— А это обязанность воина преодолевать, в том числе и такие моменты, — холодно заметила Сэли. — Стать воином Храма — это большой почет. После цикла, то есть десяти лет служения Храму, воины освобождаются от служения, чтобы донести миру мысли, которые посетили их в Храме.
— А почему, все же, только женщины? — поинтересовался Аринэль.
Сэли ласково так посмотрела на парня.
— Сколько вы можете вытерпеть без женщины, иррин? — насмешливо спросила элориннэ.
— Хм, логично, — кивнул Ари…
… Возле последних, десятых ворот не было никого. Сэли открыла их сама. И они зашли в… жилую комнату. Точнее, в коридор помещения, явно жилого назначения.
— Первый Клинок, как и все остальные воины Храма освобождены от заботы о насущном, — произнесла Сэли. — Все остальные, в течении десяти лет, проживают в Общем Доме, рядом с Храмом, если не стоят на воротах. Первый Клинок живет здесь.
— Ага, то есть это и есть те покои, о которых вы говорили? — спросил Аринэль.
— Да, иррин, — как-то шибко весело ответила элориннэ. — И вы можете лично… оценить… мои навыки. Все.
— Эм, — Аринэль с опаской покосился назад.
Лица Кинары и Даяны сейчас стали натурально каменными.
— Госпожа Равалли, признаться, я бы с удовольствием, — произнес Ари. — Но дела…
— Просто Сэли, иррин, — уже буквально промурлыкала эльфийка. — Зачем такие условности?..
… В центральное помещение Храма Памяти они вошли через совершенно не пафосную дверь. Не через ворота даже. А просто дверь, обычную. Хоть и железную. И снаружи ее было не за что открывать. Дверь разблокировала и открыла Оотаёль.
Они попали в круглое и довольно большое, шагов пятьдесят в поперечнике помещение. Но потолок был не сильно высоко, где-то на уровне двух ростов. А еще это было совершенно пустое помещение.
— Хранилище сразу над нами, Аринэль, — произнесла Сэли. — Туда можно подняться только если рука Первого Меча будет в круге.
«Уже Аринэль?» — отметил Ари.
А эльфийка указала на небольшой белый круг, который был на стене, прямо напротив входа.
— Либо Первый Клинок сама положит туда ладонь, — продолжала элориннэ. — Либо ее туда поместит победитель… Если возможно, Аринэль. Один бой. Как вы понимаете, мне это чрезвычайно любопытно.
На лице эльфийки действительно пропечаталось жгучее любопытство.
— Что же, — произнес Ари. — Один бой, для столь прекрасной женщины и умелого воина… Я согласен. Сейчас?
— Если возможно! — сверкнула глазами Сэли. — Ваша матушка, Аринэль, была той, кто проверяла меня!
— Если вы будете использовать ваше оружие, — заметил Ари, кивая на оружейный пояс эльфийки. — Мне придется… действовать крайне жестоко.
— Я предвидела это, — усмехнулась элориннэ. — И подготовила другие клинки. Пара мгновений.
И Сэли буквально промелькнула в сторону выхода.
— Повелитель становится слишком знаменитым, — как бы ни к кому не обращаясь, заметила Кинара.
— Это неизбежно, — негромко откликнулась Даяна…
… Это было некрасиво. Абсолютно и полностью. Со стороны этот бой выглядел, как наскоки, то одного, то другого противника. Иногда они сцеплялись в стремительном обмене ударами. Совершенно немелодичный скрежет клинков, никакого звона, который любят описывать в романтической литературе. Мечи — это не камертоны. Это здоровые и острые куски железа. Опытный воин стремится не парировать удары лезвие в лезвие. Это же потом выводить замучаешься. Парируют вскользь или ставя клинок «на сброс».
Бой длился минут семь-восемь. На диких скоростях, когда глаз просто не успевает за движениями клинков и даже тел. И когда бой закончился, противники тяжело дышали и счастливо улыбались зверскими улыбками.
— Чувствуется манера Вайлири, — просипела Сэли, вытирая со лба пот.
— Ну так, я же ее сын, все-таки, — хрипло ответил Ари, тоже явно подуставший (он не пользовался энергией, не спортивно жешь).
— И папаша твой тоже хорошо поучаствовал, — произнесла эльфийка. — Эти антовы проходы с диагоналей… Так он меня и подловил тогда.
— Но сейчас-то, Сэли, ты явно этот момент доработала, — заметил Ари.
— Ну так, еще бы! — усмехнулась элориннэ. — Столько лет прошло! Я же не просто так стала Первым Клинком!
