– Отсюда стреляли.
Лютый кивнул головой, соглашаясь с утверждением Пахома. После снова осмотрелся: – а где Архип? Посмотри-ка в подсобке.
– Никого.Интересно, он живой или мёртвый? Слышь, Лютый, а может это он их? – Пахом кивнул на трупы и провёл большим пальцем себе по горлу. – Что-нибудь между собой не поделили, вот он их и грохнул. После свалил отсюда на джипе.
– Ну и на хера ему это надо? Нет, парней точно чужаки оприходовали. Тем более что гильзы не от наших стволов.
– Ты случайно на Земле не криминалистом работал? – съязвил Пахом.
– Ну, ты и мудак! – разозлился Лютый, – не можешь фрицевскую гильзу от русской отличить?! Ни у кого из наших парней не было немецких стволов, они при мне уезжали и с точно помню, что у них было с собой из оружия. Оно всё здесь и лежит.
– Не кипятись, Лютый. Ты, что, шуток не понимаешь? – испугался Пахом, зная, что от помощника главы братства, можно и пулю в лоб схлопотать, если его сильно разозлить.
– Тот, кто завалил Хмурого и Косматого, почему не взял их стволы? Я бы обязательно забрал. Даже если и тяжело было тащить. Это же оружие! На крайняк продать можно. Лишняя горсть споранов никогда не помешает.
– А чужаков оно не заинтересовало. Из этого, – задумался Лютый, – можно сделать вывод, что они при бабле и при хороших стволах. По мелочам не размениваются. Я, на их месте, тоже не взял бы.
– Это ещё почему? – искренне удивился Пахом и посмотрел на помощника, как на больного.
– Ну, во-первых, усмехнулся Лютый и снисходительно продолжил, – калаши не новые и довольно убитые. Во-вторых: они, к тому же, ещё китайского производства. На такие стволы только голодный новичок позарится. Но забрать мы их всё равно должны. Как-никак, но это казённое имущество. Пусть брат Силантий думает, что с ними делать.
Лютый повесил оба автомата себе на плечо и распорядился: – Пахом, тащи рюкзаки в джип. Пистолеты тоже забрать не забудь. Здесь нам больше нечего делать. Возвращаемся на базу.
* * *
И без того страшные глаза брата Силантия налились кровью. Казалось, что она вот-вот выплеснется наружу.
– Лютый, найди эту гниду, убившую моих людей! Хоть из-под земли достань, но приволоки сюда! Спустив пар и немного успокоившись, спросил уже более-менее спокойным голосом. – Джип искали?
– А смысл в пустую тратить время, босс? Кто бы это ни сделал, он уже давно уехал. Кластер же не стабильный. К сожалению, про джип можно забыть, назад его не вернёшь. Если только случайно не попадётся нам вместе с новыми хозяевами.
– Ладно, – проскрипел своими акульими зубами брат Силантий. – Ещё не вечер, дай Стикс, ещё встретимся с тобой и сочтёмся, – обратился он к неизвестному противнику. – Пожалеешь, что на свет появился. За мной ответка не заржавеет. Лютый, все группы выезжающие на задания оснастить рациями. Обеспечь круглосуточное дежурство на базовой станции.
После памятного разгрома колонны, встречей и знакомством с внешниками, дела брата Силантия вновь пошли в гору. Чему способствовала и база, предоставленная в его распоряжение Адалрикусом. Имея долгосрочный заказ на поставку иммунных, казна братства регулярно пополнялась, увеличивался и личный счёт брата Силантия, постепенно приближая его к заветной мечте вернуть свой прежний облик. Да, ещё, как пообещали внешники, с более развитым и сильным телом. Он и ранее обладал атлетической фигурой с развитой мускулатурой, но появившаяся возможность вернуть не только образ красавца, но и почти ту же силу кваза, приятно согревало душу.
Новая встреча с неизвестным врагом ни заставила себя долго ждать.
– Босс, ещё одна группа пропала.
– Твою мать! Лютый, это уже не смешно! Как это случилось? И где, именно?
– Снова в том же городском кластере.
– Что за сволочь в нём пасётся?! Я же распорядился выдавать рации! – яростно грохнув кулаком по столу, разгневанный брат Силантий проломил его поверхность.
