Олькотт с подозрением проследила за Хоки, севшей на последний, свободный стул и поставившей поднос.
– Скорее всего, Шинаноно Хоки станет третьим членом вашей небольшой группы, учащейся по моей личной программе. В будущем к вам ещё кто-то присоединится, но это произойдёт не скоро. Только у Хоки синхронизация достигает минимальной отметки для полноценного пилотирования ИСа.
Девушка сидела смущённой, вяло ковыряясь в тарелке.
Меня заинтересовала небольшая оговорка сестры.
– По личной программе?
– Да. Вы обязаны появляться на общей практике и выполнять программу обучения с остальными учащимися, правила Академии для всех одинаковые. А в остальное время тренировки будут приближенных к боевым. Бой один на один или двое против одного. Как я и говорила, лучшее обучение – это практика.
