ветви один из тех миров, который в свое время создал их собственный бог. Тот самый, что значительно позже создал текущий Лист. Незримая связь значительно упрощает переход, но практически лишает выбора…
Отвлекая от беседы в интерфейсе тревожно звякнул колокольчик личного сообщения. Полуинтеллектуальная система фильтров зачала его достаточно весомым, чтобы выделить среди волн спама и пометить как “срочное и важное”.
Кликаю по иконке и невольно морщу лоб. Отправитель: Ауле, гномий бог Друмира? Сколько лет, сколько зим! А я уже было заволновался, куда пропала банда старых богов, столь ловко подставившая меня с фейковым слепком Друмира?
Причем писалось сообщение явно в спешке. Об этом говорило более чем лаконичное содержимое. Всего одно слово: “Помоги!” и приложенный запрос на входящий эвакуационный портал: “ к твоим координатам и за твой счет ”.
Ого, не знал что так можно было.
Поднимаю сжатую в кулак руку. Стандартный сигнал “Внимание!” среди работающей под полной молчанкой группы.
В зале мгновенная, но деловая суета. Мирняка у нас практически нет. Последний младший подметальщик способен завязать в узел дракона. Пусть даже небольшого дракона…
Файтеры торопливо перекидывают сеты брони с парадной, на боевую. Детей сдвигают за мгновенно поднятые щиты. Баферы вполголоса частят речитативом эначантов. Кастеры переключают панели быстрых кастов на боевые связки заклинаний.
Дав народу десяток секунд на подготовку, я одобряю запрос на перенос.
С баланса мгновенно списывается полтора миллиона сов - пробой дальний и я, кажется, даже знаю откуда.
Портал выплевывает Ауле без особой нежности. Эвакуация, да еще за чужой счет - процедура грубая, не стоит ждать уважения от Стихии.
Бога всех гномов швыряет перед нами на колени. Вместо правой руки - плоть и кости оборванной культи. Броня перфорирована и измята, божественная кровь мгновенно покрывает новенькие дубовые доски кабака.
Фигура Ауле трепещет, как в плохонькой голограмме. Временами его аватар теряет трехмерность, срывается в плоскую картинку.
Полное истощение веры! Похоже, что он вообще едва не де-материализовался!
Бог-кузнец поднимает голову. Его глаза еще горят пламенем недавней битвы, но голос хрипл и едва слышен:
-- Лаит! Твой брат… и Павший… их там убивают! Помоги!
Глава 10
Локация: Нулевой ярус.
Место: Таверна “Поиздердавшийся бог”
Неброская гостиница приткнулась среди сотен дешевых развалюх на самом краю фэнтезийной соты Яруса. Спасительный дар Творца - поток халявной веры от Светила, сюда почти не доставал. Это имело как свои плюсы, так и минусы. Первое - берегло карман от излишних трат, второе - создавало отличную от нуля угрозу вечной жизни. Концентрация укрывшихся в Тени темных и просто бедствующих высших сущностей - превышала самые толерантные нормы божественных трущоб.
В небольшом номере, скудностью обстановки вызывающем лишь злобный оскал, на узких лежанках с трудом разместились два плечистых бога.
Неунывающий Ауле размеренными движениями мозолистых рук доводил до идеала микронную заточку засапожного клинка “последнего шанса”. Несмотря на то, что нож делался не для себя, а на продажу и чтобы “руки не забывали”, бог не халтурил. Кропотливо выводил бруском кромку, и едва слышным речитативам нашептывал клинку великую судьбу. Никакой магии - лишь понимание металла и сила убеждения.
Клинок по меркам смертных - почти совершенство. Практически неуничтожимый (сплав вольфрама с титаном плюс алхимическая мелочевка), уверенно пластающий танковую сталь, гарантированное артериальное кровотечение длительностью в сорок минут. Но на божественном уровне нож котировался не больше, чем убогая палка копалка. Отсутствие магического урона, нулевая проводимость веры, неспособность наносить ущерб высшим сущностям.
Что поделать, бедность… Все, что мог себе позволить Ауле, это - тривиальные ингредиенты и всего несколько дней (не веков, а дней!) в арендованой кузнице.
Сидящий напротив Павший с кислым лицом поглощал с трудом заработанные совушки, перекидывая монеты на баланс. Для лучшей конвертации приходилось сжимать каждую денежку в руке, внимая к молитве смертного. Монета при этом уничтожалась, но десять-пятнадцать процентов бонусных очей веры того стоили. Правда, среди богов такая практика негласно осуждалась. Относились к ней как к подбиранию с грязного асфальта рублевой монетки. Солидным людям такое не по чину. Однако Неназываемый плевать хотел на предрассудки. Вера лишней не бывает, тем более в их ситуации. А ситуация была действительно на грани…
После замеса с командой богоборцев, когда ему пришлось вписаться за сына, на балансе у цифрового бога осталось жалкие двести тысяч. У Ауле с верой было еще хуже - бог всех гномов был женат, а красивая жена это не только радость на душе и статус в обществе, но и немалые расходы.
Йована все понимала и даже особо не пилила супругу мозг, но питаться сотворенной едой и прикрывать точеное тело намагиченными тряпками - отказывалась. Были у богини Природы свои красные линии. В ее понимании лучше исчезнуть в Пустоте, чем дрожащим пальцем с неухоженным ногтем пересчитывать на грязной ладони одинокие монетки.
Зная Йовану, Ауле больше всего на свете боялся того, что когда-нибудь, на посиделках с равными, его любимая не дрогнув лицом оплатит за всех счет в десяток тысяч последних совушек, а затем, ласково улыбнувшись ему на прощание, развоплотится в небытие…
Учитывая, что зловредный Тавор под ноль зачистил храмы темного пантеона и пустил на пепел костров всех жрецов - боги откровенно бедствовали. Остатки загнанных в подполье староверов, редкие сохранившиеся иконы и фрески, темные артефакты еще не до конца выработавшие свой ресурс - все это с трудом приносило тому же Павшему лишь несколько тысяч совушек в сутки. Причем обидно и странно, но львиную долю из этого потока составляли позеленевшие медяки от бездумно используемой смертными фразы: “тьма тебя побери!”
Ауле в очередной раз провел по лезвию клинка небольшим, полустертым оселком. Еще тем самым, который обнаружил в своей тощей котомке когда впервые осознал себя в мире Арды. Спасибо читающим книги и играющим в игры смертным, которые