– Рация у них была. Перед тем, как пропасть, парни связались с базой и сообщили, что в городе наткнулись на наш джип, который пропал вместе с Хмурым. Опознали по рисунку на запаске и наваренной дополнительной защите. Сработали из РПГ по джипу, но неизвестные оказались крутыми и прикрылись энергетическим щитом. Граната от него отрекошетила.
– Что ещё за щит? – не понял брат Силантий.
– Парни сообщили, что видели светящуюся прозрачную полусферу. От попадания в неё, внедорожник крутнулся и ушёл в переулок. Короче, джип они упустили. Преследовать его не смогли, так как у самих появилась проблема. На выстрел из гранатомёта сбежались твари и сходу атаковали. Вскоре связь с группой пропала и вот уже часа три они не выходят на связь. Дежурный радист их постоянно вызывает, но всё бестолку.
– Чёрт, чёрт! – брат Силантий окончательно добил стол, превратив его в груду щепок.
– Лютый, бери сколько надо людей. Не мешкая, жми в город. Попробуй на месте выяснить, что случилось с нашими братьями. Возьми джип и БТР для усиления. И в который раз прошу – будь осторожен.
Нервничая, брат Силантий сунул себе в рот коготь и с хрустом перегрыз его акульими зубами. Лютого едва не вытошнило прямо в кабинете и он поспешил выйти.
Вот уже битый час они колесили по городу и пока безрезультатно. Место, с которого группа Мастерового заметила пропавший ранее джип, нашли быстро. Во время экстренного радио сеанса парни успели довольно подробно его описать. Также обнаружили и следы резкого дрифта на асфальте. Чёрные, они хорошо виднелись на серой и пыльной поверхности дорожного покрытия. А вот дальше езжай куда хочешь – ни одной подсказки, куда могли умчаться похитители. Пришлось кататься наобум. Но вскоре, когда уже ни на что не надеялись, Лютому и его команде всё же повезло. Прочёсывая очередную улицу, наткнулись на расстрелянные, почти в упор, туши тварей. Валявшиеся на асфальте пулемётные и автоматные гильзы находились всего в десяти метрах от убитых тварей.
– Давай здесь минут на десять задержимся, – попросил командира Пахом, которого Лютый взял с собой и в этот раз.
– Зачем?
– Видишь, мешки у них не вскрыты. Западло мимо такого хабара проезжать.
– Добро. Только быстро, времени совсем нет, – самому Лютому было не до споранов. Играя желваками, он в который раз прокручивал в голове ситуацию с исчезновениями разведгрупп.
«Против нас работает неизвестная команда. И, скорее всего, не имеющая проблем с оружием и баблом. Иначе чем объяснить, что в том магазине с армейскими шмотками, остались лежать автоматы и пистолеты. Ведь в Стиксе за стволы без всяких раздумий прибьют и не поморщатся. И не важно, что оружие китайское и почти добитое. Любой товар имеет свою цену. Если неизвестные не были сильно нагружены, когда каждый лишний грамм имеет значение. Чушь! Джип ведь тоже исчез. Бля! Одни вопросы и не одного ответа. А теперь и эти ещё исчезли».
– Можно ехать, – дотронулся до плеча задумавшегося командира Пахом.
Джип вырулил на перекрёсток и едва не упёрся отвалом в лежавшего на боку собрата. Позади замер и БТР. Сюда они попали совсем не случайно – проезжая по одному из переулков, обратили внимание на блестевшие на солнце стреляные гильзы, щедро рассыпанные вдоль обочины и на самой дороге. Они периодически попадались на пути. Проехали, не останавливаясь, мимо трупа лотерейщика. Как ни просил Пахом и остальные, притормозить, уговорить Лютого не удалось. Не рискнули остановиться и вызвать гнев командира и бойцы в бронетранспортёре.
– На обратном пути хабар заберёте, – пообещал Пахому Лютый. – Мартын, прибавь газу, – дал он команду водителю, – а вы смотрите внимательнее, не расслабляйтесь. Чую, что найдём парней.
Лютый оказался прав и они в итоге едва не врезались. Свежеобглоданные фрагменты скелетов и обрывки камуфляжей возле опрокинутого джипа, сразу бросились в глаза. Сколько было человек, понять сложно. Лежали как и целые части, так и буквально размолотые. Но то, что это именно их пропавшая группа, свидетельствовало изображение головы тигра с оскаленной пастью на чехле запаски. Здесь же валялся и покорёженный пулемёт, а из под вороха костей и обмундирования выглядывал АКМС.
