Валдис обернулся и посмотрел на здание администрации.
– Ну ладно, вздохнул он, – снова повернувшись к Симону. – Дело в том, что Зоренсон совершенно вышел из под контроля. Он приказал мне вас ликвидировать. Вы понимаете, о чем я?
– Разумеется, – кивнул Ди Рэйв и подумал, – 'Почему он мне об этом говорит?'
– У него была виртуальная встреча с мудрецами. Не знаю, о чем они там говорили, но вышел он из голографической комнаты совершенно подавленный. Очевидно, его неудачи совершенно разозлили мудрецов, и они жестко его третировали за это. Видимо это послужило последней каплей, и он решил выйти из игры. Он твердо решил избавиться от опеки мудрецов и поэтому начал с вас. Вы понимаете? Он предатель интересов 'Золотой элиты'!
– А вы? – Симон прищурился.
'Он совсем не удивился тому, что я сказал', – подумал Эрвин, – 'Вот это воля! Вот это нервы! Потрясающе!'
– Я на вашей стороне, – добавил Валдис в слух, – Поэтому и говорю вам все это. Нам надо избавиться от Зоренсона. Он теперь враждебен нашему делу. Думаю что лучшей кандидатуры на его замену, чем я, здесь не найти.
– Очень любопытно, – Симон усмехнулся, – 'так вот в чем дело. Банальная борьба за власть'.
– Ну, что вы скажете? – нетерпеливо произнес Валдис.
– Скажу, что вы молодец и вам это зачтется. – Улыбнулся Ди Рэйв, – Как вы предлагаете от него избавиться?
– Надо подумать. Он сейчас, очень нужен и фенфирийцам и пиратам, которых он нанял. Поэтому, ликвидировав его сразу, мы вступим в прямую конфронтацию с этими силами. Надо сначала переманить их на нашу сторону, а затем кончать с канцлером. Ну а пока, я думаю, вам надо спрятаться, а я доложу шефу, что его приказание исполнено.
– Весьма разумно, – кивнул Ди Рэйв.
– Скажите, вы знаете этого человека? – Валдис кивнул на черный автомобиль позади машины Ди Рэйва.
Симон взглянул повнимательнее и увидел сидящего за рулем Романа, который с непринужденным выражением лица, делал вид, что ничего не замечает и просто смотрит на небо.
– Почему вы спрашиваете? – поинтересовался киномагнат.
– Ну, вы встали прямо на проезжей части и явно мешаете ему проехать. А он стоит, как ни в чем не бывало и не предпринимает никаких действий, чтобы двигаться дальше. Вот я и решил…
– Все в порядке. Это со мной, – ответил Симон и подумал, что за такую оперативную работу, полковник Калашников разжаловал бы капитана Ермака в рядовые и отправил дежурить по солдатской столовой.
Девять фенфирийских штурмовиков неслись над Зетианским лесом в направлении независимой общины Марс. Чуть выше и позади, мчались четыре пиратских звездолета. Один такой корабль был примерно раз в пять больше штурмовика фенфирийцев.
Внизу проносились высокие и причудливые деревья зетианской флоры. Во все стороны от гула летательных аппаратов разлетались разноцветные птицы и летающие ящеры. Иногда густые и кажущиеся бесконечными, заросли прерывались большими лугами, на которых то и дело можно было разглядеть крупных пасущихся животных. На некоторых пастбищах разворачивались драматические картины нападения чудовищного вида хищников, на безмятежно пасущихся травоядных. В джунглях все жило по законам джунглей.
Горная гряда Зубы дракона, у подножия которой, в долине Марса, находилась община с одноименным названием, неумолимо приближалась.
В это же время и в таком же составе, к Сидонии мчалась еще одна группа летательных аппаратов. И пираты и фенфирийцы предвкушали скорую месть и быструю расправу над общинами, посмевшими бросить им вызов.
Вот уже на горизонте показалась ограда Марса. Штурмовики разделились на три звена и резко взмыли вверх, а звездолеты замедлили ход.
Боевые самолеты зашли на пикирование и открыли шквальный огонь по строениям общины. Загрохотали взрывы. Бушующее пламя мгновенно охватило деревянные дома общины.
Звездолеты тоже начали обстрел, но, помня печальную участь их предшественника сбитого в Сидонии, огонь вели издалека. Они медленно приближались к общине, ведя ураганный огонь.
Вдруг, пилот корабля приблизившегося ближе других воскликнул в рацию:
– Да ведь тут никого нет! Община совсем пуста!
– Черт, верно. Тут ни одной живой души, – подтвердил другой пилот.
– Второе крыло, прошу на связь! – крикнул пилот, заметивший отсутствие колонистов. Он вызывал группу атакующую сейчас Сидонию.
– Второе крыло на связи! – ответила рация.
