чего подумал, – мельник, явно смущаясь, запустил пятерню в шевелюру, – вместе-то оно спокойней до города добираться, – наконец родил он свое предложение.
– Пожалуй, – протянул Вел Гар, посмотрел на Квирелла, и кивнул, – вы правы, уважаемый.
– Присаживайтесь, – тут же засуетился мельник, набрасывая на мешки рогожу. – Вы за одежу-то не волнуйтесь, она же, мука-то, враз стряхивается, да и не испачкаетесь вы, я…
Под болтовню мельника Вел Гар и Квирелл спокойно добрались до города. Стража на воротах приветливо махнула знакомому и пропустила подводу в город без досмотра и волокиты.
– Вот спасибочки, – поблагодарил спутников мельник. – Страсть я как нежити и всяких темных боюсь.
– И чего нас бояться, – пожал плечами Вел Гар, и обновил иллюзию, дав мельнику на мгновение увидеть лицо мумии с горящими зеленым огнем глазами.
– Ык, – выдохнул мельник.
– Тсс, – приложил палец к губам Квирел, – а то ведь и без мяса костяком бегать будешь, – улыбнулся он, поправив плащ и показав прекрасный ритуальный кинжал из белой, но уже начавшей темнеть кости. Берцовой кости. Ради красоты и удобства он сохранил ее верхнюю часть неизменной, так что понять из чего именно сделан клинок мог любой человек.
Вел Гар мотнут головой Квирелу, и тот тут же забыл про бледного мельника. “Следуйте за мной, учитель”, – шепнул он и повел наставника на площадь. Хоть, в общем, ситуация с пропавшими игроками и стала понятной, но, во-первых, Вел Гар желал узнать детали, а, во-вторых, найти способ решить проблему. А уж как того же хотел Квирелл…
Выйдя на край площади, представители неживой фракции увидела презабавную картину. Пяток стражников с листами бумаги и чернилами на шеях, сидели на подводах заваленных оружием. В центре площади, на обвешанной щитами повозки стоял лейтенант или кто-то вроде него. Во всяком случае от простых стражников он отличался более богатым доспехом, украшенным серебряными насечками, образующими простенький геометрический узор вроде елочки и плюмажем на шлеме.
– Интересно, – задумчиво протянул Вел Гар.
– Учитель, он же агитирует в поход на нас идти.
– Слышу, не глухой, – потер переносицу Вел Гар. – Знаешь, ученик, мне пришла одна интересная мысль, – сказал он, слушая стоящего на повозке воина.
– Какая, учитель?
– Если на повозке разместить алтарь, получится мобильный алтарь.
– А… – растерялся Квирелл, не всегда способный уследит за ходом мыслей учителя.
– Тогда тебе не придется терять ценный материал, да и умертвия будут качественней.
– Ну… да, – промямлил Квирелл.
– Идем, поможем силам света бороться с нами, – махнул рукой Вел Гар.
– Учитель? – окончательно усомнился в собственных умственных способностях Квирелл.
– Смотри и учись, – улыбнулся Вел Гар.
Широко так, дружелюбно, с такой радостью, что у Квирелла аж мурашки по спине пробежали и он сочувственно посмотрел на толпу вокруг.
В это же время, чуть в стороне стоял командир Кин, наблюдавший за событиями на площади. Внезапно, он приметил пару необычных людей, целенаправленно продвигающихся к импровизированной трибуне, на которой выступал лейтенант Нахтевас.
Идущие к нему люди были одеты в черные балахоны и скрыли максимум возможной информации о себе. Все что мог сказать о них капитан – одному лет сорок, а вот второй, Кин пригляделся… а второго он знал. Это был тот самый темного мага, который спрашивал его о личе.
– Вступайте в наши ряды! – прокричал Нахтевас. – Вместе мы уничтожим нежить! – вскинул он кулак. – Все для света! Все для победы! – надрывался он, стараясь разжечь сердца слушающих его игроков.
