– У нас только гуманитарная помощь. Еда для аборигенов.
– Правда? Пожалуй, мне стоит взглянуть на неё. Не возражаете, если мы поднимемся на борт?
– Нет-нет, я…
– Конечно. Без проблем. Мы всегда рады помочь.
– Пожалуйста, капитан, скажите, кто вы такие?
Хан откинулся в кресле, опёршись головой на сомкнутые на затылке ладони.
– Конечно, сэр. Вы имеете честь говорить с капитаном… э-э… – он мельком скосил взгляд на супругу, – «Кровавой принцессы». Приготовьтесь к стыковке.
Лея закатила глаза.
***
– Это же настоящий бандитизм! – простонал капитан-этти по имени Суори Мдиму, когда Хан и Джейсен взошли на борт фрахтовика и поставили экипаж по стойке смирно.
– Нет, что вы, – откликнулся Хан. – Мы не бандиты, мы благородные пираты. Каперы, если точнее. Знаете, чем отличается пират от капера? Пират грабит любого, кто ему попадётся. Он очень жадный, и ему неважно, чей корабль он только что взял на абордаж. Капер в свою очередь, нападает только на конкретные суда, союзные его противнику. Мы вот выбрали своей целью исключительно тех отморозков, что имеют наглость делать поставки йуужань-вонгам, или Бригаде Мира, или ещё какому коллаборационистскому отребью.
– Я же сказал вам…
– Сказал, – согласился Хан. – В ближайшие пять минут я осмотрю ваш груз. Если там просто мешки с едой, которая требуется рабам для удовлетворения потребностей их татуированных хозяев, я отпущу вас, с извинениями. Но если я найду там оружие, или технику, или любое другое оборудование, вам определённо не поздоровится. А уж если там будут пленники… Что ж, у вас есть воображение. Используйте его.
– Нет, не надо! – завопил капитан. – Никаких пленных. Всё, как вы сказали. Оружие для Бригады Мира. Это не моя идея! У меня есть наниматель. Мне нужна эта работа. Пожалуйста, не убивайте моих людей!
– Прекратите выть! Я никого не убиваю, по крайней мере, без надобности. Я просто посажу вас на один из ваших же челноков и отправлю исследовать бескрайние просторы космоса.
– О, спасибо вам. Вы и не представляете, как я вам благодарен.
– Отблагодарите-ка нас лучше по-другому. Расскажите о нас всем. Любое судно, осуществляющее поставки на оккупированную территорию, будет немедленно перехвачено мной и моим кораблём. И в следующий раз я, возможно, не буду столь снисходительным. Усёк?
– Усёк, – повторил Суори Мдиму.
– Отлично. А теперь мой компаньон наденет на вас всех шокер-наручники, а я покамест осмотрю груз. И если там меня ждут сюрпризы, лучше предупредите о них заранее.
– Да, там, э-э… два йуужань-вонга. Стерегут карго.
– Не шутишь? – удивился Хан. – Ладно. Сейчас мы вас закуем, а потом позаботимся о йуужань-вонгах.
– Вдвоём? – недоверчиво переспросил этти. – Против йуужань-вонгов?
– Эй, расслабься. Вы же хотите, чтобы мы поскорее исчезли? Но всё ж, если мы выживем, я вернусь, и тогда мы поговорим о том, кто на самом деле твой наниматель.
Разобравшись с окольцовкой экипажа, Хан двинулся вниз по коридору.
– Капитан? – окликнул его Джейсен. – Грузовой трюм в другой стороне.
– Да, конечно. Но мне сначала сюда.
– Эй, ты же не … ?
– Просто стой здесь. Если йуужань-вонги появятся, позови меня. Я буду на мостике.
***
Он вернулся с мостика минутами позже, и оба пирата взяли курс на грузовой отсек. Взломав несколько замков на первой двери, они обнаружили двоих йуужань-вонгов, скорчившихся у стены. Их лица имели пурпурный оттенок – не из-за собственных шрамов, а из-за капилляров, которые полопались у них под кожей.
– Ты убил их! – не поверил своим глазам Джейсен. – Разгерметизировал помещение и выпустил весь воздух!
Хан воззрился на сына.
– Ты прав во всём, кроме одного. Они не мертвы.
Джейсен нахмурился и присел на корточки, пытаясь нащупать у противников хоть какие-то признаки жизни, – Сила в этом плане была ему плохим помощником. Один из стражей от его прикосновения шевельнулся, и джедай мгновенно отпрянул.
– Видишь? – Хан, кажется, был удовлетворён своими проделками. – Просто сбросил давление. Здесь повсюду камеры обзора.
– Ого!
– Лучше закуй их в кандалы, если не хочешь, чтобы они пришли в себя. И наши дела тут же пойдут на лад.
– Пап, а если бы они держали здесь пленных?
– Тогда я бы увидел их в терминале камеры обзора. Джейсен, доверься своему старику.
– Давай поговорим начистоту, – завёлся Джейсен. – Мне не нравится всё это. Возможно, ты считаешь, что быть пиратом – это хорошо, но…
– Капером, – поправил Хан.
– А есть ли разница с моральной точки зрения?
– А есть ли разница между тем, воюешь ты на одной стороне или на другой? Разве твоя всезнающая Сила не говорила тебе об этом?
– Я не знаю точно, что хочет от меня Сила. В этом и есть главная загвоздка.
– Да что ты? – саркастически ухмыльнулся Хан. – Но ты же знал, что делать, когда нашёл свою мать в полумёртвом состоянии у ног мастера войны. К счастью, знал. Или ты считаешь, что поступал неверно, спасая ей жизнь?
Джейсен покраснел.
– Это нечестно.
– Нечестно? – Хан взметнул ладони. – Ну и детки пошли нынче. Нечестно им.
– Папа, я знаю, что йуужань-вонги – это та самая тьма, с которой нужно бороться. Но агрессия – это не мой жизненный путь. Обустройство «Великого потока» дяди Люка – это одно, но то, что мы делаем сейчас …
– А ты думал, что мы воплотим величайшую стратегию нашего драгоценного магистра, даже не запачкав руки? Ты же помнишь, к чему всё свелось там, на Мау: нам нужны корабли, провиант и оружие, а главнее всего – деньги. – Хан вывел корабельный манифест на дисплей капитанской деки и присвистнул. – Ого, а тут есть всё, что нужно. Три «Е-крыла», обсыхают в доке. Ломмит, около двух центнеров. Достаточно провизии, чтобы прокормить маленькую армию. – Он снова поднял взгляд на Джейсена. – И не забудь о том, что Бригада Мира теперь всего этого не получит. Так, я хочу взглянуть ещё кое на что.
Они прошествовали сквозь ряды ящиков с провиантом и остановились у тех, которые манифест определил как оружие. Хан немного помучился, распечатывая один из них, но результат стоил затраченных усилий.
– Ну, и как тебе это нравится?
– Императорские кости! – выдохнул Джейсен.
– А я тебе о чём говорил?
В ящике содержались не бластеры, не парализующие дубинки и не гранаты, а натуральные йуужань-вонгские амфижезлы.
