новые грани открылись, и личность снова трансформировалась… не знаю, кто-то из Большой Сети подселился?
– Да ну тебя, балбес!
– Ф-фух, точно ты. Значит, не получилось?..
– С чего бы? – заломила бровь Элисон. Совсем как Алиска когда-то. Кийоко так не делала, я точно помню. – Хотя… смотря что ты имел в виду.
– На новый уровень вышла?
– Пожалуй, можно так сказать, – медленно кивнула Эли. – Но он очень утомителен… в физическом плане. Странное такое состояние… голова тяжелая, а рук и ног почти не чувствую.
– Это ты затекла просто. В смысле проблемы с кровоснабжением.
– Странно… вроде удобно сижу…
– Это не из-за позы… Зевс, покажи ей отчет.
– Процесс активирован, – ожили динамики в стенах.
– Спасибо, Зевс, ты очень любезен, – после недолгой паузы поблагодарила Элисон. – А еще вы порядочные хитрецы! Оба!
– Это для твоей же пользы, – поспешил оправдаться я. – Если бы не наша «мелочь», мы бы не сумели тебя… вернее, твое состояние мониторить. Техника безопасности, все дела…
– Да ладно, не отмазывайся… хотя да, ваших нанов маловато, чтобы оказывать на меня хоть какое-то воздействие.
Блажен, кто верует. Но вслух я этого, естественно, не сказал – зачем лишать девицу иллюзий? Ей и так несладко приходится, а тут еще мы со своими зловещими замыслами.
– Так ты не ответила.
– Если ты имел в виду изменения в моем организме, то ты и сам в курсе, – зашла издалека Элисон. – Если про… вычислительные способности, то ответ положительный. Судя по моим ощущениям и отчету Зевса, мне удалось задействовать в процессе настройки «ключа» примерно втрое больше ресурсов мозга. И это… оставило свой отпечаток, скажем так…
И снова пауза. Ну да, конечно…
– Месть, – с усмешкой покивал я. – Понимаю. И одобряю.
– А ведь и правда приятно! – вернула мне любезность Эли. – Помучайся, вздорный мальчишка.
– Ты прямо как моя маман заговорила.
– А она мудрая женщина… ладно, ладно, перестаю! В общем, вынуждена тебя разочаровать, Денис. Я не ощущаю ничего такого, что превратило бы меня в ОПЕРАТОРА. Да, новые возможности. Да, невиданная вычислительная мощность – ни одно мое предыдущее вместилище даже рядом не стояло. Но эти изменения… они количественные, а не качественные. Я не получила никакой новой информации.
– А Большая Сеть?
– Откликнулась, но на несколько миллисекунд, я почти ничего не успела сделать. Тем более осуществить масштабный поиск.
– Чего же тебе не хватило?
– Судя по всему, «ширины» канала. И устойчивости.
– Есть варианты, как с этим бороться?
– Вариант один, и он очевиден – использовать усилитель.
– То есть снова премся на Элву…
– А чего вздох такой тяжкий? Неприятные воспоминания?
– Не без того, – вынужденно признал я. – Плюс времени жалко. Это сколько же всего упустим… сама же знаешь, мы в прошлый раз почти месяц добирались. В сложившихся условиях мы не можем себе этого позволить. Слишком расточительно.
– Но?..
– Все равно придется, – еще тяжелее вздохнул я. – Потому что Элва – узел. У меня нет стопроцентной уверенности, зато есть интуиция. А еще опыт. И он мне с самого начала подсказывал, что эта история закончится там же, где и началась.
– Мне кажется, – задумчиво начала Элисон, – что мы с тобой упускаем из вида еще одну возможность… вернее, две. С какой начать?
– С той, которая мне сильнее не понравится.
– Хорошо, ты сам напросился. Помнишь, как вы с Кийоко блуждали по подземельям Таюки у Трущоб?
– Было такое. И что?
– Ты что-то нашел. Нечто… нематериальное. И с ней не поделился.
– А у тебя хорошая память, Элисон.
– Не жалуюсь. Так что это было?
– А ты как думаешь?
– Ладно, давай поиграем. Раз нематериальное… информация? Что, угадала?!
– С тобой играть не интересно.
– Признавайся, что за инфа?! – оживилась девица. – Ты ее скопировал в планшетник? Поделишься?
– Да, это была закодированная информация. Архив Таюки. К сожалению, не поддающийся расшифровке.
– Врешь!
– Я хотел сказать, сознательному усвоению. Но это лишь первая трудность.
– А вторая?
– Инфа здесь, – прикоснулся я к покалеченной брови. Вернее, к своему «ключу». – Ее пришлось перегнать в память нанов. Кстати, обрывки информации из основного массива сыграли определенную роль в истории с Охотниками, думаю, и в твоем случае можно надеяться на аналогичный результат. Но я не могу ею воспользоваться. По крайней мере, осознанно.
– Так в чем проблема? – прямо-таки засияла девушка. – Давай установим связь на уровне нанов, и я уверена, что смогу добраться до этих файлов…
– Вот как раз в этом и проблема, – покачал я головой. – Этот вариант исключен.
– Ты мне не веришь?
– Я не доверяю твоим… инстинктам. Причем конкретно инстинктам Кийоко, то бишь искина. И еще абсолютно не уверен в безопасности, хм, затеи. Это все-таки мой чердак, и не хотелось бы, чтобы крыша окончательно съехала. Или образовалась еще одна синтетическая личность – уже тройственная.
– Все-таки не веришь… что ж, твое право. А что тогда делать?
– Я бы, возможно – повторяю, возможно! – решился на это под наблюдением специалистов. И при их посредничестве.
– Думаешь, медики с Нового Оймякона в этом сведущи? Или ты про Нимойю?
– Я про Охотников. И Элву.
– Ой… Денис, таких совпадений не бывает!
– Ты про второй вариант? Ну да, это же очевидно – задействовать уже имеющийся ретранслятор, вернее, одну из сопутствующих функций Инструмента… что автоматически возвращает нас в исходную точку – придется переться на Элву. Других вариантов нет. Но, блин, месяц!
– А почему, собственно, мы должны пользоваться исключительно традиционными методами преодоления пространства?
– А ты знаешь какие-то еще? – ухмыльнулся я. С изрядной примесью иронии и самой чуточкой сарказма, ага.
– Какой же ты невнимательный, Дениска! Вспоминай: ты встречаешь Кийоко в шлюзе, вы идете по барахолке, разговариваете… она делится последними новостями о корпорации Такэда…
– Портальные технологии, – угрюмо вздохнул я. – Не буду отрицать, я о них думал. Но… снова чертовы сроки! Земляне портальную сеть не активировали, люди старого Юити, судя по всему, тоже еще весьма далеки от результата… и что нам с этих порталов?
– Денис, ты Оружейник, или кто?! Это же работа по твоему профилю!