— Было отлично, Сэли, — улыбнулся Ари. — Но все-таки, нам надо туда.
Аринэль потыкал пальцем вверх.
— Ой, двадцать минут ничего не решают, — фыркнула элориннэ.
Но пошла в сторону круга. Когда ее ладонь легла на круг, сверху послышался мелодичный сигнал. А потом точно по центру потолка с легким щелчком выдвинулся круг. Примерно четыре шага в диаметре. А затем он плавно опустился на пол.
— Постережешь мой клинок? — спросил Аринэль, вложив свой кракемарт в ножны и подавая его Сэли.
— Да уж, я бы постерегла твой меч, иррин, — с хитрой усмешкой ответила Сэли, — Да ты уже набрал на него… охранниц.
* * *
Аринэль Тайфол. Храм Памяти
Забавно, что никого не смущает хреновина, которая, по сути, словно ковер-самолет, примерно такое сравнение. Это Ари про этот диск, который их доставил на этаж выше, так подумал. Но мировоззрение, допускающее существование разумных, который лично могут матку успокоить и, одновременно, существование этих самых маток, оно еще и не такое схрумкает.
Они поднялись в абсолютный мрак. Когда диск, который поднял их, закрыл собой отверстие, воцарилась прямо-таки кромешная тьма.
— С этого началось то Единение, которое есть сейчас, — раздался в этой темноте голос Оотаёль.
А потом во мраке появились линии, которые очертили фигуру элориннэ. Интерфейс Оотаёль.
— В то время, — продолжила мэллорн. — Не было даже интерфейсов. Были лишь три мэллорна, которые видели вокруг себя странных юнитов. Мы воздействовали на них, как было предписано нашими последовательностями. Но некоторые их этих юнитов повели себя очень странно. А именно, сопротивлялись нашему воздействию. А потом закончилась энергия в наших накопителях. И мы вошли в режим сбережения.
Прямо по направлению взгляда троицы гостей вспыхнул неяркий белый свет. Он выхватил из темноты стену, на которой висел гобелен. На гобелене было нарисован лицо. Эльфа.
— Даже элорины, живущие сейчас, уже не помнят его, — снова заговорила Оотаёль. — Турваэль Сивелиар. Первый Хранитель. Тот, кто снова пробудил нас. Это был весьма необычный элорин. Физическое увечье заставило его упирать на работу мысли. Элорины тогда сильно отличались от современных. Это… были дикие племена, забывшие то, кем они были. Турваэль Сивелиар был вынужден прятаться от своих же соплеменников. По традициям его племени, увечных следовало придать Лесу… Сбросить в одну из емкостей ферм.
— Получается, между вашим созданием и началом… — Аринэль сделал паузу, подыскивая слов. — Нового этапа функционирования, прошло немало лет?
— Отсчет времени можно вести, — ответила Оотаёль. — Если есть первоначальная отправная точка. Именно она не была задана, так как такое вводится при первом включении. Наши же кристаллы вошли в работу в аварийном режиме. Протокол хранит лишь причину включения. Запуск наших оболочек был произведен, после отсчета времени с начала прерывания связи с общей системой. А так как начальная точка отсчета не была задана, не включились и наши системы отсчета. Мы даже не знаем, сколько прошло времени между самым первым запуском и последующим.
— Даяна, Кинара, — Ари повернулся к своим спутницам. — Положите пока все на пол. Оотаёль, я готов, продолжай.
— Если эта информация не несет важности для тебя, можно отложить, иррин, — произнесла Оотаёль.
— Я бы сразу тебя прервал, — спокойно ответил Аринэль. — Так что давай продолжим. Как Турваэль смог снова запустить вас? Насколько я понимаю, он должен был, либо накачать энергией ваши накопители, либо заменить кристаллы.
— Для того, чтобы дэкадор понял, что надо делать, — заговорила Оотаёль. — Здесь, в Хранилище, была оставлена в активном ожидании визуализированная последовательность. На один из кристаллов памяти было записано сообщение, что нужно сделать. Видимо, Турваэль Сивелиар, избегая общения со своими соплеменниками, проник сюда, в Хранилище. Так как оно было полностью деактивировано, то это было возможно. И увидел ту запись, она должна была активироваться, если кто-то зайдет. Там было все просто, в расчете на минимальные знания. В хранилищах Ферм находились несколько больших кристаллов каммонита, заключенные в свинцовые оболочки. Их нужно было переместить и поставить вместо истощенных. Именно это и сделал Турваэль. Первым снова включился Иматэёль. Именно он задал новую точку отсчета, от которой мы сейчас и ведем хронологию. Между его запуском и моим прошло двадцать семь лет.
