− Ты же только что говорил о нем…
− Когда? − почти смеялся Сантер. − Вы что уже все позабыли слова Харгрет Ратион?
Все молчали в ответ.
− Дракон − это тот кто совершает преднамеренное и умышленное зло. − сказал Сантер. − Разве не этому вас учили? Так о каком драконе вы спрашиваете?
− Но ведь это был настоящий дракон. − сказала Мали, подходя к Сантеру.
− От тебя так несет парфюмерией, Мали, что нечем дышать, − проговорил Сантер, отмахиваясь от нее. Она широко раскрыла глаза. − Что это с тобой? Ты, кажется что-то сказала?
− Я говорю, что он был драконом… − проговорила Мали, глядя на Сантера.
− Так можно кого угодно назвать драконом. Хийоаков, например.
− Так это был хийоак?! − воскликнула Мали.
− Нет. Хийоакам незачем бояться каких-то Четвертых Отделов. − ответил Сантер. Он подошел к Гретте и обнял ее. Она красноречиво промолчала, приняв его объятия. − Правда, Гретта? − спросил Сантер.
− Да. − сказала она.
− Тогда кто он? − спросила Мали.
− Вот пристала, кто да кто! Не-Знаю-Как, вот кто!
− Чего? − не поняв переспросила Мали.
− Зовут его так. Не-Знаю-Как.
− А может, его зовут Сантер? − тихо спросила Мали, подходя к нему.
− Вот расскажу ему про это, сразу перестанешь говорить глупости. − сказал Сантер.
− Да? − хитро спросила она.
− Можешь и не говорить. − послышался рычаший голос. Мали отпрыгнула от Сантера, когда позади него появилась Мин в виде такого же крыльва, каким был перед этим Флирк. Сантер и Гретта обернулись. − Я забыл тебе отдать вот это. − сказала Мин и протянув лапу положила перед Сантером и Греттой два небольших талисмана на веревочках, с изображением крыльвов.
Мин исчезла и через мгновение вернулась Марией оказавшись в другом месте. Она сделала так что бы этого никто не видел.
"Мария знает что делает." − мысленно передал Гретте Сантер и поднял два талисмана. Он надел один Гретте, а другой себе.
− Что это такое? − спросил Лари, подходя к ним. − Мали, ты не можешь отойти? От тебя так ужасно несет!
− Вы специально надо мной издеваетесь?! − выкрикнула она обижаясь.
Лари даже не смотрел на Мали, ожидая ответа от Сантера и Гретты.
− В чем дело, Лари? − спросил Сантер, убирая талисман под рубашку.
− От драконов нельзя принимать подобные подарки. − сказал Лари. − Вы будете под его влиянием.
− Более глупого заявления я не слышала. − сказала Мария, подходя к Лари.
− У тебя тоже есть такой? − спросил Лари, поворачиваясь к ней.
− Мне раздеться, что бы ты мне поверил? − спросила Мария.
− Есть или нет?
− Нет.
− Точно? − Лари все еще не верил.
Мария шокировала всех, сбросив платье. Лари не успел ничего сказать, когда она сняла и нижнее белье.
− Ты доволен, Лари? − спросила она. − Знаешь, что я тебе скажу? Если ты будешь плохо говорить о нем, можешь навсегда забыть обо мне.
− Ты сошла с ума, Мария. − сказал Лари. − Одевайся сейчас же!
− И без тебя оденусь. − ответила она. − Ты даже не понял, что нанес мне личное оскорбление?
− Прости, я не хотел, но…
− Вот именно что но. − ответила Мария. − Ты не хочешь…
Послышался звук винтов вертолетов и Мария замолчала. Через полминуты над дорогой появились военные машины. Сделав круг вертолеты зависли на месте. Появились парашутисты и через несколько минут они заняли позиции вокруг.
− Где здесь руководитель? − спросил офицер у подростков.
− Я руководитель. − ответил Лари.
− Вы вызывали полицию?
− Нет. Нашу рацию разбили бандиты.
− Какие бандиты?
− Которые на нас напали. − Лари не хотел ничего говорить и все время смотрел на Марию, которая просто ходила среди деревьев, глядя на действия военных.
− Вы ищете дракона? − спросила Мария, подходя.
− Откуда вы знаете, если у вас нет рации?
− Но у меня есть уши. − ответила Мария, показывая на солдат. − Они только об этом и говорят.
− Так он был здесь или нет? − спросил военный.
− Он был здесь или нет? − спросила Мария у Лари.
− Был. − ответил Лари.
− Мне из вас все силой надо вытягивать? − спросил офицер.
− А мы здесь при чем?! − закричал Лари. − Он был и исчез! Все! Нет его!
− Успокойтесь. Мы здесь, значит он не появится. − сказал офицер.
− Откуда вы знаете? Он раскидает вас в одну секунду. − сказал Лари.
Крыльвы решили не вмешиваться в ход расследования и отвечали лишь на вопросы. Показания подростков были самыми противоречивыми. Кто-то говорил, что дракон захватил Сантера и отпустил его позже. Сантер по этому поводу сказал что находился в лесу, а не в лапах дракона.
Гретта не отказывалась от рассказов о своем отношении к дракону. Все видели что она пришла с ним и что дракон скорее защищал ее, чем пытался навредить.
− Откуда он появился? − спросил военный Гретту.
− Ни откуда. Появился и все.
− Что значит и все?
− Его не было и он появился. Чего здесь непонятного?
− Как появился?
− А я откуда знаю как? Любой дракон получше всякого фокусника в цирке.
− Значит, вы не хотите отвечать? − спросил военный у всех. − Или вы думаете что он вам помог избавиться от бандитов? Я думаю, именно он их и послал за вами.
− А зачем тогда освобождать? − спросил Сантер.
− Что бы вы решили что он добренький. Кончится тем, что вы не сможете от него отвязаться и тогда он заставит вас совершать преступления.
− Глупости все это! − закричала Гретта.
− Все так говорят сначала, а потом раскаиваются. А вам и вовсе грешно связываться с драконами. Какой вы к черту Отряд Ратионов?!
Лари был готов выложить все что знал. Но его остановил единственный взгляд Марии.
О Ралине Дарс и ее отце все как-то позабыли и они незаметно ушли. О них вспомнила Мали и военные переполошились, узнав о том что кто-то ушел пока они были рядом.
Расследование продолжалось. Спецгруппа обследовала повреждения машин, нанесенные когтями дракона, осматривала оставшиеся следы и констатировала факт того что дракон пришел откуда-то из леса, где появился непонятным образом и исчез прямо на месте событий.
День подходил к концу. Военные проводили отряд до лагеря и остановились там вместе с ними, расположившись вокруг. На следующий день работа была продолжена. Группа разведчиков нашла след уходившей банды преступников и нашла их место встречи с драконом. Кто-то обнаружил еще одно место со следами. То самое, где Сантер превратился в птицельва.
Данных было множество. Больше всех говорила Мали, которая даже рассказала о своих подозрениях будто драконом был Сантер. Сопоставление фактов, того что Сантера и Гретты не было в лагере в момент захвата и их отношения к дракону навело на них сильные подозрения. Мали рассказала обо всем. В том числе и о том что дракон подарил Сантеру и Гретте какие-то вещи.