В это время странная парочка добралась до средневекового “броневичка” и, стоило лейтенанту Нахтевасу сделать паузу, как старший маг, а Кин был уверен, что это маг, запрыгнул на повозку и закричал:
– Уничтожим силы зла!
Лейтенант от столь внезапного появления добровольного помощника растерялся. Непростительно растерялся, аж рот открыл.
– Долой нежить! – Поддержал старшего товарища, знакомый Кину маг. И то же полез на “броневиек”.
– Жизнь живым – смерть немертвым! – выкрикнул старший.
– Покойники должны лежать в земле! – поддержал его младший.
– Нам не дают качаться! – Прокричала парочка на два скрипучих голоса.
– Э… а вы, простите, кто? – спросил Нахтавас, возвращая самообладание.
– Я Вел Гар! – объявил старший. – Я Темный Маг и Великий Некромант! Враг той твари, что выгнала меня из родного склепа!
– А я его ученик. Мое имя Квирелл, – прокричал младший.
На площади стало тихо. Очень и очень тихо. А главное – тихо стало внезапно. Капитан Зай Кин аж пальцем в ухе поковырялся и в логи заглянул, но нет, все было в поряде. Он не оглох. Более того, он тут же получил этому наглядное подтверждение.
– В-ваш-ше б-благ-город-дие к-кап-питан З-з-зай, – раздался рядом заикающийся голос.
– Что случилось? – Кин обернулся на голос из-за спины и увидел бледного, скорее даже серого мельника.
– Я-яа, х-хот-тел с-с-сообщить, в г-г-город-де т-темны м-маг-ги, г-госп-под-дин к-ка…
– Две штуки, – буркнул Кин.
– Так вы знаете, – обрадовался мельник.
– Угу, – кивнул капитан и указал большим пальцем за спину. – Эти?
– Д-да, – выдохнул мельник, закатил глаза и потерял сознание.
– И что это значит? – Спросил Кин самого себя.
Задумчиво посмотрев на бессознательное тело у ног, он махнул рукой стражникам и приказал убрать сомлевшего мельника, сам же развернулся к парочке на повозке.
“Здесь определенно что-то не так” – Подумал капитан и решительно направился к темным магам. За ним пристроилась троица стражников, из пятерки сопровождения.
– Эй, вы! – Окликнул Зай пару энтузиастов. – Как вас там… Гар и Квирелл. Есть разговор!
Оба мага переглянулись, и дружно спрыгнули с повозки. Оказавшись перед капитанов, он синхронно поклонились капитану, всем видом выражая готовность внимать и сотрудничать.
– Следуйте за мной, – мотнул головой Кай, развернулся и ледоколом двинулся к выходу с площади.
Приведя парочку темных магов в кабинет, он уселся за массивный стол и принялся внимательно изучать гостей. Те молчали и занимались тем же.
– И так. Кто, откуда будете? – сурово спросил Кин.
– Я Вел Гар, бывший хозяин этих земель. Лич-некромант, лежал себе в склепе, никого не трогал, а тут пришел Квирелл и меня поднял. Вернее, разбудил.
– Что?! Лич поднятый темным магом шестого уровня?!
– Седьмого. – тихонько буркнул Квирелл.
– Да хоть десятого! – рявкнул Кин. Сдалав пару вдохов-выдохо он продолжил: – Допустим я в это поверю, но возникает другой вопрос, что вы тут забыли? Оба.
– Говорю же, – всплеснул руками Вел Гар, становясь похожим на непоседливого мальчишку, – разбудил он меня. Точнее, разбудил моего старого врага, из которого я немертвого стража сделал. Вывел этого гада из стасиза, да умудрился мое заклятие подчинения испортить. Ели живыми из руин ушли.
– Так это из-за тебя у меня тут под боком нежити развелось, как кроликов по весне?! – Гневно воскликнул капитан. Казалось он прямо здесь и прямо сейчас придушит