– У нас тут совсем пусто. Поселение покинуто. Мы разнесли все в клочья, но никого так и не увидели.
– А у нас тоже самое. В Сидонии тоже ни души! – ответило второе крыло.
– Странно, куда все могли подеваться?
– Эй, погоди.
– Что такое?
– У меня слабая отметка на радаре. Да точно. Летающий объект, в трехстах милях к югу от Сидонии. Медленно передвигается. Черт. Очень слабый сигнал. Попробуем его найти.
Группа, бомбившая Сидонию набирая скорость, полетела в направлении слабого сигнала.
Примерно миль через пятьдесят лес кончился. Второе крыло промчалось над большим озером. Затем снова лес, но уже хвойный, растущий на холмах. Затем река и за ней каменистая пустыня, простирающаяся до самого горизонта.
Теперь сигнал стал совсем четким. Группа быстро приближалась к нему.
После получасового полета они, наконец, настигли этот летающий аппарат. Это был весьма странный объект. Продолговатой формы, напоминающей банан. Вдоль бортов стройный ряд круглых иллюминаторов. Спереди и сзади аппарата были большие винты, крутившиеся в горизонтальной плоскости. Летел он медленно, но было видно, что это максимум на что он способен.
– Да это же вертолет! – Воскликнул один из пиратских пилотов. – Откуда он тут взялся?
– Большой. Сколько туда людей влезет? – произнес в рацию другой пират.
– Какая разница. Считай они уже все жмурики! Ха!
В этот момент один из фенфирийских штурмовиков выстрелил по заднему винту. Вертолет закружился на месте, испуская черный дым и ноющие звуки. Казалось, слышны были крики охваченных ужасом людей находящихся внутри. Пираты и фенфирийцы принялись методично расстреливать вертолет. Но ему много не надо было. Уже после второго залпа он накренился, резко потеряв высоту, и врезался в небольшую скалу. Обломки разлетелись в стороны. Еще работающий передний винт отколол кусок от скалы и, погнувшись, отлетел в сторону. Корпус вертолета надломился. Из него вывалилось несколько людей. Пираты тут же принялись расстреливать их из своих лазерных пушек. Фенфирийцы сделали еще несколько залпов по корпусу, пока он не вспыхнул и не развалился на мелкие обломки. Довершив расстрел, второе крыло убралось восвояси.
***
– Рома, ты просто гений конспирации и профессиональный разведчик! – хохотал Ди Рэйв, обращаясь к сидящему рядом в машине Ермаку. – Надо было еще буденовку надеть!
– Ты лучше машину нормально веди, – огрызнулся Ермак. Свою машину он оставил на стоянке, и теперь они ехали в автомобиле взятом на прокат Ди Рэйвом.
– Нормально веду. Не беспокойся.
– Что тебе этот лысый еще сказал? – поинтересовался Роман.
– Ну в общем дела такие. Он конкретно повелся, что я тот, кто ему нужен в воплощении своих планов по захвату власти на планете.
– Это я уже понял.
– Сейчас мы возьмем скоростной флайер и летим вот в это место, – Симон протянул другу сложенную карту, – Там красной точкой отмечено.
– Но это же почти через весь материк пролететь надо! – воскликнул Ермак.
– Да тут семьсот миль всего. На форсаже за три часа долетим.
– А что там?
– Пещеры. Когда-то там была тайная база пиратского клана Дерека. Потом его банда была разбита во время битвы при Россе. Остатки банды добили уже тут. На орбите Зети. Валдис говорит, что о существовании этой базы кроме него никто не знает. Там есть оружие и припасы. Там и затаимся. – Ответил Симон.
– Но зачем прятаться, я не пойму. Тут наш спецназ в городе. Группа 'Октава'. Никакой киллер к тебе не приблизится на пушечный выстрел.
– Рома! Тут такая возможность выпала! Надо ей воспользоваться! Ты подумай, что может получиться в перспективе! Я могу глубоко внедриться в их осиное гнездо!
– Ну да, – скептически хмыкнул Ермак, – А что тут за полоса синяя на карте?
– Это он очертил маршрут, по которому надо лететь и лучше от него не отклоняться.
– Почему?
– Сейчас в тех краях какая-то операция проводиться. Летает их боевая авиация и бомбит общины. Слушай Рома, я больше владею ситуацией, чем ты. Ну что за разведка?
– Кончай чепуху молоть! – воскликнул капитан, – Ситуацией он, видите ли, владеет.
– Кстати, кто твоих дружков в отеле прикончил? Не ты случайно?
– Каких дружков? – Роман удивленно уставился на Ди Рэйва.
– Ну, тех самых, с которыми ты еще на лайнере постоянно в ресторане выпивал. Двое. Худой, высокий и маленький толстяк.
